Но, как и следовало ожидать, ответа не последовало. Прикосновения тоже ничего не давали. Ни воспоминаний, ни каких–либо других ощущений. Пожав плечами, я обошел статую и увидел ту щель, причиной появления которой, по словам мастера–легелимента, служило подавление второго потока сознания.
В прошлый раз эта трещина не светилась.
Как только я потянулся к расщелине, некая сила оттолкнула меня от статуи так, что я врезался в противоположную стену. Я даже вскрикнуть не успел. Мгновение боли, и я снова погружаюсь в темноту.
— А! — Я резко вскочил с места и огляделся в поисках статуи и сразу же почувствовал, что сделано это было зря. Как только я приподнялся, то почувствовал, как земля ушла из–под ног. Голова закружилась, и я еле удержал последний перекус в себе. Кажется, я вернулся в свое тело.
Отдышавшись и немного придя в норму, я начал изучать окружающую обстановку.
Это уже превратилось в какую–то традицию. Я снова проснулся пещере. Только вместо кристаллов источником света служил маленький костерок рядом с тем местом, где я очнулся.
Вот и выбрался из внутреннего мира. И что это было? Что меня так отшвырнуло к стене? Надо будет обязательно разобраться во всем этом. Конечно, можно принять предложение легелимента… Но… С этим я хочу разобраться самостоятельно. К тому же сроками меня никто не ограничивал. Не брошу же я все: учебу, семью, друзей — чтобы запереться в каком–нибудь подземелье на несколько лет? Думаю, они это прекрасно понимают. Во всяком случае, надеюсь на это.
Мои размышления прервал скулеж, раздавшегося позади меня. Я быстро оглянулся и осмотрелся в магическом спектре.
Черт! Хорошо, что Стив не знает о том, как я прошляпился. Он бы не погладил меня по головке за то, что я так ступил и потерял бдительность. Глубже в пещере, куда не добивал свет костра, находилось какое–то существо с сильной энергетикой, как у мага. Очередная магическая зверушка. Судя по рычанию, она не склонна к разговору, а если она еще и колдовать умеет, как тролль, то мне точно несдобровать.
Как назло, где–то потерялась волшебная палочка и артефакт. Во всяком случае, наруч при мне, а вот все остального нет. Жаль, что в него я загрузил только медицинские чары для поддержки. Надо не забыть добавить туда что–нибудь боевое.
Я медленно стянул мантию, которой был укрыт, с плеч и также медленно повернулся к зверю. Лучше не провоцировать зверя, если он хищник.
Послышалось утробное рычание, и на свет показалась голова матерым волкодавом с густой черной шерстью. Невольно, моей первой ассоциацией стал Гримм, которым нам все уши прожужжала Треллони еще на первом занятии.
Я медленно начал пятиться, а пес лишь склонил голову на бок.
Что же делать? Палочки нет, артефакта с заклинаниями–ключами тоже нет. Остается только сырая магия и Тень на случай побега. Надеюсь, его шкура не такая стойкая к магии, как у тролля. Иначе выбраться отсюда будет намного сложнее. А ведь еще надо будет объясняться, куда я пропал. Черт! Сколько я вообще проспал–то?
— Привет. Хороший песик. — Стараюсь предать своему голосу, как можно больше уверенности. — Не скажешь, как я сюда попал?
Вместо ответа псина села там, где стояла, и широко зевнула, демонстрируя внушительный набор слегка подгнивших зубов. Именно в эту секунду нужно было подуть ветру, чтобы донести до меня всю гамму запахов из раскрытой пасти.
— Фу! Кха… — Слегка морщась, говорю. — Ты бы зубы почистил что ли. Или твой хозяин вообще не заботится о тебе?
Могу поклясться, эта собака меня понимает! Иначе, с чего бы так жалостливо на меня смотреть?
Главное, чтобы это был не оборотень. Страдать ликонтропией у меня нет ни единого желания. Но, я точно помню, что вылетал из замка не в полнолуние, значит, одно из трех: либо пес сам по себе такой умный и магически сильный, либо я провалялся без сознания неделю плюс минус–пару дней и передо мной сидит спокойный по какой–то причине оборотень, либо у псины умелый дрессировщик. В пользу этих предположений свидетельствует хотя бы костер и то, что меня кто–то сюда донес и укрыл мантией. Сомневаюсь, что все это мог проделать зверь.