Каждые семь лет Та Самая Книга меняет своего хранителя. Задача хранителя – оберегать меня, например, от падения в наполненную ванну. Обычно это довольно простая работа, но в этот раз всё иначе. На этот раз хранителей будет двое – чтобы охранять меня от двойных неприятностей.
Эйва пыталась дышать глубоко и размеренно, чтобы сохранять спокойствие, несмотря на выражение растущей паники на лице Мэтью – но тут бегущие по странице буквы сложились в её собственное имя.
Она подавила возглас изумления и выдернула свою руку из ладони брата.
– Это какая-то ошибка, – произнесла девочка вслух. – Как я могу быть хранителем волшебной книги?
Люнетт сжала губы.
– Конечно, никак не можешь. Книга снова говорит что-то сумбурное. Никогда у неё не было одновременно двух хранителей. Думаю, она имеет в виду, что после меня хранителем должен стать Хоуэлл.
Буквы какое-то время помедлили на странице и наконец исчезли.
Лицо Эйвы стало холодным как лёд, в груди гулко бухало сердце.
– Какая ещё связь? – нарушил тишину Хоуэлл. Лицо его позеленело – под цвет волосам. – Мы же всего несколько дней как познакомились! Как мы можем быть связаны?
– Снова она несёт что-то невнятное, – нахмурилась Люнетт. – Книга, а раньше ты не могла мне сказать, что Хоуэлл должен стать моим преемником?
Книга зашелестела страницами.
Эйва несколько раз перечитала эти слова, пока они не истаяли, – и всё равно не увидела в них никакого смысла.
Она всегда чувствовала, что с ней что-то не так. Метка на лице, шепотки про фейскую магию, странные взгляды, которые бросали на неё незнакомые люди… Мэтью всегда это отрицал, но наверняка и сам подозревал что-то подобное. А теперь Эйва знала это наверняка, и знание заставило её почувствовать себя страшно одиноко. Она невольно потёрла шрам на щеке.
– У меня тоже есть такая метка, – сказал Хоуэлл и закатал рукав.
Его шрам имел форму неполного круга – как раз нужного размера, чтобы дополнить её полумесяц.
– Совпадение, – сказал Мэтью.
Чарльз поднял глаза от своей записной книжки.
– Есть версия, что совпадение – это всего лишь другое название для ключа.
– А ещё есть версия, что магии фей доверять нельзя, – отрезал Мэтью. – Никакой, включая их магические книги.
Страницы Той Самой Книги снова зашелестели.
– И что это должно значить? – сердито спросил Мэтью.
Эйва встретилась глазами с Хоуэллом. Тот пожал плечами. Мистер и миссис Брунел сидели мрачные, и Эйва невольно задумалась, уж не жалеют ли они, что их во всё это втянули.
