– И не надо, Гастон, – подмигнула я ему, подцепила под руку Карела, и мы пошли прочь.
Сразу после обеда уточнила:
– В библиотеку?
Приятель вздохнул, покосился на меня с немым укором в глазах и кивнул. И правильно. Все равно ведь никуда от домашних заданий не деться. А преподаватели, видать, за лето соскучились по студентам. Такой объем информации давали на лекциях, что уже пальцы отваливались от усталости. Да еще и все домашние задания предусматривали самостоятельный поиск материала в библиотеке. Учебники всего необходимого не давали.
Магистр Ририн встретил нас чуть ли не с распростертыми объятиями.
– А, адептка Кира и адепт Карел! – воскликнул он, потирая руки. – Что у вас?
– Вот! – Я протянула ему список тем, по которым нам требовалось сделать выписки.
– Так-так! – Библиотекарь просмотрел его, как и в прошлый раз, сделал свои пометки напротив каждого задания и вернул мне листочек. – Ну?
В глазах дедули плескалось лукавство.
– Тряпки дадите? – правильно поняла я намек.
– А как же!
Нам тут же вручили два куска ткани.
– Магистр Ририн, а почему так много пыли? Это ведь библиотека, тут по идее не должно столько скапливаться, – спросила я.
– Так лето было, адептка. Вот и накопилась.
– А магически нельзя ее убрать? Ну, бытовая магия и все такое? – прогудел Карел.
– Нет, адепты. Магически – нельзя. Вы, вероятно, не знаете этого, но здесь находится огромное количество магических гримуаров. На многих из них стоит такая мощная защита, что… Да и на простые, не магические, книги наложены блоки. А то вы, с вашими способностями книгоходцев, еще провалитесь куда-нибудь во время выполнения домашнего задания. Ищи вас потом по всем нереальностям… В общем, имейте в виду, что применять в стенах библиотеки магию запрещено, здесь и так слишком высокая ее концентрация. Вы-то пока ничего не умеете, потому вас и не предупредили.
– А что будет, если применить? – заинтересовался Карел.
– Большой «бум!» – лаконично пояснил Ририн.
– А если не в библиотеке? – уточнила я.
– Вот это – пожалуйста. Как научитесь, так и применяйте. Блоки стоят только от провалов, а в остальном – уменьшайте, увеличивайте. Всё, что ваша душенька пожелает, и на что умения хватит.
В свои комнаты мы снова возвращались с литературой. Я взяла расширенный справочник по бестиологии, а Карел еще одну книгу по амулетам. Магистр Ририн сказал: «Хорошая книга!» – и вручил ее парню. Разумеется, тот не стал отказываться.
…Через два дня я решила самостоятельно потренироваться ставить Малый щит. С Карелом мы уже, насколько смогли, отработали это заклинание в паре. За окном светило солнышко, лето не спешило уходить, поэтому я кивнула Лоле, которая с мрачным видом учила бестиологию, прихватила конспект и вышла на лужайку между двух корпусов общежития.
Поискав взглядом, присмотрела в отдалении старое толстое дерево с огромной корневой системой. Корни бугрились и располагались вокруг ствола в живописном беспорядке, выставив наружу толстые узлы. Вот на одном из них я и устроилась. Раскрыла тетрадь и принялась повторять тему. Малый щит являлся самым простым и примитивным из щитов. Ни от одного сильного заклинания он защитить не мог, но мы и не знали пока никаких заклинаний. Недели ведь еще не проучились. А с чего-то же начинать надо.
Малый щит держался у меня уже целых семь секунд. По сравнению с тем, что было поначалу, это однозначно прогресс. Я так увлеклась плетением и попытками удержать вокруг себя тонюсенькую пленку щита, что даже не заметила, что рядом со мной остановились несколько парней.
– Эй, жирафа, – насмешливо позвал меня мужской голос. – Ты чего это боевой щит учишь?
– Ах ты ж, зараза! – выругалась я. Как только потеряла концентрацию, Малый щит с легким чпоком лопнул.
– Я – зараза?! – опешил говоривший.
– Малявка, ты за языком-то следи! – насмешливо процедил его приятель.
Я подняла голову и принялась рассматривать незваных гостей. Трое парней на вид были старше меня примерно на пару лет и, скорее всего, учились на третьем курсе, не выше. Судя по одежде – на боевом фэнтези. Фэнтбои предпочитали именно такой стиль в одежде – заправленные в сапоги брюки, рубашки с пышными рукавами и стеганые кожаные колеты. Один из говоривших, высокий рыжий парень, смотрел на меня с возмущением. Похоже, именно он принял на свой счет слово «зараза». Второй, симпатичный голубоглазый типчик со светло-русыми волосами, сердито постукивал мыском сапога. Ага, это, наверное, тот, который посоветовал мне следить за языком. Третий – красивый широкоплечий брюнет с холодными серыми глазами, пока молчал, только рассматривал меня.
– Ты чего молчишь, мелкая? – снова спросил рыжик.
– Вас не поймешь: то за языком следи, то чего молчишь. Мальчики, вы бы уж определились. Кстати, а с чего вы взяли, что я жирафа? – поинтересовалась я.
– Так мы же тебя видели, когда ты шла на распределение, – охотно пояснил рыжий приставала. – Ты еще с расцарапанной рожицей была и с синяком под глазом. Кто это тебя так, кстати?
