— Я оставил вас в живых, потому что вы можете славно послужить делу Гесара. Как бы я не был согласен с вашими идеями, звание верховного главнокомандующего абы— кому не дается. Я предлагаю вам присоединиться к нам.
— Еще чего! Не дождетесь, предатели!
— Я бы так не спешил. Если вы согласитесь, то я посвящу вас в подробности. Пролью еще немного света на грядущие события. И тогда, вы сами будете просить помочь нам.
— Нет, — холодно отрезал Паузер, — я не поддамся на ваше промывание мозгов.
— Нет никакого промывания, маршал. Только правда. Я ведь тоже не сразу стал слугою Гесара. Вначале, я его ненавидел. Ему я обязан своей силой, но он же отнял у меня семью. Однако, узнав истину, я забыл о своей ненависти. На кону нечто больше чем мои или ваши чувства, честь, долг…
— Я все сказал. Вы ничего не добьетесь.
— Хм… — Глэйв разочаровано взглянул на маршала, — Стоит отдать должное вашей стойкости. Нам будет не хватать вашего стратегического гения. Пусть фортуна вам улыбнется… на том свете.
В ту же секунду, его рука дернулась, и послышался свист меча. Герман Паузер упал на колени, а затем рухнул вперед. Из его рассеченной глотки фонтаном полилась кровь.
— Тц, тц, тц, — Глэйв подошел к перилам и стал осматривать итоги парада смерти.
На залитой кровью брусчатке, лежали десятки тысяч трупов. Элитные части эстерской армии… Надежда и гордость страны… Все они были мертвы. Маги из AMS и несколько лояльных Глэйву дивизий, шатались по площади, собирая тела в кучи. Сегодня ночью, улицы Деламера озарят костры…
— Командор! — по лестнице внутри здания торопливо поднимался солдат. Выбежав на балкон, он чуть не поскользнулся, после чего схватился за рот, сдерживая рвотный позыв, — Мы просканировали округу Деламера и нашли неопознанную сигнатуру по меньшей мере уровня мастер. Возможно это то самое существо, что было призвано в Капитолии.
— Куда оно направляется? — все так же глядя на площадь спросил Глэйв.
— На север.
— У-у… Тогда мне стоит поторопиться… — сказал сам себе командор и повернулся к солдату, — Отправляйся в наш штаб, пусть организуют мне вертолет.
— Так точно! — отдав честь, солдат убежал выполнять приказ.
К счастью Минори, Глэйв последовал за ним. Где-то спустя минуту, она облегченно выдохнула. Затем, еще несколько минут они молча сидели, глазея на заполненную трупами площадь. Минори не могла поверить, что это в действительности произошло. “Может это очередной кошмар? Влияние обратной стороны? — однако, как бы она не пыталась заставить себя проснуться, убежать от реальности не получилось, — Это произошло. Квирин и правда сделали это. Революция? И что теперь нам делать? На чьей мы стороне?”
Рядом у Кайши были примерно такие же мысли: “Будет ли Терновая империя сопротивляться, или продолжит бездействовать? Как теперь сложиться наша судьба?”
Менее часа понадобилось Квирин что бы сломать державшийся годами баланс. Дерзкий план Глэйва удался. Почти все боеспособные войска Эстеры были под его контролем, или лежали перед Деламерским Капитолием. Оспорская операция удалась на ура. Квирин праздновали первую победу…
Ирвин и Кэмфри уже несколько минут пялились в мигавшую на экране заставку. Похоже, трансляцию не спешили продолжать. Интернет тоже пока молчал. Парня гложила тревога. “Кайши, Минори, Артур… Они ведь в порядке?”. Он написал им пару минут назад, но те пока не ответили.
— Не переживай, — словно читая его мысли произнес старик Кэмфри, — Они слишком сильны чтобы так легко умереть. Если их попытаются взять, они смогут сбежать и залечь на дно.
— Наверное…
— Ладно, я пойду. Надо поговорить с Белым Королем о дальнейших планах.
Кэмфри встал и не спеша вышел из комнаты, оставляя Ирвина одного. Тот продолжал обновлять ленту, в ожидании свежих новостей. Ничего…
“Ладно, Кэмфри прав. Ничего с ними не случится”, — поставив в своем сознании жирную точку на это вопросе, он подошел к окну. На улице, светило весеннее солнышко. Люди безмятежно гуляли по городу. Дикий контраст с последними кадрами из Деламера. Но несмотря на эту спокойную атмосферу, Ирвин не мог унять тревогу. Что-то на задворках мозга не давало ему покоя. Будто укус комара, который невозможно почесать.
За окном заскрипели тормоза. Серый пикап подрезал желтую иномарку, и та вылетела на тротуар. Благо остановилась, врезавшись в пожарный гидрант, прежде чем добралась до прохожих. Струя воды под большим напором взмыла вверх, заливая улицу. Из машины вышла девушка, которая накинулась на другого, подрезавшего ее водителя.
Глаза Ирвина были прикованы к назревающему спору, но его мысли находились в совершенно другом месте. Он поминутно вспоминал сегодняшний день. Что-то сегодня привлекло его внимание, заставило задуматься, но мысль куда-то потерялась. “Отвратительное чувство, знать, что ты наверняка что-то забыл, но не помнить, что именно”. Парень стоял у окна. Пять минут, десять, пол часа… Но он таки не мог понять источник этого зудящего чувства. Его раздражение росло, а вместе с ним и тревога.
