— Я волнуюсь за Гермиону. Что может ей угрожать, если мы будем с ней вместе?
— Драко, мы это обсуждали, — сказала его мать.
— Мама, я считаю, что отец имеет к этому какое-то отношение, — тихо произнес юноша.
Джинни не выглядела удивленной, значит, ее тоже посещали такие мысли.
— Он не может обойти защиту на моем коттедже, он не может туда аппарировать. Я был бы предупрежден, если бы он пытался. Но он мог воспользоваться камином. У меня ведь открыт камин для Мэнора. Идиот, — пробормотал Драко, покачав головой. — Чтобы попасть в мой кабинет, надо ввести код доступа, используя секретную клавиатуру, тогда откроется проход. Чтобы открыть еще одну дверь, необходимо коснуться к ней моей волшебной палочкой… или твоей. Кто еще мог получить доступ к твоей палочке?
Нарцисса молчала какое-то время.
— Драко, я не могу бросить твоего отца.
— Мама, ты должна быть в безопасности! — он умолял ее.
— Драко, ты не понимаешь, я не могу бросить твоего отца, — еще раз повторила Нарцисса.
Драко все еще пытался понять, что это, черт возьми, значит, когда услышал, как часто дышит Джинни.
— Ваша клятва будет нарушена, — Джинни была в ужасе. — Нарцисса… почему?
— Потому что так поступают Малфои, — строго ответила женщина. — Наш брак был договорным, у меня не было выбора. Меня просто выгодно продали.
— Мама? — грудь Драко сжалась.
— Я никогда не хотела, чтобы ты плохо думал о своем отце, дорогой. Я хотела растить тебя в любви. И я всегда буду корить себя за то, что у меня этого не получилось. Я не могу уйти без его разрешения. Так устроен брак по договору, если он запретит мне уйти, я не смогу пойти против его воли. Это истощит мои магические силы.
Драко был в ужасе от услышанного.
— Ты действительно думаешь, что я бы оставила тебя здесь, в этом аду, если бы у меня был другой вариант? Ты мог уйти, но я знала, что без меня ты не сделаешь этого. Я же сделала все, что могла, Драко, — Нарцисса подняла левую руку, демонстрируя свое обручальное кольцо. — Я не могу снять его. Это гарантия, что я буду подчиняться мужу. В моем кольце содержится подчинительная часть договора, в его же — доминирующая.
Драко пытался обуздать около сотни эмоций одновременно. Этого не может быть.
— Я… я поговорю с ним.
— Нарцисса, я не уверенна в этом, — медленно начала Джинни. Она смотрела на Драко. — Мы можем держать здесь людей днем, но ночью…
— Может, ты заберешь мою палочку? — предложила женщина.
Драко покачал головой.
— В этом уже нет смысла. Они достигли, чего хотели, твоя палочка им больше не нужна. Кроме того, я не оставлю тебя здесь беззащитной, — строго добавил он. — Мне надо поговорить с Гермионой. Если он откажет, я останусь здесь.
— Драко…
— Она поймет, — сказал он, пресекая возражения матери. Парень нежно поцеловал ее руку и вышел, чтобы поговорить с отцом.
Драко подошел к кабинету отца, единственному месту в доме, где его можно было застать, и постучал.
— Войдите.
Драко сделал глубокий вдох, расправил плечи и вошел.
— Отец, — сказал он безэмоционально.
Люциус не признал сначала сына. Драко же стоял спокойно перед столом и ждал. После самой длинной минуты в его жизни отец поднял глаза.
— Драко, какой сюрприз, — он протянул руку. — Что я могу сделать для тебя?
Драко сидел в кресле напротив большого письменного стола.
— Отец, я только что вернулся с совещания в Министерстве. Два аврора, которые сейчас находятся в замке, получили подробные инструкции для защиты матери. Аврорат считает, что она в опасности.
— Это действительно так?
Драко изо всех сил старался держать лицо, никаких эмоций.
— Да, сэр. Министерство готово отпустить ее под мою опеку, чтобы ей было удобнее. Авроры, которых приставили к ней, больше не будут тебе мозолить глаза, — Драко сделал паузу, проверить, ответит ли отец на это, но ответа не последовало. — Я буду очень признателен, если ты разрешишь, чтобы мать временно проживала со мной, в моем коттедже.
— Понятно, — Люциус откинулся на спинку кресла, так отвратительно ухмыльнувшись. — Я думаю, что вынужден отказать тебе.
— Отец?
— Понимаешь, — начал Люциус, вставая. — Те прекрасные авроры, которых так любезно направило к нам Министерство, очень любезно сообщили мне, что на твой коттедж недавно напали, — он обошел кресло, в которым сидел его сын. Драко же заставлял себя смотреть только вперед и не дать отцу удовольствия от зрительного контакта. — Поэтому, я считаю, что ты не сможешь обеспечить ей безопасность, и ей лучше остаться здесь. К сожалению.
— Отец…
— Разговор окончен, — строго произнес Люциус.
Драко кивнул, хотя знал, что отец даже не смотрит на него, и тихо вышел из кабинета.
Когда юноша вернулся в спальню матери, она по одному лишь взгляду поняла, что случилось.
— Драко, все в порядке, мальчик мой.
— Я останусь, если ты хочешь найти Гермиону, — предложила Джинни.
— Я не знаю, что делать, — ответил Драко обоим. — Мне надо поговорить с Поттером.
— Иди, я останусь, — заверила его Джинни.
— Я не знаю, как долго…
— Драко, иди, — строго сказала юная мисс Уизли.
Драко только улыбнулся на это, поцеловал в щеку сначала мать, затем Джинни, и направился к камину.
***
