– Ты полагаешь, драконы решат все твои проблемы? – И с удовлетворением убедилась, что вывод сделан правильный.
– Про драконов тебе Рейр сболтнул?
– Хальд! – снова вмешался Ринн. – Она опасна, тебе б лучше не разговаривать с нею.
– Нет, про драконов мне сказал ты.
– Я?
– Да. Только что. – Чародейка помолчала, ожидая реакции. – Ты в самом деле удивлен?
– Я вижу, ты стремительно совершенствуешь свое искусство, – медленно проговорил Ан Альфард. – Однако я-то знаю, что о драконах не говорил.
– Ты хочешь, чтоб я пояснила тебе, из чего сделала такой вывод? О существовании Тангро я знаю, а его твоим подчиненным не назовешь. Союзник, не так ли? Дракон. Он ведь теперь у тебя не один, верно? Других союзников ты явно не имел в виду.
– Хальд, разреши мне убрать ее…
– Нет! – резко одернул Ринна Ан Альфард.
– Она опасна. И многоречива. Ты же сам видишь.
– Аэда, я хотел поблагодарить тебя за демонстрацию. За демонстрацию твоих навыков. Жаль, что раньше я не нашел случая побеседовать с тобой, очень жаль. Все могло бы пойти иначе. Я снова предлагаю тебе – возвращайся и займи наконец в Круге то место, которое предназначено для тебя. Неужели ты сама не понимаешь, что в среде людей ты никогда не добьешься того положения, которое ждет тебя среди своих? Люди едва ли способны оценить твое искусство по достоинству.
– Некоторые способны, – отозвалась Кайндел, вспоминая Иедавана.
– С потребительской точки зрения, конечно. Тебе нравится подобное отношение? Ты крайне упряма, и, возможно, в некоторых случаях это неплохо, однако упрямиться в деле, столь важном для твоей же собственной судьбы…
– Ну это уж мое дело. Не так ли?
– Не совсем так. Если дело пойдет такими темпами, твое искусство умрет вместе с тобой.
– Это тебя больше всего огорчит.
– Естественно. – Он был демонстративно откровенен и тем самым то ли неосознанно, то ли спонтанно возвел преграду на пути ее взгляда. Проникнуть в его мысли ей теперь стало труднее. – Ты понимаешь, я думаю, насколько важна судьба самого института операторов информации. Странно, что мне приходится объяснять подобные вещи, и кому – тебе… Хотя дело даже не в этом. Альвов в нашем мире не так много, чтоб швыряться ими. Подумай о том, что ждет тебя в ОСН и что у нас. – Он наклонил голову и задумчиво, испытующе взглянул на нее. – Поверь, если придется выбирать между тобой и Волком, я выберу тебя.
– Хальд…
– Замолчи, Ринн!
– Положим, этого можно было ожидать, – не выдержав, расхохоталась Кайндел. – Пожалуй, мои услуги действительно стоят дороже, чем то, что мог бы предложить тебе Волк. А Ночь? Как насчет Ночи?
– Я уверен, вы с Шенной сумеете найти общий язык. Либо просто не сталкиваться, не общаться.
– Зря ты так уверен.
– Хальд, она сейчас тебя просто сканирует, жаль, что ты этого не понимаешь.
– Ринн, я приказал тебе молчать.
– Ты сам потом пожалеешь о том, что длишь этот разговор.
– Послушай, я в свою очередь прошу тебя подумать, – вклинилась девушка, лихорадочно пытаясь построить оптимальный план дальнейших действий. Теперь она вполне отчетливо поняла, что покинуть это место по своей воле не может – как и в видении, здесь она не владела ситуацией и повиновалась обстоятельствам. Проверять, погибнет ли она, если здесь ее эфирное тело кто-нибудь уничтожит, не хотелось категорически. – Подумать о том, что мирный договор с Одином может быть для тебя выгоден, а может быть, даже единственно возможен.
– Так ты полагаешь, что власть людей – единственно возможный вариант для нашего многострадального мира? Пессимистично…
– Их просто банально больше, вот в чем проблема.
– И большинство должно править, так, по-твоему?
– А ты непременно хочешь править сам?.. И не о правлении людей или альвов идет речь. Ни ты, ни Один не настолько глупы, чтоб считать, будто именно кто-то из вас окажется на вершине пирамиды. То есть это возможно, но маловероятно. По большому счету ведь ты хочешь, чтоб в будущем мире магам жилось не хуже, чем лишенным способностей людям, чтоб теорией и практикой магии можно было заниматься беспрепятственно, чтоб было что есть, надеть на себя, где жить… Чтоб из дому можно было выходить спокойно и так же спокойно отпускать детей гулять. Думаешь, цели Организации от этих хоть чем-то отличаются?.. Послушай, если стремишься что-то спрятать от меня, не напрягайся так, расслабься. Когда ты начинаешь лихорадочно перебирать то, что непременно надо от меня спрятать, оно почти зримо отражается на твоем лице.
У гроссмейстера Круга слегка вытянулось лицо, и девушка с облегчением поняла, что ее манипуляция удается.
– Я не рвусь править, – помолчав, хмуро ответил Ан Альфард. – Я просто не желаю, чтоб продолжалось человеческое засилие. Ситуация, когда нормой считается полнейший маразм. Ну давай, поспорим. Хочешь?
