Пока Иллис говорила, Вирт и учитель заметили их. Раскланявшись с Виртом, преподаватель направился девочкам.
- Ваше высочество, примите мое восхищение, вы выглядите просто великолепно.
- Учитель Арлендский, - Иллис вежливо приветствовала подошедшего наклоном головы. - Надеюсь, мы не зря сюда пришли?
- Нет. Все оформлено официально и устав академии не запрещает такие поединки. Ждем только подтверждение от вашего отца. - Мужчина посмотрел на Майю с нескрываем пренебрежением. - Как вы вообще себе это представляете?
- Майя хорошо владеет мечом. - Иллис заговорила спокойно. Ее спутница, заранее предупрежденная, что говорить сейчас должен только секундант, молчала. Преподаватель при словах Иллис только пренебрежительно скривил губы.
- Я много слышал о ваших приключениях, ваше высочество. И даже видел несколько записей. Но одно дело уличная драка, в паре с вами. И совсем другое, поединок с опытным бойцом без поддержки.
- Вызов сделан, господин учитель, Майя его приняла. Или мой брат решил избежать поединка?
- Наоборот, его высочество настаивает на его проведении. Но выбор уровня оружия за вами. Я хочу предложить учебные мечи для первого курса.
Иллис перевела взгляд на Майю, скорее из любопытства. В ее ответе она была уверена. Откровенное недоумение, отразившееся на лице рабыни, вызвало улыбку у принцессы.
- В академии есть три вида оружия. Учебное, это деревянные клинки для новичков, тренировочное, это клинки, предназначенные для спаррингов старшекурсников и боевое. Последнее, в стенах академии из курсантов используют только выпускники, в спаррингах с преподавателями. На официальных поединках можно выбрать любое оружие, в зависимости от обозначенной цели.
- Я буду работать с боевым оружием. - Майя ответила спокойно.
Иллис постаралась скрыть улыбку. Она хорошо помнила ее удивление, когда узнала, как учат детей высшей аристократии. И долго не могла понять, зачем нужен деревянный меч на уроках реального боя.
- Вызванный боец выбирает боевой клинок. - Иллис громко озвучила решение.
- Это ее право, но вы должны знать, что в случае с его высочеством, такое решение может расцениваться как покушение на члена императорской семьи. В любом случае, бой реальным оружием в круге равных должен одобрить император.
- Ну, так пусть одобряет. - Майя пренебрежительно фыркнула. - А вдруг принцу повезет, и папочка решит не рисковать шкурой своего драгоценного сыночка.
В кабинете императора происходил еже утреннее обсуждение текущих дел империи. Серьезных вопросов в этот раз не обсуждали. Текущие вопросы не требовали вмешательства императора. Поэтому разговор плавно перетекал от обсуждения переоборудования рубежей империи и запасов продовольствия в имперских хранилищах, до прогноза погоды и последствий ее возможного изменения. О предстоящей дуэли здесь слышали, но не придали этому большого значения. Поэтому вызов из ректората академии пришел неожиданно.
- Приношу свои извинения, ваше величество. - Лорд-ректор склонил голову перед императором. - И приветствую всех присутствующих.
- Фрид, мы уже почти закончили. - Император кивнул в ответ. - Уверен, твое дело не требует отлагательства. Ты прекрасно знаешь, что в это время у меня совещание. Что-то случилось с Виртом.
Дверь распахнулась, и в кабинет быстрым шагом вошла встревоженная Императрица. Нервно махнув в сторону ставших подниматься мужчин, она уставилась на изображение Лорд-ректора.
- К сожалению да, Ваши величества. - Фрид предпочел обратиться сразу к обоим родителям своего неспокойного курсанта. - Его высочество, вчера поздно ночью вызвал в круг равных рабыню вашей дочери. Вызов оформлен по всем правилам, и не может быть мною отменен.
- В чем там дело известно? - Император с укоризной посмотрел на жену, которая попыталась вмешаться в разговор. И Адила предоставила вести разговор мужу.
- К сожалению нет. Они провели вечер в покоях ее высочества. По утверждению доверенной служанки принцессы, на время ее ухода, разговор был более чем дружественным. Служанки, принесшие ужин, столкнулись с принцем уже в коридоре. И он был чем-то рассержен. Это все. С утра, его высочество отказался аннулировать вызов и настоял на бое. Это вызов чести, его высочество отказывается что-либо разъяснять.
- Ну, хорошо, не вижу в чем проблема. Пусть проведут поединок и все.
- Ответная сторона выбрала боевое оружие, ваше величество. Требуется ваше одобрение.
- Даже так? - Император удивленно приподнял брови. - Какие условия поединка?
- В случае поражения, его высочество должен добиться от вас и меня согласия на обучение рабыни на одном с ним курсе, на факультете тактиков. Причем с предоставлением всех прав курсанта без исключения. В случае победы, рабыня должна публично принести извинения принцу и признать его правоту в споре.
- Что за спор. Фрид, из тебя надо вытягивать все клещами?
