Так Ариана не радовалась даже в день своей свадьбы с Саерусом. Да чего уж скрывать, она всегда считала Бастиана куда более привлекательным. До начала Церемонии оставалось совсем немного времени и уже полностью облачавшись в свой наряд, она стояла и рассматривала себя в зеркале, наслаждаясь собственным отражением. Она была уверена, что и Бастиан оценит ее наряд. Свободный крой платья скрывал округлившийся живот, поэтому казалось, что императрица не беременна. Ариана покрутилась вокруг своей оси, разглядывая разноцветные блики драгоценных камней на платье. От волнения покалывало ладони и в животе будто все сворачивалось узлом, но она переживала только из-за истерики, которую наверняка устроит ее младшая сестра.
— Ваше величество, пора! — оповестила ее вошедшая в покои ее фрейлина Луна.
Ариана взволновано посмотрела в зеркало. Настал час, когда она навсегда потеряет сестру. Ариана вдруг поняла, что Бастиан не будет ее любить так, как любит сейчас Селин. И ее охватил ужас от того, какие последствия ее ждут.
— Что я делаю? — с ужасом спросила девушка, разглядывая свое отражение в зеркале.
Внезапно все звуки исчезли и все вокруг как будто замерло. Ариана оглянулась на свою фрейлину, но та стояла, как восковая фигура, ее взгляд был стеклянный, она не шевелилась. Ариана испугалась не на шутку.
— А разве ты не достойна счастья? — послышался голос провидицы и Ариана вздрогнула.
Ей вдруг показалось, что голос звучал из зеркала. Девушка пристально разглядывала огромное зеркало, которое стояло посреди ее покоев, но там отражались только она и ее фрейлина Луна.
— Разве ты меньше перетерпела?!
Ариана почувствовала, как от страха ладошки стали влажными. Девушка испуганно уставилась на зеркало, пытаясь понять откуда звучит голос.
— Больше… — прошептала Ариана, наконец увидев свечение будто внутри зеркала, силуэт Берилл она узнала сразу же.
Эта женщина не раз уверяла Ариану, что за страдания ее воздаться в разы больше, что счастье будет, но позже. И она верила ей.
— Так и чего ты боишься теперь?
Силуэт стал четче и Ариана смогла рассмотреть улыбку на губах женщины. Злую улыбку, которая не сулила ничего хорошего. Не то что у Селин, улыбка сестры заряжала счастьем и теплом.
— Она ведь моя сестра… — Ариана ощутила вселенскую тоску, понимая, что она сейчас будет делать. — Зачем я вообще все это затеяла?
— Потому что ты завистливая неудачница! — рассмеялась женщина, наконец выйдя из зеркала, словно это была дверь в другие покои. Ариана чувствовала, как медленно ее заполняет злость.
— Это все из-за вас! — прокричала Ариана. — Вы опять копались в моей голове!
— Нет, милая! — Берилл снова рассмеялась. — Это ты сама… — она зло посмотрела на Ариану, пугая девушку холодным блеском глаз. — Мне не пришлось даже прикладывать усилий. — Берилл оскалилась, отчего ее лицо стало похоже на морду дикого животного. И Ариана от испуга вскрикнула, пятясь назад. — Все что было в тебе полезло из тебя само!
Берилл исчезла, оставляя Ариану наедине с собой. Девушка смотрела в зеркало на свое отражение и понимала, что начинает ненавидеть себя все сильнее. Ее глаза стало жечь, а потом она ощутила, как по ее щекам потекли горячие слезы. Она осознавала, насколько она ничтожна, раз пытается отнять счастье у своей сестры. Но почему все вокруг просто использовали ее и выкинули, как переработанный мусор? Саерус пропал и Ариана ощутила себя лишней в Иллюзионе, мешающей и ненужной. Все ожидали, что она проявит какие-то магические способности, но даже их у нее не оказалось. Обида разливалась в грудной клетке девушки, выжигая все остальные чувства и эмоции. Она ощутила, что сердце ее мертво, нет чувств ни к кому. Она ненавидела себя, Селин, Бастиана, Саеруса, да всех!
— Ваше величество! — Ариана вдруг услышала голос Луны прямо над своим ухом. Императрица вздрогнула и, подняв глаза, увидела напуганное лицо фрейлины, которая держала в дрожащих руках флакончик с ароматической смесью. — Что с вами?
— Что? — Ариана медленно поднялась с пола.
— Вы упали… — Луна обняла Ариану. — Я так испугалась! Вы внезапно упали на пол! Без чувств!
Луна что-то еще говорила, но императрица ее не слушала. Она вспоминала встречу с Берилл, пытаясь понять, что же хотела этим сказать проклятая ведьма. Она уже сомневалась, что стоит идти на эту церемонию, даже Берилл назвала ее завистливой, а значит так и есть. Но ведь мать с детства учила ее и Селин не завидовать друг другу, помогать и быть защитой и опорой друг другу, радоваться за счастье сестры и плакать вместе с ее горем. И что же произошло сейчас? Селин счастлива, выходит замуж и готовиться стать матерью. А Ариана? Она одна, беременна и никому не нужна. У всех свои семьи и проблемы. А как же ее проблемы? Кто поможет ей? Кто подскажет, как поступить? Никто! Он сама за себя и своего ребенка вынуждена бороться. Бастиан, Селин и их с сестрой отец виноват в том, что произошло с ней!
— Веди меня в храм! — прокричала Ариана, напугав фрейлину.
