Теперь он сидел рядом и с любопытством поглядывал на новый артефакт. Тот пока выглядел не слишком презентабельно – по бокам торчали какие-то проводки, а странная конструкция из трех трубочек и резиновой ленты, обмотавшей все это, была просто прикреплена скотчем сбоку, рядом с разъемом для колонок.
– Ага, ромаленский – звучное наречие. Несмотря на свое приземленное назначение.
На экране появился Иедаван. Он слегка щурился, словно глаза у него слезились от дыма или сильного ветра.
– Я рад видеть тебя живой, – произнес он. – До меня дошли слухи, будто ты серьезно пострадала.
– Слухи не имеют под собой никакой реальной основы. Я жива и весела.
– Это хорошо. – Он провел тыльной стороной ладони по глазам. – Моим людям с трудом удалось перехватить убийц, которых кое-кто из наших лордов пытался переправить в твой родной мир, чтоб найти тебя и убить. Не беспокойся, мы поймали всех.
– Господи, откуда такой интерес к моей скромной персоне?!
– Полагаю, дело здесь в том, что альвов в Иаверне боятся и почитают. Ты и твой родич изрядно укрепили мое положение…
– Он мне не родич.
– Как бы там ни было, он тоже альв. Он мужчина. Он воин. Похоже, мои противники решили, что за твоей и его спиной – целое войско альвийских магов.
– Они поспешили с выводом. Потому что сейчас обстоятельства складываются так, что это мне нужна твоя военная помощь, а не наоборот.
– Я знаю. Ваш файерд атеран передавал мне свою просьбу.
– Это ты Одина так называешь? Только я б не согласилась с тем, что его можно с полным правом именовать главой клана… Организация как-то не тянет на клан…
– Я давно замечал, что тот, кто усвоил язык магически, оттенков смыслов первое время различать не в состоянии. У понятия «клан» множество смыслов.
– Ладно… Называй его как хочешь… Так что насчет убийц? Мне в Иаверне сейчас лучше не появляться?
– Наоборот. Я буду очень рад видеть тебя на церемонии принятия власти… – Иедаван позволил себе усмехнуться. – На трон восходим мы. В Иаверне власть принимает не один король, а вся его семья. Поэтому твое присутствие на этой церемонии обязательно. Я очень прошу тебя, Каэндил, и обязательно передам просьбу вашему главе.
– Кхм… Поздравляю.
– Пока не с чем.
– Почему же? Королем ты будешь. Ты ведь хотел этого.
– Я хотел мира своей стране. Власть северного Ромалена – лишь дополнение. А приятное ли, или нет – мне пока не известно. Я увижу тебя на коронации?
– Если я не буду иметь неосторожность погибнуть до назначенного дня – увидишь непременно. Вряд ли могу обещать тебе присутствие, как ты выразился, моего родича-альва. Однако сама… хм… постараюсь быть.
– Его присутствие не обязательно. Я буду рад видеть его среди гостей, как и всех тех альвов, а также людей, которых ты пожелаешь пригласить, однако короновать буду только тебя. И своих сводных братьев.
– У тебя есть сводные братья?
– У каждого человека очень много родственников, даже если он сирота. Здесь, в Иаверне, мы сами определяем круг ближайших родных.
– Разумно. Да, я поняла твою просьбу.
– Каэндил!..
– Да?
Иедаван смотрел проницательно и жестко.
– Я прошу тебя, пожалуйста, будь осторожна. Не надо этого «если буду иметь неосторожность погибнуть»… Я не хочу в придачу к новым обязанностям получить еще такую потерю.
– Постараюсь тебя не разочаровывать.
Девушка улыбнулась, пальцем останавливая диск. Экран помутнел, образ иавернского правителя пропал, и одна из лампочек на корпусе тревожно замигала, предупреждая о чем-то. Техномаг, который ожидал конца сеанса связи, торопливо забрал у курсантки DVD-проигрыватель.
– Ну как? – полюбопытствовал он. – Удобно?
– Пальцы липнут к скотчу… – поморщилась девушка, потирая руку о руку.
– Ну, извиняйте, доделывали на ходу. Но вообще-то… Что скажете?
– Вообще любопытный выход. Что за диск? В смысле, какое у него назначение?
– Аккумуляция и концентрация энергии. Потом – создание канала для получения и передачи сигнала. Своеобразный минипортал для энергии, новая наша идея. Если б не ваш источник – тот, Выборгский – фига с два мы б закончили эту вещь так быстро. И знаете, если распотрошите эту штуковину… – Он многозначительно потряс в воздухе плейером: – В первый момент даже не заметите, что там внутри изменилось. Проигрыватель и проигрыватель…
– Естественно, не замечу. В жизни никогда не приходило в голову распотрошить портативный дивидишник. Да у меня его и не было, нечего было потрошить… Откуда мне знать, что там внутри?!
Мастер техноартефактов обиженно поджал губы. Чувствовалось, что он безумно гордится новой разработкой, очень хочет похвастаться и получить восторженный отклик. А Кайндел, глядя на него, думала, что если она окажется права, техномаги очень скоро останутся без полюбившегося им источника энергии, и вряд ли это хорошо скажется как на их достижениях, так и на их самочувствии.
Но ничего не поделаешь, войну надо выигрывать, иначе зачем вообще было все это начинать?
