— Начинаем, мистер Грандер! — раздалось из двери домика.
Термен в наушниках сидел у радиостанции, сжимая в руках микрофон. Здесь пока была старая модель, на стеклянных лампах, а вот для самолета-мишени сделали облегченную сборку, на нувисторах и со всеми мульками, которые успели разработать по моим подсказкам. Даже первый слабенький образец прекрасно работал на дальности до ста километров, а следующие увеличивали и увеличивали радиус.
Как увеличивала охват вещания радиостанция «Овьедо», крутившая с утра до вечера музыку, необременительные новости (не дай бог никакой политики), выступления чтецов с рассказами и тому подобное. Приемники стояли у всех рабочих Grander Inc, в половине домов Овьедо и Хихона, и расползались по Испании все дальше. Во всяком случае, в Ла-Корунье, Бильбао и Вальядолиде они точно были.
— Начинаем, — повторил Термен в микрофон, а я подошел поближе.
Меня трясло предвкушение — блин, мы сделали первый в мире радар! — так что до того момента, когда один из помощников не сунул мне пару головных телефонов, я даже не обращал внимания, что Термен отдает команды по-русски.
— Лев, я Сова! — раздалось в наушниках. — Взлет штатно, разворачиваюсь к позиции.
Секунду я ловил падающую челюсть, а потом тряхнул Термена за плечо:
— Кто пилот?
— Сева, Марченко, — недоумевающе хлопал глазами Лев Сергеевич.
Мать моя женщина, а где этот чертов летун Барби оставил?
Я буквально вырвал микрофон у Термена из рук:
— Сева, блин! Где Барбара?
— Как где, jefe? Со мной, как вы сказали! — жинерадостно отрапортовал Марченко и добавил: — У нас все в порядке, не беспокойтесь!
Я пулей выскочил из домика и задрал голову — над Йанерой делал круг желтый У-2 с буквами «А» на крыле, из задней кабины вдоль фюзеляжа элегантно вился шелковый шарф.
Биплан слетал до Хихона, а потом через Овьедо вернулся в Йанеру.
Все это время я метался тигром в клетке у домика радарной станции, выскакивая наружу и поминутно требуя связи с У-2.
Но Севин голос был весел и спокоен, прерывать испытание я не решился и только кипел от злости, придумывая все новые и новые наказания авиахулигану.
Доклады о местоположении самолета шли с борта непрерывно, в домике постоянно вычисляли направление и дистанцию, а сравнивая их, Термен то и дело издавал радостные восклицания — точность обнаружения несколько превышала расчетную.
Так что я испытывал, как в том анекдоте, двоякие чувства. Сделать первый в мире радар — это прекрасно, но угробить при этом самую богатую наследницу?
Когда желтая спарка появилась с юга и после круга над аэродромом пошла на посадку, я бросил завершение испытаний на Термена, а сам запрыгнул в машину. Ларри ударил по газам, и мы помчались на взлетку. На бетонку выскочили одновременно с У-2, с почти одинаковой скоростью и остановились в конце полосы бок о бок.
Я выпрыгнул из машины, намереваясь растерзать Севу, но этот негодяй просек фишку и вылез на другую сторону, а со второго сиденья на плоскость выбралась Барбара и требовательно протянула ко мне руки, чтобы я помог ей спуститься.
А потом повисла у меня на шее с радостным визгом:
— Это великолепно! Теперь это мое хобби!
— Тебя не укачало?
— Нет, все прекрасно! Я даже немножко рулила!
Рискнувший выйти из-за фюзеляжа Сева напоролся на мой озверевший взгляд и нырнул обратно.
— А ну иди сюда! — заорал я на русском.
— Джонни, не наказывай его! — зашептала мне прямо в ухо Барбара. — Это я его уговорила, а летать мне очень понравилось!
Ага, она уговорила, рассказывай, Севу уговаривать не надо!
Вон, сделал умильную рожу и бормочет:
— Jefe, я…
— Головка от торпеды!!! Кто разрешил допускать к управлению???
Еще немного и я разнес бы Севу вдребезги пополам, но так и не разжавшая объятий Барбара скользнула язычком мне по ушной раковине:
— Я тебя хочу! Прямо сейчас!
С этим, однако, пришлось повременить.
— Значит так, Всеволод Михайлович!
При обращении по имени-отчеству длинное лицо Севы вытянулось еще больше, он обреченно снял шлем и утер мокрый лоб.
— От полетов отстранить. Назначить дежурным — вечным дежурным! — по аэродрому!
— Jefe! — возопил Сева.
Врачи только-только допустили его к полетам после аварии в Наварре, и тут такой облом!
— Молчать! А ты, дорогая, будь любезна сперва пройти курс подготовки. Это не автомобиль, тут все гораздо сложнее. И опаснее. А вот он, — я невежливо ткнул в Севу пальцем, — будет отвечать за твое обучение.
— Есть, — буркнул Сева.
— Как только мисс Хаттон сдаст на самостоятельное пилотирование, разрешу летать снова.
— Есть! — уже гораздо веселее отреагировал авиатор.
Нежданно-негаданно у меня с плеч свалился огромный камень: Барби занялась интересным делом. Каждое утро Сева, подгоняемый стремлением побыстрее вернуться за штурвал, заезжал за новоявленным курсантом авиашколы и вился над ней коршуном, вкладывая необходимые знания. Каждый день планеристы и летчики вывозили ее в небо. Каждый вечер, после рассказов о полетах, она набрасывалась на меня в постели.
Кто бы жаловался, а я нет. Во всяком случае, я понял, что подарить ей на свадьбу — самолет.
