В этот момент ко мне прибежала кошка, напоминая о том, что её ещё не покормили, отвлекая меня этим от мыслей. Я занялась уже её кормлением.
Оказавшись на кухне, я увидела Дарси через окно. Её сопровождал незнакомый мне парень с взъерошенными каштановыми волосами.
Его лица отсюда не было видно. Парень поцеловал Дарси в щёку, и они попрощались. Я смутилась и задёрнула штору, чувствуя себя неловко, словно нарочно подглядывала.
Это, конечно, хорошо, что Дарси с кем-то встречается, может, в личной жизни ей повезёт, в отличие от меня. Но было трудно осознавать, что она уже взрослая и сама всё решает, а моя помощь ей не требуется. Дарси временами была для меня чуть ли не смыслом всей жизни, я её всегда любила больше всего. Последние годы я пыталась привыкнуть жить просто так, но по дочке все равно скучала.
Тут раздался стук двери. Я поспешила выйти в коридор, чтобы встретить Дарси.
Девушка выглядела счастливой.
- Привет, - улыбнулась я.- Как ты? Обедать будешь?
- Привет, - ответила Дарси.- Я в порядке. Только не голодная, я уже поела.
Улыбнувшись мне в ответ, она пошла в свою комнату, но дорогу ей перебежала наша чёрная кошка. Дарси засмеялась:
- О, плохая примета пришла!
Кошка убежала куда-то под лестницу, ведущую на второй этаж.
- А с кем ты была? - не выдержала и спросила я.
Дарси смутилась и покраснела, но при этом честно глядела мне прямо в глаза.
- Не хочешь, не говори, - сразу отступила я.- Просто интересно было…
- Нет, я не скрываю, - сказала Дарси, успокоившись.- Его зовут Дерек. Я с ним в прошлом году познакомилась.
- Понятно, - ответила я, с сожалением осознавая, что теперь не так уж много знаю о жизни Дарси.- Ладно, я пойду…
Дарси посмотрела на меня с тревогой.
- Ты в порядке? - спросила она.
Похоже, причиной её беспокойства стал мой усталый внешний вид. Я покачала головой в ответ, слабо улыбнулась и сказала, что пока пойду в спальню.
Оказавшись в комнате, я устало опустилась на кровать. Вроде бы сейчас всё хорошо, а самочувствие все равно плохое. Я даже зеркалом почти не пользовалась, только перед выходом на улицу всегда проверяла, всё ли в порядке с одеждой. У меня уже даже возникала мысль обрезать волосы покороче. Они в моей внешности - единственная красивая деталь, совсем не смотрящаяся в комплекте с остальным обликом. Раньше мне нравился этот золотисто-медовый цвет, а теперь он уж слишком сильно выделялся при моём вечно усталом виде. Это Винди умеет выглядеть сущим ребёнком в любом возрасте, она душой и есть такая, но я-то так не могу.
Я не услышала, как кто-то позвонил в дверь, мне об этом сообщила Дарси, заглянув в комнату. Но только я встала, как в комнату ворвалась Винди, которую ни один замок не удержит.
- Приве-эт! Хорошо, что-о ты зде-эсь, я тебе хотела кое-что рассказать.
Кивнув Дарси, Винди захлопнула дверь.
- Я ведь тебе-э не поме-эшала, да? - запоздало поинтересовалась ведьмочка.
- Да ладно, ничего страшного, - ответила я. - А что у тебя случилось? Надеюсь, ничего серьёзного?
Винди задумчиво оглядела меня, теребя прядь кудрявых волос. В больших голубых глазах ведьмочки промелькнуло что-то вроде жалости.
-А-а. Предста-авляешь, а за мной следят теперь, - весело сообщила она.
- Что? - изумилась я, снова сев на кровать. - Кто?
- А я ещё не знаю, кто именно.
Винди весело улыбалась, говоря всё это. Временами мне очень трудно понять её из-за этого совершенно несерьёзного отношения к жизни.
- Но думаю, что ничего стра-ашного не случится. Я-то всегда смогу-у выпутаться.
- А поподробнее можно? - попросила я.
Винди покачала головой, сказав:
- Я ведь и са-ама толком не знаю. Я тебе лучше по-отом ра-асскажу.
И ведьмочка с жизнерадостной улыбкой выскользнула из комнаты. Я ещё какое-то время смотрела на дверь, недоумевая, зачем же ей надо было приходить, если не хочет ничего рассказывать. Да и поведение Винди было странным, ведь обычно она всё всегда рассказывала и ничего не скрывала.
Сегодня к нам должна была приехать Флора со своим мужем Гелией. Совсем недавно они переехали в собственный дом, но часто навещали меня и Миэли. А у меня теперь было много свободного времени, чтобы заниматься всем, чем захочу.
На Линфее правителя выбирали на определённый срок, но по традиции все равно называли “королём” или “королевой”. Такой и я была. Править я начала ещё до рождения Миэли, но потом, когда уже и младшая девочка родилась, и мой муж пропал в одной из экспедиций, мне казалось, что поздно отказываться. А недавно срок правления истёк, на Линфее появилась новая королева.
Флора вышла замуж совсем недавно, и я была за неё очень рада. Правда, этого Гелию я до этого почти не видела, но он оказался очень милым и заботливым.
- Миэли! - окликнула я младшую дочь.- Ты бы хоть причесалась!
Девочка передёрнула плечами и побежала в свою комнату. Через несколько минут она вышла оттуда уже не такая лохматая, но волосы были собраны в хвост довольно неаккуратно.
- Что, опять не так? - обиделась Миэли.
Я тихо засмеялась и предложила:
- Давай я тебе помогу, цветочек.
