Финн и Альфи добрались до деревянной двери на верху лестницы, и девушка втолкнула принца внутрь. Жаркий ветер ударил принцу в лицо. Они находились на вершине башни, и солнце уже почти скрылось за горизонтом. Финн встала перед дверью на лестницу, широко развела руки и дрожащими пальцами сплела заклинание, а потом прижала локти к бокам. Охнув от напряжения, она завершила чары хлопком в ладони, и каменная лестница рухнула, превратившись в груду камней.
От боли в груди Альфи упал на колени.
– Мы должны ее найти. – Собственный голос доносился словно со стороны, хриплый, ломкий. – Мы не можем уйти без нее, не можем. Финн…
– Нет. – Она крепко схватила его за плечи. – Нам нужно выбраться отсюда.
Альфи попытался оттолкнуть девушку, но решимость в ее взгляде остановила его. Он понурился.
–
Альфи поднял голову. Горло у него горело. Что теперь делать? Как поймать эту магию без помощи Сиомары?
– Как думаешь, ты сможешь воспользоваться силой в драконе, чтобы переместить нас двоих?
Альфи не знал. Магия Сомбры измучила его, высосала все силы, но особого выбора у них не было, верно?
– Я могу попробовать. – Он протянул руку. Вероятно, его это убьет, но он должен был постараться. – Дай мне фигурку.
Финн застыла, широко распахнув глаза. Понимание захлестнуло Альфи, больно ударило в грудь.
– Дракон лежал в кармане плаща-невидимки, верно?
Девушка кивнула. Фигурка осталась у Сиомары. Если Сиомара еще жива, конечно. В тишине было слышно, как далеко внизу все еще грохочут камни разрушенной лестницы, как ревут чудовища, а у Финн и Альфи не было способа выбраться из этой проклятой башни.
Пригладив дрожащей рукой волосы, принц подошел к краю крыши. Они находились на головокружительной высоте. А внизу их ждал ров кипящей воды.
Каким же глупцом был Альфи, раздумывая, сможет ли он стать достойным королем. Королем, который изменит Касталлан к лучшему. Королем, не похожим на правителя, описанного Финн. Не похожим на нависший над головой подданных сапог, готовый втоптать всех в грязь. Нет, ему не стать таким королем. Своей беспечностью он уничтожил Касталлан. И, возможно, весь остальной мир.
Альфи сел на краю крыши, прислонившись к невысокому ограждению. Закатное небо над его головой окрасилось полосами розового и оранжевого. Вид отсюда открывался прекрасный. Вскоре наступит ночь, начнется бал, но принц останется здесь, на крыше, ожидая смерти.
– Что ж, значит, это конец.
Все было кончено. Орды одержимцев раскопают завал, устроенный Финн. Это лишь вопрос времени. А выхода с крыши не было. Альфи не мог добраться домой. Не мог остановить магию, задумавшую уничтожение мира в том виде, в котором принц его знал.
– Можно попытаться соорудить из камней мост, чтобы нам спуститься, но… – Финн плюхнулась на крышу рядом с принцем. – Но разрушить камень – это одно. Удерживать ступени, чтобы мы могли спуститься вниз… это уже другое. Мне кажется, я не справлюсь. А у тебя нет сил на какую-нибудь книгочейскую магию, да?
Альфи покачал головой.
– Принц…
Она взглянула на него так, будто уже смирилась со своей судьбой. Словно это решение было принято давным-давно и только сейчас Финн решила открыться ему. Принц знал, что она скажет.
И вновь покачал головой.
– Нет. – От движения боль в голове усилилась.
– Тебе нужно идти домой. Так, как ты это обычно делаешь. При помощи той дверной ручки.
Альфи почувствовал, как в нем нарастает стыд, рвется наружу, точно сок из-под коры дерева.
– И бросить тебя на верную смерть?
Финн пожала плечами.
– Это разумный поступок.
Принцу отчаянно хотелось отправиться домой, сбежать к своей семье, спрятаться от того, что он натворил. Но он ни за что не посмел бы произнести то заклинание.
– Это неправильный поступок. Я не брошу тебя, Финн.
– Люди бросают друг друга все время. – Девушка отвернулась, глядя на линию горизонта.
– Но не я. – Альфи думал о том, что, пусть эта темная магия и пытается захватить мир и лишить его всего, что он только знал, он не позволит силе Сомбры изменить его сущность. – Не сегодня.
Глаза Финн вспыхнули, когда она услышала от него собственное слово.
– Но я разрешаю тебе уйти. Я снимаю с тебя вину, о которой ты сейчас думаешь. Я нужна Игнасио. Он собирается идти во дворец за каменными руками, но я могу задержать его. А ты тем временем должен предупредить всех. Ты должен вернуться домой, со мной или без меня.
Она была права, но Альфи все равно не мог пошевельнуться.
– Я тебя не брошу.
– Но я не твоя семья! – завопила Финн. Ее глаза сверкали. – Не будь идиотом. Защити их, пока можешь! Если бы моя семья была жива, если бы они были здесь, если бы Игнасио не… – Она отвернулась, осекшись.
Они никогда не говорили о семье Финн. О том, кто, кроме Игнасио, называл ее дочерью. И Альфи понимал, что Финн потеряла их, когда была маленькой, и это причинило ей кошмарную боль. От этой мысли в груди у него защемило. Он потерял Деза, но даже представить себе не мог, что случилось бы, потеряй он и остальных тоже.
– Просто уходи. Оставь меня здесь.
