Мира уже всех организовала, и на пороге показались ребята с кастрюлями и тазами, наполненными водой. Лина с радостным воплем вылетела из-под лестницы с несколькими банками в руках:
— Смотрите, что я откопала. В чулане под лестницей есть еще.
Я кинулась помогать Ивонне расставлять букеты в воду.
— Чего не сделаешь ради любимой, — картинно закатил глаза Борин, ставя очередную кастрюлю с водой на пол.
— Например, не стоило дарить ей цветы, обреченные умереть, зная ее привязанность к растениям, — поддел Таус.
Борин просверлил его взглядом.
У меня зазвонил телефон. На экране высветилась фотография молодой стройной женщины с подписью: мама. Борин заглянул через плечо и увидел картинку.
— О! А вот и теща подоспела. Дариночка, я сегодня утром попросил твоей руки у твоего отца по телефону.
Лина одобрительно покачала головой:
— Такой традиционный способ может вызвать только уважение — это же сколько силы духа нужно иметь, чтобы решиться на такое!
Борин светился от гордости.
— Дара, не знаю, как они отреагируют. Я не просил разрешения, я поговорил с ними и поставил в известность. В конце концов, нам же не с родителями жить, а друг с другом.
Телефон продолжал звонить, я нажала на кнопку вызова.
— Дара, — в трубке раздался взволнованный голос мамы.
— Здравствуй, мама.
— Здравствуй, солнышко! Что у тебя там происходит? Папа сказал, что ему звонил молодой человек и просил твоей руки. Хотя скорее не просил, а сообщил о помолвке.
Я сглотнула. Все происходило слишком быстро, я не успела осознать факт свершившейся помолвки, тем более на фоне загадочных событий вокруг. Молчание затянулось, я набрала в грудь воздуха и решилась:
— Мама, я выхожу замуж, — скороговоркой выпалила на одном выдохе.
— Мммм, — раздалось с другого конца, — звучит необдуманно.
Мама всегда чувствовала меня на любом расстоянии. Я не переставала удивляться ее интуиции. Мы уже несколько лет не жили вместе, и не смотря на свои разъезды, она умудрялась связываться и даже находится рядом в самые сложные моменты моей жизни. Хотя наши отношения не были особенно доверительны или открыты. Папа всюду следовал за ней и во всем поддерживал.
— У тебя все в порядке, дорогая? — проницательно поинтересовалась мама.
— Да, — попыталась бодро отрапортовать в ответ, потом замялась, и закончила: — Не знаю.
— Мы скоро приедем, — сообщила мама. — Тем более на носу новый год — прекрасный повод встретиться.
Борин выхватил трубку:
— Мы с Дарой приглашаем вас с Иван Сергеевичем погостить у нас.
— Спасибо, мы заедем к вам в гости, — вежливо отозвалась мама и попрощалась с моим женихом.
Борин улыбнулся:
— Я все сделал правильно, малыш! Не сомневайся во мне. У нас будет настоящая дружная крепкая семья, о которой ты мечтала.
Я улыбнулась в ответ.
— Завтра понедельник — прекрасная возможность закончить дела перед новым годом. Ты сможешь оформить увольнение и паковать вещи!
Улыбка незаметно сползла с моего лица.
— Ты же приняла решение? Помнишь наш уговор? Дара, я настроен серьезно. Я все сделал, чтобы ты не сомневалась во мне. Я бы тоже не хотел сомневаться в твоем отношении. Ну же, это такой маленький компромисс — просто пустяк, — продолжал уговаривать Борин. Он умел добиваться поставленных целей, даже если ему приходилось лезть напролом. Слово «компромисс» было не из его лексикона.
Должна была признать, что принимая его предложение, я автоматически соглашалась на его условия о работе. Ивонна с Мирой завистливо закатывали глазки, примеряя на себя роль хозяйки. Они считали, что это сильный мужской поступок.
— Тем более твоя работа не имеет перспектив карьерного роста. Какой твой потолок там? Руководитель лаборатории? И эту возможность ты упустила. Дара, это — не твое.
В разговор вклинился Таус:
— А что за работа?
— Цветовод-селекционер, — с воодушевлением начала объяснять я, — мы занимаемся выведением и выращиванием красивоцветущих растений, разрабатываем техники размножения, лечения. Больше всего мне нравится создавать новые виды растений. Я также помогаю с работами по озеленению территорий и помещений, иногда с проектами для ландшафтных дизайнов. Мне просто нравится этим заниматься, — скатилась я на грустные нотки.
Борин бросил раздраженный взгляд в сторону Тауса и потом посмотрел на меня вопросительно:
— Дара?
— Да, Борин. Просто не думала, что это произойдет так быстро. Мне придется бросить свои проекты. Я планировала оформить несколько патентов. Возможно, это было бы выгодно с коммерческой точки зрения. Кроме того, я должна что-то отработать.
— Дарочка, на «дядю» работать в твоей области не бывает выгодно. Тем более, я все контролирую, — он выразительно посмотрел на бриллиантовое кольцо. — Завтра увольняешься, а 25 декабря отмечаем твой переезд, приурочив к католическому рождеству. Хоть мы все и православные, праздник лишним не бывает! Ребята, вы все приглашены.
— Урааа! — грянуло со стороны Димьяна и Гора. Они сидели на диване. Гор уткнулся в телефон, что-то увлеченно читая.
