В голове мелькнула мысль о том, что Алексей мог запросто свалить отсюда, повернись все для него по-другому.
«И он бы сделал это».
И он бы сделал это. Или нет? Палыч закурил. Об этом не хотелось думать, но в голову настойчиво лезла мысль, что если бы Алексею выпал шанс, то он бы им воспользовался. Незамедлительно. Еще меньше хотелось верить в то, что Алексей мог спустить курок, окажись на его пути сам Палыч. Видя, что майор ушел в себя, Алексей прокашлялся.
- Палыч, ты в порядке? – спросил он.
- Да, – ответил майор.
Сделав несколько глубоких затяжек, он выкинул окурок, растоптал кропаль в земле и перевел взгляд на боевого товарища.
- Поклянись, что все сказанное тобой – правда.
Алексей выдержал взгляд.
- Ты мне не веришь?
- А должен? Почему я должен тебе верить, ты убил моего напарника.
- Я не хотел стре…
- Но выстрелил, – перебил Палыч.
- Эта была случайность. Я…
- Ты захватил ребят с машиной, ты выстрелил в Сергея и откуда я знаю, что ты не выстрелил бы в меня, если бы тебе представилась такая возможность. Не выстрелил бы в Сашу?
- Я никогда не выстрелил бы в тебя, Палыч, – Алексей не отводил взгляд.
- Откуда мне знать, что сейчас ты говоришь так только потому, что у тебя нет другого выхода? Не захотел надавить на нашу дружбу?
Алексей покачал головой.
- Я преступник, с этим я не буду спорить. Но при этом у меня осталась честь, и мне очень жаль, что ты не оценил моей откровенности, честности с тобой, и мне очень жаль, что у тебя появились такие мысли.
Палыч вздохнул, но не успел ответить на поставленный ему вопрос – из темноты «очерченного» ими периметра раздался голос Александра. Парень звал Палыча, прося его подойти.
- Уже иду, – крикнул майор.
Алексей, не отводя глаз, смотрел на Палыча.
- Ты ничего не хочешь мне сказать?
Палыч покачал головой.
- Увы.
- А я лишь могу сказать, что все сказанное мной – правда. Я клянусь.
Он отвел взгляд и опустил голову, упершись подбородком в грудь…
…Палыч покачал головой, выключил фонарик и бросил взгляд на молодую парочку, то и дело косившуюся в их с Сашей сторону. Несмотря на темноту, майор отчетливо видел бледные лица молодоженов, на которых, как на старом, потрепанном снимке, с трудом, но все же можно было прочитать испуг.
«Мне кажется, я бы и сам на их месте наложил в штаны,» - подумал он.
Палыч повернулся к Саше, по телу которого то и дело скользила мелкая дрожь.
- Ты им ничего не рассказывал?
- Нет. Честно? Я не верил, что такое может быть, – Саша нервно усмехнулся. – А надо было.
- Не знаю, не знаю. С одной стороны, ключи у тебя в кармане, с другой, мы все варимся в одном котле, глупо что-то утаивать друг от друга. Хотя… – Палыч пожал плечами – Мы не можем знать, что ждет нас впереди.
Саша согласно закивал.
- Понимаешь, Саш, один раз – это случайность, второй – уже закономерность.
- Палыч, я думаю нам все же стоит поговорить с ними.
- Я тоже так думаю. Только не с ними, а с одним Игорем. У Инны сейчас шок, думаю если она узнает это, то может сорваться, причем запросто.
Саша посмотрел на девушку.
- Я согласен. Ты говорил что-нибудь тому выродку?
Вопрос поставил майора в тупик. Стоило ли знать пареньку, что этот самый выродок его боевой товарищ? Палыч прикусил губу. Стоило или нет? Мысли в голове Палыча сбились в кучу.
«Черт подери».
- Нет, он ничего не знает.
- О чем вы с ним разговаривали? Тебе удалось что-нибудь от него узнать?
- Нет. Он не имеет к происходящему никакого отношения. Я уверен в этом почти на сто процентов.
- Почти?
- Ни в чем нельзя быть уверенным до конца, – пояснил майор.
- Понимаю. Но кто он вообще такой?
Палыч бросил взгляд через плечо на стоящего на коленях Алексея.
«Говорить или нет?».
Парень ставил в тупик своими вопросами, но не отвечать на них, значило показать свое недоверие.
- Я думаю, он обычная шпана.
Саша в ответ многозначительно закивал.
- Ладно, хрен с ним, думаю, ты засадишь его куда подальше. Честно говоря, мне вообще плевать на него. Главное, что он не болен этой заразой, а на остальное мне плевать.
Палыч нахмурился.
- Чем? КАКОЙ ЗАРАЗОЙ?
Саша посмотрел на майора.
- А как ты думаешь, что это еще может быть? Отчего так плохо было твоему напарнику?
- Но… - Палыч запнулся.
- Вот и я думаю, что это был не просто угарный газ. От газа можно умереть, но… - Саша сделал секундную паузу, – но нельзя сгнить заживо и разложиться ко всем чертям за какие-нибудь полчаса!
Майор почувствовал легкую дрожь в коленях. То, о чем не хотелось не то что думать, но даже вспоминать, медленно просачивалось из самых глубин души наружу.
- Ты прав, это не отравление, но почему же тогда здоровы все остальные?
Саша всплеснул руками.
- Хотел бы я знать почему! А еще я хотел бы знать, что за ленты с шипами расстелены на дороге, почему не работает связь и что вообще здесь происходит!
- Саша, успокойся, сейчас не время паниковать.
Парень глубоко вздохнул и, скрестив руки на груди, откинул голову.
- Ты прав, Палыч, моя горячка не приведет ни к чему хорошему. Но что нам делать?
