— Да, мама. Но я не знаю, где можно найти эту программу. С чего ты вообще решила, что это я. — Завела старую песню на новый лад принцесса.
— Дай-ка подумать. — Адила начала с иронией загибать пальцы. — Начнем с того, что ты совсем недавно закончила основы самопрограммирования роботизированных систем. Преподаватели очень высокого мнения о твоих способностях в этом направлении.
— Что б их. Не могли пониже оценки поставить. — Буркнула Иллис.
— Во-вторых, в прошлом полугодии ты проходила механику роботов и на зачете успешно одного из них собрала.
— Но то был колесный робот. — тут же заспорила Майя и недовольно скосилась на снова едва сдержавшую смешок новенькую служанку.
— Да конечно. Но есть и третье, в отделе естествознания дворцового музея пропало чучело крысы обыкновенной. И вот что странно, на камере видно, как ее утаскивает какая-то девочка, очень похожая на одну особу. Угадаешь какую?
— Догадываюсь. — Мрачно сообщила воришка. И тут же наябедничала. — А смотритель утверждал, что камера не работает. А может это не я, а просто кто-то очень похожий на меня или в маске с моим лицом. Точно, под меня копают.
— Ну да, сестра близнец объявилась. — Хмыкнула мама. — Ну и в конце-концов четвертое, эта крыска воспылала особенной любовью именно к служанке твоих покоев, которую ты так особо выделила. Да так сильно, что девушка предпочла сбежать с твоего крыла. Иллисиана, может, хватит? Отзови крыску сама.
— Я подумаю. — Буркнула принцесса.
Императрица, удовлетворенная показной победой кивнула и вышла из гостиной.
Некоторое время принцесса разглядывала новую служанку. Только избавилась от одной заносчивой аристократки, из охотниц на Вирта, как на тебе, приставили другую
— Ну и кто ты такая? — Принцесса высокомерно вскинула носик и свысока посмотрела на новенькую. Что было не так просто сделать учитывая возраст и разницу в росте. Но принцессе это явно удалось.
— Лера, ваше высочество. — Служанка спокойно присела в реверансе. Глядя на позу заносчивой девчонки, все же не удержалась, чтобы снова не улыбнуться.
Взгляд принцессы тут же зло сузился, и она вплотную приблизилась к ней.
— Что, повеселилась глядя на меня с мамой? — С угрозой в голосе спросила Иллис.
— Честно? — Лера глянула в глаза своей новой госпожи.
Та растерялась. Потом подумав кивнула.
— Вы обидитесь, ваше высочество — Констатировала Лера. — А зачем мне это надо?
Помолчав, принцесса все-таки решила продолжить.
— А ты попробуй. Может быть не обижусь.
— Как скажете, ваше высочество, да вы забавно смотритесь, когда ее величество вас отчитывает.
Несколько мгновений принцесса оторопело смотрела на скромно замершую служанку. Та не подымала глаз и спокойно ждала ответной реакции.
— Да кто ты такая, чтобы со мной так разговаривать? Откуда ты взялась?
— Из школы служанок, Ваше высочество. Леди Цериандра сделала мне предложение, поступить на службу в ваши покои.
— И что, ты так сразу и согласилась. Во дворце есть своя школа служанок.
— Я в курсе, ваше высочество. И леди Цериантра не скрывала причин такого предложения и почему вопросом поиска служанок занялась первая фрейлина императрицы.
— И ты согласилась. Думаешь справишься?
— Я по-прежнему могу говорить откровенно? — Лера осторожно покосилась на явно разозлившуюся девчонку.
— Говори, даже интересно послушать. — Резкий ответ только подтвердил уровень взвода принцессы.
— Это предложение из разряда тех, от которых невозможно отказаться, ваше высочество. Моя семья не бедствует, но ее состояния недостаточно, чтобы комфортно себя чувствовать на шее родителей всю жизнь. Я ниэела, но моего дворянства хватает только на то, чтобы претендовать на службу в семьях высших аристократов. Связей у меня нет. Служанке нужны рекомендации. Если я откажу первой фрейлине, то семья Гиндзорских может и не захотеть меня взять в свой дом. А леди Цериандра гарантировала положительную рекомендацию по окончании испытательного срока, не зависимо от результата.
— И каков этот самый срок?
— Один год, ваше высочество.
— Значит ты рассчитываешь продержаться у меня целый год? — Иллис даже не скрывала своего удивления.
— Ну, — Лера смутилась, но все же продолжила, — я надеюсь быть вам полезной в течении этого года ваше высочество. Без рекомендации, мне будет очень трудно вернуться к прежней подготовке. У Гиндзорских очень своеобразные требования к служанкам. А устроиться на достойное место не так просто.
— Ладно, посмотрим. Пока оставайся. — Несколько растерянно пробормотала принцесса. — Пока тебя трогать не буду.
