- Ребята, мне плохо, нужно сделать привал, – сказал он – Привал, – повторил лейтенант.
Майор обернулся и увидел, что Сергей, опершись руками о колени, сипло дышал и мотал головой из стороны в сторону. Все трое остановились. Палыч подошел поближе к напарнику и положил ему на плечо руку.
- Держись, Сережа, скоро мы будем в городе, – сказал он. – Осталось чуть-чуть. Нужно только потерпеть.
Прописная истина. Но что еще можно было сказать Сергею?
Лейтенант тяжело дышал. Воздух со свистом входил легкие, как будто вместо них внутри Сергея была размещена самая настоящая турбина с советского истребителя времен Великой Отечественной, и выходил оттуда с жуткой хрипотой, создавая звук, напоминающий кипение воды в чайнике.
- Я задыхаюсь.
Палыч прикусил губу.
- Может, понюхаешь нашатыря?
- Нет.
Лейтенант глубоко вздохнул и на выдохе прокашлялся. На асфальт приземлились крупные темно-зеленые комочки. Сергей зажмурил глаза и попытался собраться.
- Палыч, у меня к тебе просьба, – сказал он – Я знаю тебя много лет. Ты мой первый и единственный напарник, ты учил меня...
Каждое слово отдавалось Сергею болью в грудной клетке, говорить было тяжело, и он сделал паузу. Автомат неуклюже, как маятник, болтался на натянутых ремнях. Чуть поодаль от развернувшейся сцены Александр, не говоря ни слова, медленно и аккуратно, стараясь сделать так, чтобы его движение никто не заметил, сделал шаг назад. Но как только над асфальтам поднялась вторая нога, Палыч бросил на него мимолетный взгляд. Александр замер. Тем временем Саша прокашлялся и продолжил.
- Палыч, ты можешь пообещать мне, что сделаешь это?
Майор кивнул.
- Да, я обещаю.
Сергей, приложив (как показалось Палычу) некоторые усилия, поднял голову и посмотрел на напарника слезящимися глазами.
- Обещай мне, что ты найдешь Леру и скажешь, что я ее любил, – по лицу лейтенанта, чуть заметно для постороннего наблюдателя скатилась слеза.
- Сергей, ты сам ей это скажешь...
- Обещай мне... – перебил майора Сергей.
- Я обещаю.
Палыч переглянулся с Сашей. На лицах обоих читалось одно и тоже: бред, вызванный высокой температурой.
- Я думаю, что Лере будет приятно узнать это, тем более, когда рядом будешь ты и сможешь подтвердить сказанные мной слова, – добавил майор.
Казалось, Сергей уже ничего не слышал. Он закрыл глаза. Медлить было нельзя, лейтенанту требовалась срочная госпитализация, пока не начались осложнения. Какие, Палыч не знал, и даже не хотел о них думать, но мысли одна мрачнее другой настойчиво лезли в голову. Майор поднес руку к лицу напарника и положил ладонь на покрытый испариной лоб Сергея. Он горел. Палыч выругался и посмотрел на Александра, который лишь покачал головой. Видимо на негласный вопрос Палыча: «Как нам быть?», он негласно ответил: «Я не знаю».
Палыч вздохнул. Он в очередной раз поменял ватные тампоны и протер давно промокшим от пота платком лоб Сергея.
- Я думаю стоит развести костер на дороге, чтобы привлечь к себе внимание. Я могу поручить тебе это? А сам присмотрю за лейтенантом, – спросил майор.
Саша кивнул.
- Без проблем.
- И еще одно, – Палыч залез в карман и вытащив оттуда мобильник, протянул его Саше – Проверь заодно связь.
Не говоря лишних слов, Александр поднялся на ноги и, взяв мобильник из рук майора, пошел искать щепки для костра. Благо рядом, всего в нескольких метрах от них, начиналась полоса лесопилки. Палыч молча проводил паренька взглядом и, сев рядом с Сергеем, пристально осмотрел напарника. Очередной тампон в носу лейтенанта постепенно набухал впитывая в себя кровь, норовя вывалиться в любой момент, и майор поспешно приступил к изготовлению нового тампона. Краем глаза он отметил, что ваты в недавно начатом рулоне заметно поубавилось. Оторвав очередной кусочек из редеющего рулона, Палыч положил его меж ладоней и скрутил тампон, который через мгновение оказался в ноздре лейтенанта. Однако кровь, несмотря на все усилия, не удавалось остановить. Нос Сергея, а отчасти и рот, кровь из которого шла пульсирующими толчками, напоминали некий разразившийся яростью вулкан.
- Я советую вам нажать все же на педаль газа, – Алексей снял пистолет с предохранителя и взвел курок.
Приходилось действовать жестко и напористо. Игорь послушно надавил на газ и вывернул обратно на трассу.
- Надеюсь, вы понимаете, что ехать следует так же осторожно, как прежде? От этого зависит ваша дальнейшая судьба, – Алексей обвел глазами супругов. – Я не шучу. У вас есть ко мне вопросы? Если есть, то задавайте, и я отвечу на них. По мере поступления, естественно.
Он облизал пересохшие губы. Не хотелось слишком уж перегибать палку. Это могло вызвать напряженность, которая, конечно, имела место быть и без этого, без каких либо дополнительных действий, но все же. Не хотелось усугублять нервоз – по одной простой причине: напряженность может перерасти в панику, а паника обязательно повлечет за собой необдуманные действия со стороны этих молодых ребят.
«А я и не допущу этого,» - подумал Алексей.
- Вопросы? – повторил он.
