- Четвертое правило истинной леди, - Майя потянулась к шее и сняла длинный шнурок с массивным медальоном - амулетом определяющим яды. - Леди не должна утруждать себя повседневной работой. Для того, чтобы привести в порядок одежду, сделать прическу, надеть украшения... для всего этого нам нужны слуги. Кроме того, о каких ценных вещах вы говорите? - ее голос был спокоен, но чувствовалось, что она ступила на излюбленную тропинку - философские рассуждения, интерпретация прочитанных историй и прочие о чем могла вещать часами. - Что вообще значит ценность? Что значит для богача горсть золота или голодающего - краюха хлеба? Что значит для ребенка вещица подаренная матерью при расставании на память или что будет ценнее для влюбленной барышни - рубиновый гарнитур подаренный навязанным женихом или хрустальный кулон подаренный возлюбленным?
- Значит тебе помочь, - нехорошо усмехнулся долговязый не давая продолжить начавшуюся лекцию о ценностях в жизни. - А это, - кивнул он в сторону накопителя, - тебе матушка перед долгой разлукой передала или возлюбленный подарил? - на последних словах хохот сморил всех нападавших.
- Если вы были бы более учтивы и дали мне продолжить, - Майя в открытую играла на нервах окружающих оставаясь внешне спокойной и высокомерной, - узнали бы еще несколько вариантов значимых вещей. То, что столь неосмотрительно было вами украдено - я заработала сама, победив в школьных соревнованиях. И эта вещь для меня несомненно дороже ее стоимости в золоте.
- Золоте? - хмыкнул воришка с по-прежнему зажатым накопителем. - Если это не алмаз, а это не он, то в золоте его цена ничтожна.
- Ты, мелкий воришка! - вот тут девочка возмущения скрыть не могла. - Да что такое с этой страной! - с каждым словом ее голос становился все громче. - Вы все как... как нищие с помойки, не знающие цену вещам! Если это хрусталь - то непременно дешёвка? Если вещь тусклая и невзрачна - то допотопная рухлядь! Опомнитесь! Мне иногда кажется, что о магии в этом городе никто и не слышал! Ты маг? - она посмотрела ему прямо в глаза и мальчишка растеряно покачал головой, отступая на шаг назад. - Тогда как ты можешь судить о стоимости вещей? На каком основании ты вообще определяешь ценность? По тому за какую цену у тебя скупщик краденого это возьмет? Смею тебя разочаровать - даже если скупщик и поймет, что это, с тобой знанием не поделиться.
- А, ты считаешь, что хрусталь может стоить дороже чем кажется?
- Нет, это просто невозможно! Мне вам лекцию о хрустале прочесть? Может вы и ценность иных камней и минералов только по внешнему виду определяете? - получив несколько утвердительных кивков, она совершенно искренне схватилась за голову. - На них не написано, но если камень проходит обработку у мага, то его стоимость увеличивается. Обработка может быть разной - от придания различных свойств на вроде увеличения крепости или изменения цвета до создания артефактов. Артефакт - это не всегда сложносоставной предмет. Иногда им может быть обычный с виду камень. Цена камней - артефактов иногда может превышать стоимость основы в сотни раз. Это же касается других вещей, которые вы оцениваете столь неосмотрительно...
- Это ты! - вдруг прибил ее один из парней, показывая на нее пальцем. - Там на рынке это была ты!
- Эл, ты о чем? - посыпались на него вопросы от вздрогнувших от неожиданности подельников.
- Вчера на центральном рынке эта девчонка среди древнего хлама обнаружила старинный артефакт! Говорят, та вещица была бесценной, а Старьёвщик ее при свете дня за гроши принцессе продать пытался. А с ней девчонка, которая как начнет возмущаться, что реликвию империи за два золотых продать пытаются! Ух и скандал вышел.
- Ты почем знаешь, что это она? Видел?
- А, думаешь много малолеток, которые лекции на тему камней читать будут? Ей было все отлично - пока ее безделушку не оценили ниже положенного. Не так ли?
- Не существует бесценных вещей. И тот продавец это точно знает. Цена за продажу и покупку той вещи - смертная казнь.
- Она из свиты принцессы?
- Не похоже... принцесса говорят ее развлекала - покупала все, что ей понравиться. Может ты ее родственница? Сестра ее мужа к примеру?
- Лон, если она так запросто с принцессой общается, нас вся охранка искать будет... Может вернешь ей безделушку и пойдем?
- Если она действительно та самая малявка, то нам уже неважно, чем сегодня все закончиться. Империю придётся покинуть... и хорошо если с цацками этой девчонки. Так что заканчивай трепаться. И давай сюда все. - протянул он руку в сторону Майи требуя ценности.
- Четвертое правило... - Майя улыбнувшись покрепче ухватила шнурок с амулетом. Столь кощунственное использования артефакта... об этом лучше никому не рассказывать. - Как можно обойтись без слуг?
