А потом она увидела яркий свет. Он был столь мощным, что ослепил даже сквозь стенки паланкина. И дело было уже не в приказе сидеть на месте. Майя оцепенела. Она не осознавала где она. Ей почудилось, что она на школьном полигоне. Купол рушится и все затоплено ярким светом переплетенных линий заклинаний... Она видела эту стену магии, только ничего не могла с ней поделать. Она больше не маг. Она человек. Простая смертная. Этот поток света несется к ней, а она не в силах что-либо сделать. Она так и погибнет - в этом всепоглощающем свете.
Майя оцепенела, потеряв счет времени. Но в какой-то момент свет погас, а она не прекратила своего существования. Просто все поглотил мрак. Стало темно как в подземелье. Но она все еще могла дышать. И слышать. Звуки схватки стихли. Она слышала вдалеке крики людей. Они становились ближе.
- Госпожа, вы в порядке? - как сквозь вату донесся до нее голос Ариадны.
- Да, - еле слышно прошептала она, - со мной все в порядке.
- Госпожа!?
- Все хорошо, - попыталась крикнуть она, но голос сорвался, однако ее услышали.
- Оставайтесь там. Атака отбита, но здесь много незнакомцев. И будет еще больше.
Незнакомцев и впрямь было хоть отбавляй. Не ясно подействовал ли сигнал, но после возвращения из Долины, герцог сон Локкрест приказал усилить охрану. Теперь его дочь сопровождали на отдалении еще две группы. Кроме того, Ариадна видела людей из гильдии.
Останься все по-прежнему, возможно у нападающих мог появиться шанс. Хотя учитывая их силы... это был очень сильный отряд. А еще они шли убивать. Магия, которую они применяли... у них не было и малейшего шанса уйти от преследования стражи и Наблюдателей. Они точно знали на кого нападают, а значит, не собирались оставаться в живых.
И Майя сидела. Стараясь выровнять дыхание и успокоиться.
'Это была всего лишь защита. Побочный эффект, поэтому столько света. А сейчас, наверное, уже совсем стемнелось, поэтому я ничего не вижу. Так почему же мои руки так трясутся? Все хорошо. Мне просто показалось... как, как я могла испугаться обычного света'! - разозлилась она на себя.
Она прижала трясущиеся руки к лицу и ощутила влагу.
- Просто невероятно, я еще и разревелась. - прошептала она, не обращая на царившую за тонкими стенками суматоху. Там появилось освещение. Доносились крики и приказы. Кто-то что-то делал. - Все хорошо. С чего я так волнуюсь? Как же здесь душно! - обмахиваясь веером, она пыталась выровнять дыхание и успокоиться.
***
Наблюдатели прибыли одними из первых. Происшествие случилось недалеко от их центральной канторы. Им даже системы оповещения не потребовались - такая вспышка была видна очень далеко.
Основная группа оцепила квартал, а остальные бросились к месту происшествия. Только и без них там было полно народу. Бой закончился. Повсюду были тела погибших и раненых. А еще там были некоторые знакомые лица из гильдии наемников и как не странно - тайной канцелярии. Они пытались помочь раненым и не давали подойти ближе к центру магической активности - паланкину, рядом с которым были погибшие и раненые. Но никто не мог подойти - оцепление было плотным.
- Вот это заварушка была! - присвистнул Ястин, оглядывая все вокруг. - Магический бой почти в центе города. У них с Шоном сегодня была ночная смена и не успели они прейти, как началось световое представление. - Поаккуратнее здесь, - присел он около груды камней и подозвал одного из прибывших магов, - оградите, отсюда тянет магией.
- Осколки артефактов вероятно, - к ним подошёл Грен. - Советую поспешить. Маги придерживают, но это здание может обвалиться.
- Ты здесь откуда? - удивился Яс. - Разве...
- Я шел домой, когда это началось. - оглядываясь сообщил Грен, - Прибыл одним из первых, еще до конца боя. Они пытались уничтожить паланкин, - кивнул он в сторону тел в черном, - только на охрану, словно у императорской особы, они явно не рассчитывали.
- А что насчет них? - кивнул он на оцепление.
- Не дают пройти. Видимо там птица высокого полета. Отказываются говорить и сообщать кто именно в паланкине.
- И ты принял такой ответ?
- У них серая печать. Так что да.
- Особый подопечный Тайной канцелярии, - усмехнулся Яс, - И как работать в таких условиях?
- Как только прибудет другое транспортное средство, нам дадут изучить паланкин.
- У тебя как-то подозрительно глаза горят. Если не заметил, то мы словно не в городе, а в эпицентре военных действий. Что такого в этом паланкине?
- Я только слышал раньше о нем. Одна из последних разработок Башни. Говорят в стране подобных не больше десятка. Проходя мимо, ты ничего не заметишь. Но стоит направить на него магию... практически абсолютная защита. Кажется легким и хрупким, но рухни на него здание, даже не ощутишь, будучи в нем. Стоит такая игрушка... хотя сколько бы за нее не давали, Башня очень скупа на сей счет. И нам его дадут снять следы! Он еще помимо всего фиксирует точное время внешнего воздействия, а так же определяет, что это было. Просто мечта, а не улика!
- А раненым они помочь не хотят?
