И все же, что есть Проснувшийся Мир: с племенем Пупунуну, густыми джунглями, древними храмами и дикими животными, а где начинается Мир Снов — земли, где ничему нельзя верить, где все оборачивается против тебя, где происходят странные вещи и где достаточно лишь одного толчка, чтобы это место стало Миром Кошмаров? Где находится та сфера, в которой они пересекаются, смешиваются? И как их отделить друг от друга?
Сдавшись, Так с болью подумал о Джере, хотя всячески старался выбросить ее образ из головы, хотя бы на время. Она ведь была жива? Ясновидец и Тлейлок сказали, что он убил ее, но ведь этого не могло быть, верно? Джера никогда не умирала, хотя их с Таком зашвыривало в такие передряги, что страшно вспомнить.
Но та страшная тишина… Те страшные слова Тлейлока — это не могло быть сном, только если очень-очень правдивым, почти дотягивающимся до тебя. И все же в смерть Джеры было так же сложно поверить, как в смерть Моаны или Лога-Отшельника, или…
— Так!
Он вздрогнул от неожиданности, схватившись за жезл до боли в костяшках. Сначала ему показалось, что это пришла Флора, но рядом с ним появилась Фауна, вынырнув из оранжевой вспышки.
Так едва не удивился, увидев ее, но Фауна не дала ему времени. Она схватила его за руку и нагнулась, заглядывая в глаза. Она продолжала парить в воздухе, и ее кожа светилась янтарным светом. Так едва не инстинктивно не отдернул от нее руку, точно от огня.
— Я должна поговорить с тобой, — зашептала Джуджу, и ее хищные глаза были непривычно расширены, а зрачки дрожали. — Наедине, где нас никто не подслушает.
Это сложно. В Джуджу мире даже у стен и деревьев были уши. Фауна широко развела руки, и Так зажмурился от ярко-рыжей вспышки.
Такой же яркой, как костер.
— Здесь нас никто не услышит.
Так непонимающе огляделся, смотря на менгиры вокруг себя и наконец останавливаясь взглядом на лице каменного вождя. Тот всегда смотрел на него с осуждением, а сейчас, видно, вовсе презирал всей своей холодной душой.
— Алтарь Джуджу? — Так нахмурился. — Что бы у тебя ни было, давай только быстрее. Мне нужно найти Смерть.
В обычное время Фауна вспыхнула бы от ярости, что ее подгоняют и указывают, что ей делать. Но не сегодня. Она нервно грызла ноготь на большом пальце, как обыкновенная девчонка, которая волнуется.
— Луна сказала, чтобы мы помогли тебе с Царадом, — на одном дыхании выпалила она. — Она сказала, что тебе не обойтись без нас и ты во что бы то ни стало должен выжить и победить зверя. Поэтому мы с Флорой пришли к тебе.
Так стоял молча, не понимая, зачем она говорит ему все это. Он знал, что сестры помогли ему, и что из этого? Он теперь должен перед ней лоб разбить, чтобы выразить свою благодарность? У него сейчас не было настроения для этого.
— Так, мы правда думали, что делаем как лучше. — Фауна обошла алтарь по кругу, заламывая руки и смотря то на менгиры, то на небо. — В общем… мы знали, что у принцессы было много маны.
Так насторожился, но вскоре это чувство обернулось болью.
— Она же принцесса, — пробормотал он.
— Нет, не поэтому. — Фауна наконец обернулась к нему. — У нее было много маны, потому что она часто бывала в нашем царстве, потому что она часто бывала с тобой, — даже сейчас она удержалась от того, чтобы не отпустить какую-нибудь шутку или замечание по этому поводу. — У самой Верховной семьи маны не так уж и много. Девчонка просто нахваталась ее, от тебя.
Это было сказано так, словно Джера чем-то заразилась от него.
— И поэтому, — со вздохом продолжила Джуджу, — мы подумали, что Царад может заинтересоваться ею. Настолько, что оставит в покое тебя — вооруженного и опасного. И что ты сможешь этим воспользоваться.
Так застыл, смотря на нее. Все произошедшее становилось яснее, но едва он открыл рот, как Фауна взвизгнула:
— Мы не думали, что она умрет! Мы собирались просто подержать ее на одном месте, чтобы отвлечь от тебя Царада. Кто ж знал, что ты так шарахнешь по нему магией!
— Это вы!..
— Я клянусь тебе, мы не собирались ее убивать! Это был несчастный случай.
Фауна выдохнула, виновато смотря на него. Что-то в ее лице неуловимо делало ее похожей на Джеру, может то, как у нее поднимались брови или слегка размыкались губы.
Так глубоко вздохнул, надеясь хотя бы со стороны выглядеть спокойно и собрано. Хотя разве возможно обмануть Джуджу, тем более в таких вещах.
— Она все-таки умерла? — глухо спросил он. — Это правда?
Даже если она кивнет, он все равно в это не поверит. В это невозможно было поверить, никогда.
— Случайно, — повторила Фауна. — И ей еще повезло, что душу не поглотил Царад…
Она сказала что-то еще, желая перевести тему, но Так уже не слушал. Он смотрел себе под ноги, на стертые камни алтаря, по которым когда-то ходила Джера. Проще было поверить в то, что рухнул весь алтарь, что Джуджу навсегда покинули людей, а половина острова ушла под воду…
Но не в то, что он больше никогда не услышит голос своей подруги.
— Так? — осторожно окликнула его Фауна и подошла к нему. Подняла руку, чтобы положить ему на плечо, но передумала. — Все закончилось. Ты убил зверя и спас свое племя. Ты можешь вернуться домой.
