Майор, подойдя к нему, нажал на кнопку включения. Аппаратура издала неприятный высокочастотный звук, и лампочка над кнопкой загорелась зеленым светом. Через мгновение один за другим сработали индикаторы на мониторах, лампочки на которых загорелись сначала зеленым, а затем желтым светом, а на экране появилась незатейливая надпись «NO SIGNAL INPUT», табличка с которой поплыла из одного конца монитора в другой. Палыч еще раз нажал на кнопку на системном блоке. Компьютер зарычал, и на мониторе замелькали белые цифры на черном фоне. Вскоре на экране монитора высветилась надпись «ВХОД В СИСТЕМУ, ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ». Майор выдвинул подставку с клавиатурой и мышкой уселся на стул, отложив в сторону дробовик и перекинув через плечо ремень автомата. Экран монитора, мелькнув, отобразил перед глазами друзей рабочий стол. На 21 дюймовом пространстве экрана отобразились сразу несколько ярлыков, почти сливающихся с белым фоном заставки рабочего стола. Какие-то папки, прочая непонятная чушь… взгляд майора остановился на папке с надписью «Камеры видеонаблюдения». Палыч навел мышкой на папку и открыл ее. В папке лежало два ярлыка. Один именовался «Этаж 1» и другой «Этаж 2».
- Эй, да мы сейчас сможем посмотреть, что сейчас делают эти твари за стенами? – Алексей пнул Палыча в бок.
- Может быть, – майор загрузил ярлык «Этаж 1» и откинулся на спинку стула. – Нам не помешает это сейчас.
Ребята, замолчав, уставились в экран монитора. Посредине появившегося окна застыли песочные часики, обозначающие загрузку. Майор пошевелил мышкой. Похоже, компьютер завис. Словно в подтверждении его слов на экран выскочила табличка: «Камеры наблюдения отключены, перезагрузите систему». Ребята в один голос выругались, и Палыч с силой задвинул подставку для клавиатуры в стол. Мышка, соскочив вниз, повисла на проводе.
- В мире животных сегодня отменяется, – съязвил Алексей.
- Да уж, – Палыч поднялся со стула и, взяв дробовик, гулко выдохнул. – А эта информация оказалась бы весьма кстати, – он задвинул стул и посмотрел на товарища: – Ладно, там ребята наверху наверняка заждались, – он посмотрел на часы. – Уже начало девятого, идем.
- Пошли.
Ребята подошли к двери, и Палыч аккуратно подтолкнул ее ногой. Без этих камер, без картинки, они теряли очень важную информацию. Впрочем, ничего с этим нельзя было поделать. Возможность проследить перемещения тварей, их концентрацию на различных участках больницы и прилегающей территории, вычислить лучшие пути отхода… все это кануло в лету.
«Паршивые мысли,» - подумал майор.
Усилием он заставил себя не думать об этом. Выключив свет в охранке, Алексей за спиной Палыча плотно закрыл дверь, ведущую в служебную комнату. Там их больше ничего не интересовало. Майор окинул взглядом дверь, ведущую в холл. Несмотря на то, что противный фруктово-кисломолочный запах исчез, поглащенный надетыми друзьями противогазами, Палыч чувствовал этот привкус во рту. Он ощущал присутствие этих тварей за дверью. Захотелось сплюнуть, но вместо этого накопившуюся во рту слюну пришлось сглотнуть. Палыч скривился и включил фонарик, появившийся в его руке. Пусть камеры и не работали, нужно было узнать, что происходит в холле… Аккуратно поставив дробовик у стены, он подошел к двери, медленно поднес руку к жалюзи и прислонил ухо к двери. По ту сторону коридора, в холле, слышалось противное шуршание тварей. До ушей Палыча донесся чуть различимый визг одного из существ. Он медленно раздвинул пальцами жалюзи и заглянул в получившуюся щель. Стекло, в отличие от похожей двери в столовой, оказалось прозрачным, и майор прищурился от ослепившего его света ламп, прорезавшегося из холла. Пространство за дверью, оказавшееся как на ладони, перед глазами майора пустовало: ни одной твари, ни одного существа. Он окинул взглядом регистратуру и остановился на выбитой решетке, валявшейся в центре приемной на полу. Это была та самая решетка, которую они закрывали, когда делали ноги отсюда… Значит, она не стала им преградой.
«Я так и думал».
Чуть правее решетки зиял тот самый дверной проем. Палыч заметил около десятка этих тварей, блокировавших выход. Существа, застыв на месте, словно статуи, подняли головы вверх и как будто пытались уловить какой-то запах в воздухе. Майор нахмурился.
- Идем отсюда, там полно этих тварей, и, по-моему, они чувствуют нас.
- Ты уверен?
- Они себя весьма странно ведут…
- Как? Что с… - он запнулся.
