— Ой, мамочки…, - побледневшими губами прошептала она, падая обратно на диванчик, — там, — сказала она почти беззвучно, указывая в сторону входа. Я повернулся, намереваясь выяснить причину ее ужаса, и в этот момент голос распорядителя бала провозгласил о прибытии, кого бы вы думали? Правильно, Влада Драгона.
Поприветствовав молодую пару и почтительно склонив голову перед верховными демонами, он двинулся прямиком к нам. Соня впала в предобморочное оцепенение. Валенсиан с интересом наблюдал происходящее.
Пробравшись к нам сквозь лес танцующих пар, Влад распахнул объятия навстречу своей "племяннице".
— Вот ты где, девочка моя! Моя принцесса! Иди скорее ко мне, обними дядюшку!
Соня обалдело вытаращила глаза. Я тихонько пихнул ее под локоть.
— Иди к нему.
В ее глазах сверкнул ужас.
— Вайолет, крошка, почему ты медлишь? Ты за что-нибудь обиделась на дядюшку Влада?
Пол царства и коня от меня лично тому, кто осмелился бы признаться в обиде такому дядюшке.
Сквозь пелену обморока Соня встала и на подламывающихся ногах пошла к нему на встречу. Заключив ее в объятия, Влад чмокал ее в щеки и баюкал в руках.
— Я почувствовал, что моей девочке плохо, — еле слышно донеслось до меня, — бросил все и примчался сюда. Ты потанцуешь со мной, дорогая?
Дорогая кивнула, и единственный носитель ордена дракона, увлек ее в танце по полированному мрамору. Скользнув взглядом по Стоцкому и убедившись, что сыгранную как по нотам пьесу он просмотрел от начала и до конца, я встал, чтобы отыскать Самаэля. Оказалось, мой босс уже сам спешил мне на встречу.
— Нужно поговорить, — сказал он, обнимая меня за плечи и щелкая пальцами.
Рабочий кабинет босса в Лодреме.
— Садись, Крис. Катастрофически мало времени у нас на разговор. Что вы задумали?
— Не понял вопрос.
— С каких пор Вайолет стала принцессой? Как в этом замешан Влад? И наконец что в записке, которую передала тебе Алиса?
Действительно я совсем забыл про записку. Вынув ее из рукава, я развернул мятый клочок бумаги. Текст был написан красными чернилами на древнем языке носферату. Алиса польстила мне, предполагая, что я знаю этот язык. Я молча протянул клочок Самаэлю. Пробежав глазами текст, мой босс просиял.
— Ай да Лиска! Ай да молодец! И Михаэль все знал, вот ведь змей!
Я озадаченно смотрел, как он тихо, сам с собой, вел неспешную беседу…, но тут, он сияя, обратился ко мне.
— Знаешь, что это?
Я недоуменно пожал плечами.
— Это отрывок из пророчества. Представляю, каких трудов Алисушке стоило передать тебе этот отрывок. Писала она это кровью, отточенным ногтем, прокусив себе вену, по принципу шариковой ручки. Текст на древнем языке, чтобы кто попало, не мог подслушать ее мысли. Тут еще приписка есть для тебя: "Не волнуйся, со мной все в порядке, выкарабкаюсь сама. Меня поселили в комнату над королевскими спальнями".
— Ничего себе "не волнуйся", каждое слово скрытая мольба о помощи! — искренне возмутился я.
— Да, это так, — согласился со мной босс, — но заметь, мольба скрытая. Она теперь уже больше чем принцесса оборотней, и даже больше чем королева луни. Она — королева апокалипсиса!
— Что сказано в записке о пророчестве? — Я посмотрел ему прямо в глаза.
Кто ты Самаэль? Тот ли ты мне друг, искренний и мудрый? Не испугался ли ты ада бессмертных? Все это было в моих глазах. Он понял это и ответил мне.
— Там сказано: "…в день, когда трижды проклятая королева взойдет на престол, восстанет из мертвых судьбой нареченный ей муж. И вздрогнет нить времени, сон и реальность сплетутся. И станут на троне они во главе бесконечного мрака".
Он процитировал текст глядя не в записку, а прямо мне в глаза.
— Все складывается в лучших традициях мистического романа, — иронично заметил он. — Конец света, дата коронации с тремя шестерками, всадник апокалипсиса и трижды проклятая королева.
Самаэль вздохнул.
— Надо бы сжечь эту записку.
С этими словами он дунул на свою ладонь, и клочок бумаги вспыхнул, мгновенно обращаясь в пепел.
— Так что там с Соней? — возвращаясь к началу разговора, напомнил он.
— Она влюблена в Валенсиана.
— Ну?
Понятно, он ждет от меня дополнений.
— Валенсиан любит Жюслена.
— И что?
Значит все-таки не дополнений, а обстоятельный рассказ.
— Мы подумали, раз он смог полюбить принца, сможет и принцессу. Внешне Соня и Монтэр немного похожи, статусы у них теперь тоже равны. Можно было хотя бы попытаться.
Босс кивнул.
— Понятно. Теперь объясни мне чего ради, вам помогает Драгон и Михаэль?
— Драгон преследует свои цели, наш с Соней замысел стал удачным поводом для его появления. Мы подготовили почву для его прибытия, заявив официально о его желании лично поздравить юную пару. Учитывая, что в данный момент в королевстве гостит глава Сообщества Пьющих Кровь, ему не посмели отказать.
— Как ты думаешь, мой мальчик, какова истинная цель его визита?
