- Это просто уловка... - Майя запнулась, ощутив предметы в каждой из рук, как бы не было невероятно, но она пожелала призвать печать. - Это... в правой руке была печать Хранителя империи.
Ее одарили снисходительным взглядом - глупый ребенок не верит умному взрослому. Только взгляд поменялся, стоило Майе показать, что в ее левой руке. Нефритовая печать с изображением дракона. Печать уполномоченного Азадара.
- Откуда она у тебя? - не веря глазам своим, спросил король.
- Неделя межцарствия... Когда мы поехали на похороны господин дэ Аннелион давал мне ее. Но на время и я ее вернула!
- Можно было ожидать... одна из его проверок характера. Ты должна научиться призывать печати и отправлять их на прежнее место. Только этой, - указал он на свою, - постарайся не пользоваться. Простой человек... люди не поймут.
- Простой человек не может быть выше мага? Кажется, теперь может!
- Это не игрушка! - он вытянул руку, и Майя после некоторой заминки протянула нефрит, - И не призывай... по пустякам. Этот знак дается тем, кто может надзирать за соблюдением законов от моего имени. Тем, кто несет мою волю.
- Ничью волю я нести не согласна! - возмутилась девочка. - Вашу, тем более. Я теперь простой человек. Помните? Для меня вы имеете ровно такое же значение, как и любой другой маг. Вы не можете приказать. Не можете подчинить! Законы магов я знаю хорошо. И эта печать меня ни к чему обязать не может.
- Какая независимость. В момент как ее призываешь - ты моя подчиненная. Так что тебе решать. Если повод будет недостойным, свободы у тебя поубавиться. И даже твой статус столпа тебя не защитит.
- И какой же повод вы считаете достойным?
- Ты же знаешь наши законы? Значит догадаешься. Право налагает обязанности. Думай об этом.
Когда Майя поднялась на третий подуровень, дабы собрать свои вещи она была одна и без печатей.
Сбор сумок занял полчаса.
У любого нормального мага волосы бы поседели, видя как она, сгребает в одну кучу разные артефакты и книги. Только теперь все это Майю не волновало. Бесценные книги. Те, что она смогла заполучит в свою собственность или скопировать. Артефакты, большинство из которых создала она, и они были единственные в своем роде. Ее книги с исследованиями. Бесполезные книги, так как сквозь слои теперь на них не пробраться. Да и зачем? Она больше не маг. Ей не нужны эти знания. Посчитав работу выполненной, она огляделась. Это место очень долго было ее домом. Настоящим и единственным домом, о котором она будет скучать. Здесь она была действительно счастлива. Есть ли место в этом мире, которое может сравниться с этим? Есть ли люди, с которыми будет интересно просто молчать. Которые будут понимать без слов?
Какая она Срединная Империя? Не та, что в древних книгах или виденная в нескольких поездках. Какая она - страна, в которой ей предстоит провести всю жизнь? И будет ли у нее шанс узнать об этом до того как она станет жительницей Долины?
***
- Она могла бы подойти, - внезапно раздавшийся голос короля заставил дэ Аннелиона вздрогнуть.
- Что?
- Майя. Твоя подопечная... она могла бы пройти путь, что ты для нее намечал. Держи, - он протянул нефритовую печать, которая должна была лежать в шкатулке в его кабинете.
- Откуда она у вас?
- Она может ее призвать. Поэтому тебе придется об этом позаботиться.
- Почему... те кому подходят ваш печати... их очень мало. Так почему вы не заберете ее? Вы могли бы решить вопрос с герцогом сон Локкрестом!
- Дело не в герцоге. Она узнала меня с первого взгляда. Хотя нет. Все же приняла за другого. Она с легкостью отыскала такие вещи... Пусть делает что хочет. А я буду наблюдать.
- Что она будет делать без магии?
- Мне и самому любопытно. На что она способна без магии?
***
- Она в лаборатории, - сообщил Вильям, заходя в кабинет, выделенный Альваресу на время ожидания.
- Хорошо, значит, скоро отправляемся. Но успокоиться можно только, когда в и Империи окажемся.
- Как тебя угораздило обзавестись такой дочерью? - усмехнулся Верховный. - Вот как ты думаешь ее наказывать за подобные выходки?
- Я должен ее наказать?
- Ты же теперь ее отец. А значит должен воспитывать. Только как? - уже в открытую смеялся Вильям, - Признайся, ты ожидал получить спокойного, благоразумного, рассудительного ребенка неукоснительно соблюдающего правила. А получил неуправляемую девчонку!
- Она всего разок задержалась в архиве, а ты уже конец света рисуешь! У нас с тобой огромный опыт в воспитании детей! Скольких уже вырастили.
- Ты можешь себе представить ребенка способного заставить ждать Великого Герцога столько времени и взбудоражить всех сотрудников этого места?
- Твой сын и не такие номера откалывал.
- Прости... ты сейчас с Найром сравниваешь? Майю?
- Ее можно понять. Слишком много потрясений! А у твоего сына, какие оправдания?
