Однако, он таки смог извлечь из тренировок какие-то плоды. Пока Ева продолжала постигать искусство полного контроля над Эхом, Артур открыл для себя одну интересную истину. Нарушить концентрацию человека и оборвать его контроль — легче легкого. Стоит немного вмешаться в поток силы, как она тут же таяла, ставала хаотичной. Подумав об этом, у Артура родилась одна идея: “Можно ли использовать это в бою? Прервать технику противника до того, как он ее использует?”. Эта мысль вскружила ему голову. Казалось, что это просто и элегантно. И хотя это не было решением его проблем, отказываться от этой идеи было глупо. Однако опробовать ее на тренировке он так и не успел.
Спустя две недели после вступления в AMS, начались рабочие будни. Артур впервые вышел на дежурство. Это не было основным родом деятельности особого отряда, но в качестве практики, им пришлось этим заниматься. Больше всего парня печалило то, что работа отнимала весь день. В Черном Солнце, у него был куда более гибкий график. А так, возвращаясь с дежурства он едва успевал поесть, прежде чем лечь спать. Что уж там говорить о тренировках.
Артур стоял посреди кромешной темноты. Вокруг не было видно ни зги. Только семь неизвестных ему трупов валялись у его ног. “Снова сон”, — сразу догадался Артур.
— Ты прав, — раздался приглушенный голос из темноты, — Но это не имеет значения. Сны и реальность уже давно связаны друг с другом. Магия, медленно разрушает все границы.
Из темноты появился силуэт в восточной маске. В этот раз ее плавные изгибы были покрыты пятнами свежей кровь.
— Может хватит? Мне уже порядком надоели эти встречи!
— Теперь ты так говоришь? А что, шутки кончились? Похоже ты чем-то не доволен.
— Заткнись, — сквозь зубы процедил Артур. Ему не нравилось что самозванец с ним играл.
— Как грубо. А куда же делась твоя отстраненность, цинизм? Что, не так-то просто быть уверенным в себе, когда понимаешь что сам ты ни на что не способен. Как думаешь, сможешь в таком состоянии спасти Арицию?
— Это не важно. Мне просто нужно еще немного времени…, — Артур говорил это не столько Маске, сколько пытался убедить себя.
— Кого ты пытаешься обмануть? Очнись! Неужели ты не понимаешь, что без меня ты никто и будешь никем. Если ты трезво взглянешь на себя, то поймёшь, что за четыре года ты не сильно-то изменился. Но я — твой шанс. Я — твоё будущее. Каждый раз надевая маску ты растешь, идёшь в правильном направлении. Но затем, ты всегда делаешь шаг назад, опять возвращаешься к прошлому.
— Заткнись, — прошептал Артур глядя себе под ноги.
— Правда ранит, не так ли? Ты ведь понимаешь, что я прав? И хотя ты и говоришь о новом мире, о том как человечество должно приспособиться, измениться. Сам ты не хочешь ничего менять. Ты лишь хочешь вернуться в ту квартиру в “SkySpear”. Снова видеть сестру и родителей.
— Заткнись! Я не собираюсь слушать этот бред. Я знаю что ты пытаешься выбить меня из колеи. Хочешь завладеть моим разумом. Альвин говорил об этом, так что ничего не выйдет.
— Ты идиот, — самозванец вздохнул, — Я уже в твоём разуме. Я — это ты. Всё что я говорю ты и сам уже понял, просто отказываешься в это поверить.
— Хватит! — Артур взмахнул рукой и Маска едва увернулся от изящного меча норовившего отрубить ему голову.
— Хей! Поаккуратней с этим клинком. Я же предупреждал что он…
Самозванец так и не договорил. Мурамаса пронзил его грудь и тот растворился в тумане. Тяжело дыша, Артур поднял руку, рассматривая непонятно откуда взявшийся там меч. “Ну, думаю это нормально. Это же сон”, — думал он, крепче сжимая рукоять.
— Артур. Артур! — сильный толчок под ребра, заставил его дернуться.
— Кхм… — сердитым взглядом на него смотрела капитан Слэйтер.
Артур вспомнил, что он был в машине, и ехал на очередное дежурство. Видимо, немного задремал.
— Сегодня у нас будет необычное задание, — начала инструктаж Роза, убедившись, что все ее слушают, — На днях, был обнаружен странный притон в черте города. В одно место сходились концы с нескольких крупных расследований. Похоже, что там образовалось общество магов, что поддались влиянию “обратной стороны”. Не знаю, как они смогли ужиться вместе, но одну группу они уже положили. Из восьми агентом не вернулся никто. В этот раз попробуем мы. Вот, я переслала вам планы здания. Ознакомитесь.
На экране планшета Артура появилось изображение. Общество скрывалось на старом складе, расположенном в частном секторе. Два этажа и развитая система подземных коммуникаций. Неприятное место. Артур уже сражался в подобных местах, во времена становления Терновой Империи. Запутанные коридоры и переходы — отличное место для засад. Кроме того, их можно использовать для побега. Конечно, неизвестно будут ли маги, окутанные “обратной стороной” строить такие планы. Скорее, они просто в тупую нападут в лоб. Это бы многое упростило…
