Происходящее в жизни Шеннона шокировало Джесс. Она никогда не имела дела с зависимостями, ни алкоголь, ни наркотики, ни сигареты не коснулись её реальности за эти 20 лет. Ей всегда казалось, что достаточно просто сказать «нет» такой жизни, просто её не захотеть. И рассказ о том, что есть обстоятельства, которые часто невозможно преодолеть, что не всегда грань между «хорошо» и «плохо» настолько очевидна, сложно укладывались в её голове. Здоровый редко поймёт больного…практически никогда. Но она понимала, что нужна Шеннону, что должна быть рядом, а он всё говорил, что не уверен, сможет ли она принять такую, тёмную и грязную реальность. Говорил, что боится потерять её, не хочет втягивать, травмировать. Но как он себе это представляет? Она тут ждёт его, мечтая о розовых пони, а он там сражается с тяжёлой действительностью? Глупо. Нет. Она выбрала его и будет рядом. Она не ребёнок, у неё тоже была своя история, не менее отвратительная. Просто она сказала «нет» и верила, что это возможно в любых ситуациях.
Звонок мобильного телефона нарушил молчание. Шеннон посмотрел на экран и нахмурился.
— Да? Энн? Привет! Как ты?! — Шеннон обернулся на Джесс, та выжидающе смотрела на него.
— Привет, меня выписали…
Шеннон сел… — Как?
— Как — хмыкнула Энн — обыкновенно, Шеннон. Как выписывают людей?
— Но врач сказал…
— Ой, твой врач идиот. Сегодня одно, а завтра другое.
— Энни, я приеду завтра…
— Это не обязательно.
— Энн, мы же договорились. Я приеду завтра — отчеканивал он каждое слово — Не делай глупостей, хорошо?
— Я никогда не делаю глупостей, дорогой — в голосе Энн звенела еле сдерживаемая злость.
— Ты понимаешь о чём я. Энни. Дождись меня у себя дома, хорошо?
— Как скажешь… значит завтра — Она положила трубку.
Шеннон медленно повернулся к Джесс, та с тревогой посмотрела на него:
— Что-то случилось?
— Её выписали…
— Судя по тому, что ты рассказывал…это, как минимум, преждевременно — задумчиво проговорила девушка.
— Патрик сказал мне, что она неизлечима три дня назад и выпустил её? Не понимаю…
В этот момент снова раздался звонок.
— Патрик! Что…
— Она сбежала Шенн!
— Как? Она только что звонила мне, сказала, что её выписали!
— Как же! Она переспала с дежурным врачом и он помог ей!
— Ты то где был? — Взорвался Шеннон
— На двухдневной конференции, Шеннон. Не мог же я забыть про работу и караулить её круглые сутки!
— Да, конечно…прости…что теперь делать? Ты можешь сейчас поехать к ней?
— Я сажусь в самолёт. Послал туда парней, но она не открывает дверь.
— А вынести её? — Шеннон был в отчаянии.
— Без полиции и специального разрешения? Шеннон, при всём желании…
— Да, Патрик…голова совсем не соображает. Завтра буду у неё. Она обещала дождаться меня дома.
— Значит так и поступим. Если будем сейчас ломиться к ней, только спугнём.
— Согласен. Завтра по прилёту, позвоню тебе.
— На связи, друг.
Шеннон медленно сел в кресло и обхватил голову руками. Джесс обняла его за спину.
— Чувствую я, что ничем хорошим это не кончится… — тихо проговорил он.
— Я еду с тобой.
— Нет! Джесс, нет! Я не знаю, что и как пойдёт. Не знаю что сейчас в её голове.
— Шеннон… — Джесс обошла его и посмотрела в глаза — Что бы ни произошло. Я хочу поехать, а не изводить себя здесь. Мы договаривались.
Спорить было бесполезно. Шеннон опустил голову и уткнулся в девушку.
— Обещай, что не будешь рисковать, лезть куда я запрещу и вообще…Джесс!
— Обещаю. Поехали в аэропорт.
Энн взглянула на часы «Пять утра. Думаю, всё успею». Она встала и подошла к зеркалу, стараясь не думать о той, которую последние недели видела в нём вместо своего отражения.
— Ну что ж, не плохо, появилось тело. Осталось подобрать нужную одежду и наведаться в салон.
Прогревая двигатель, она ещё минут пять сидела, уставившись в одну точку. «Эн..н..н….» — с того чёрного дня, этот шипящий собеседник уже не оставлял её. Она не сопротивлялась. «Энн….Ты готова…?…» «Абсолютно»- отозвалась девушка вслух… «Так сдела..а..й..»…
Энн проехала мимо ночлежек. Играла детвора, горели баки. Она посмотрела на женщину, стирающую бельё в облезлом тазу, старика, сидящего в инвалидной коляске с оторванными подлокотниками. «Все мы на одной линии…». Затем Энн поехала к кладбищу, словно стараясь повторить события того дня, когда Шеннон приехал к ней в последний раз, но останавливаться не стала, только помахала родителям из окна, а они в ответ помахали ей.
После того, как намеченное было сделано, девушка вернулась в студию и подошла к окну.
«Совсем близко…»
Дорога от аэропорта до дома Энн проходила в молчании. Шеннон крепко сжимал руку Джесс, а она успокаивающе поглаживала его запястье, мандражируя всем своим естеством. Храбрость изменила ей ещё в самолёте, затея показалась глупой, но отступать она не хотела.
Когда машина остановилась, Шеннон выпустил её руку и взял за подбородок.
— Ты остаёшься в машине, ясно?
— Но…
— Ты меня слышала, Джесс?
— Да…Шеннон, а если она…
— Ничего она мне не сделает. Я скоро приду, только дождусь Патрика.
— Если тебя долго не будет…Шеннон — Джесс чуть не плакала. Ей почему-то стало ужасно страшно.