Мы тут же атаковали, не давая ему почувствовать преимущество. Он сделал шаг назад, уворачиваясь сразу от нескольких атак, перехватил ладонью лезвие меча Лины, уклонился от моего выпада и исчез в дымном тумане. Появился за нашими спинами, на безопасном расстоянии, с хрустом разминая пальцы.
“Не останавливайся!”
Рывок, и мы, будто смерч из лезвий, налетели на него. Отступая, он достал из кармана плаща перьевую ручку и она обратилась в пылающий белым светом энергетический жезл. Несмотря на его габариты, двигался он на удивление легко и невероятно быстро. Резкими движениями он отбивал летящие клинки, успевая реагировать всюду.
Наши с Линой мысли были сплетены в один плотный жгут. Мы ожидали, что Влад может перейти на свой агрессивный стиль боя, но несмотря на это, ярость его атаки ошеломила нас.
Он буквально взорвался, разразился ответным потоком резких и мощных взмахов. Он атаковал сверху, пользуясь своим высоким ростом, и, хорошенько раскрутив оружие, обрушил тяжелый жезл нам на головы.
Посыпались искры, – мечи столкнулись с белым свечением, блокируя натиск копья. Мы расступились и принялись обходить его, не переставая прощупывать оборону. Лина была быстрее, зайдя за спину, у неё появился шанс, и она полоснула Дюмара по боку. Лезвие увязло в магическом щите и Влад отделался легким порезом.
Он вновь занес над нами копье, но я уклонился и ответил уколом в лицо, Влад вовремя отвел голову и врезался в меня всей массой, заставив отступить. Тотчас он закинул жезл за спину, отбивая клинок Лины, развернулся и рубанул понизу, подрезав ей колени. Она вскрикнула от боли и упала, а он пронзил её в живот. Моё нутро свело судорогой, но я сжал зубы и кинулся на него. Остановить не успел, – Лина получила добивающий пинок тяжелым ботинком. Хрустнули ребра, сжавшись в комок, девушка проехала по ковру. Я почувствовал этот удар, будто в область печени ткнули раскаленным клеймом. Катана уже летела в затылок Влада.
Боль придает сил. Черной, когтистой лапой она зачерпывает откуда-то изнутри злобу и несет к сердцу. Злость перерастает в нечто большее.
Дюмар пригнулся, и мой меч свистнул над его головой. Ещё один промах! Он развернулся и напал, теперь, когда его ничто не отвлекало, он мог сосредоточиться на одном противнике. Но отступать я не планировал, меч раскручивается будто веер, отбивая шквал его выпадов, и отступать пришлось ему.
Я не вижу ни его, ни белого столпа, которым он размахивает, ни его напряженного лица, ни блеска собственной катаны. Перед глазами только силуэт Ангелины в красном зареве и её согнутая от боли поза.
С бешеным рыком я наступаю, игнорируя его финты, пропуская удары. Обереги не справляются: он рассек мне бровь, зацепил ногу и плечо, но я этого почти не почувствовал. Я остановил его жезл мечом, наклонил оружие вниз, отводя по диагонали, и с невероятным удовольствием впечатал горящий от магии кулак ему в челюсть.
Он пошатнулся, будто пронзенный титан, а я развернул катану обратным хватом и направил её к его горлу. Он лишь успел поднять руку, защищаясь и исчез в черном тумане и звуке хлопающих крыльев. Появился в трех метрах от предыдущей позиции, рассматривая, как по рукаву к локтю течет кровь. Он бросил на меня взгляд и выдавил странную, смущенную улыбку.
– Константин, надо же… – протянул он уважительно. – Мальчик наконец-то стал мужчиной. Что-то в тебе изменилось... Лина, ты не заметила? Его аура… не та, к которой мы привыкли.
– Заметила. – Тихо ответила Лина в полете. Она напрыгнула на него со спины, с характерным звуком вонзив саблю под лопатку.
Он коротко вскрикнул, скинул её с себя и врезал магией. Темно-фиолетовое свечение впилось в неё, сорвало с места и бросило с лестницы, будто невидимая рука великана. Лина налетела на ряд статуй, разбивая их на мелкие осколки, и упала, покатившись по ступеням.
Я призвал книгу и выстрелил по нему энергетическим зарядом, который он легко отбил жезлом.
Я дрался с ним даже чаще, чем с Ангелиной. Сколько раз после занятий мы оттачивали навыки ближнего боя, не счесть… В то время я думал, что начал понимать его приемы. Казалось ещё немного, и я смогу спарринговаться с ним на равных, но всегда не дотягивал до необходимого уровня. Каждый раз появлялась новая комбинация или трюк, к которому я готов не был.
Только сейчас я понял, как много ментор от меня скрывал. Он двинулся ко мне, использовал изнуряюще длинную связку, приемов которой я знать не знал. Лишь по счастливой случайности я отразил этот шторм. Широкие, мощные взмахи посоха цепляли землю, выжигая на полу замысловатые символы. Движения были быстрыми, уверенными, неожиданными.
Я отразил рубящий удар, но он был лишь уловкой, – Дюмар оказался прямо перед носом и подсек мне кисть обратной стороной копья. Катана выскользнула из ослабевших пальцев, он вцепился в горло и поднял в воздух одной рукой, как щенка.
