Во главе- Эсма, по сторонам от нее Гюзиде с мужем, далее, напротив друг друга- Наташенька и Артем, а по другю сторону стола- Валентина Семеновна. Теплая семейная обстановка, приятные воспоминания из детства- все это сделало тот вечер необычайно уютным. После ужина, по традиции пришла очередь айрана- молочно-кислого напитка с зеленью. Наташенька, вызвалась его принести, а Артем- ей помочь. Когда молодые люди ушли вместе, за столом повисло неловкое молчание. Лица Эсмы и Валентины Семеновны озарились улыбкой, а Гюзиде, с явным непониманием происходящего, спросила:
–Между ними что-то есть?
–Как знать… Эсма, не кажется тебе, что наш разговор сегодня не прошел даром?
Женщины переглянулись:
-Как я была бы довольна, если бы все получилось- с ноткой ликования сказала Эсма.
–Что происходит, в конце концов?!– не скрывая своего негодования, Гюзиде всплеснула руками.
–Эсме пришла в голову прекрасная идея: поженить Наташу и Артема.
– Представляешь, какая была бы радость, дочка? Лучше девушки ему не найти. Ведь ты сама знаешь Наташуу уже давным-давно. Она и умница, и красавица и воспитание у нее отменное.
В момент этой фразы, нарушая хвалебную речь, на площадку вернулись Артем и Наташенька. Девушка разу поняла, о чем идет разговор, но не подала вида волнения. Со всей своей гордостью и красноречивым молчанием, она подала айран сначала тетушке Эсме, потом бабушке, затем мужу Гюзиде, ей самой, Артему и взяла свою чашку. За столом воцарилась немая пауза. Лишь только пение птиц, доносившееся из сада, прерывало его:
–Наташа, между вами с Артемом что-то есть?
–Гюзиде…– Эсма попыталась осадить дочь, но было бесполезно.
–Не надо, мама, я хочу знать!
–Да, между нами есть отношения. Мне дорога Наташенька
При этих словах Артема, Гюзиде вскочила со стула:
–Что?!
Теперь, на смену томному молчанию пришло всеобщее недоумение:
–Что не так, Гюзиде?– виновато спросила Наташенька
–Какая же ту глупая!– с этими словами девушка выскочила из-за стола и убежала в дом.
В попытке догнать ее, за ней устремился муж:
–Ладно, Эсма, спасибо что пригласили, мы домой пойдем.
Чтобы исправить неловкость положения, Валентина Семеновна с внучкой стали уходить:
–Подожди, Наташа, не уходи! – Артем пошел к девушке и взял ее за руку в надежде, что она останется, но та лишь посмотрела на него глазами, полными слез, давая понять, что ей лучше уйти.
По дороге домой ни Валентина Семеновна, ни Наташенька не сказали друг другу не слова. В свою комнату, девушка дала волю слезам.
В тот момент в ней смешалось все: и боль и разочарование, и обида. Гюзиде- подруга детва, с которой Наташенька делила и горести и радости в момент счастья подруги осудила ее на глазах у всех.
Валентина Семеновна присела рядом с внучкой и обняла ее:
–Не плачь, дорогая, успокойся!
–Бабушка!– Кричала Наташенька- Я счастлива с Артемом. Он хороший…Что я такого сделала Гюзиде?! Почему она так на это реагирует?
– Я уверена, она что-то не так поняла. И обязательно порадуется за тебя, когда во всем разберется. Прекрати плакать, лучше приляг, отдохни.
Наташенька легла на кровать. По-началу она никак не могла успокоиться, но вскоре ей все таки удалось уснуть.
Утром ее разбудили голоса, доносящиеся из кухни. Это были Эсма и Гюзиде.
Наташенька встала с кровати, привела себя в порядок и вышла к гостям:
–Вот и она- Валентина Семеновна окинула взглядом внучку.
–Здравствуйте, тетушка Эсма. Что-то еще случилось, пока я спала?
–Здравствуй Наташа, нет, ничего не произошло…
Перебивая маму, к Наташеньке обратилась Гюзиде:
–Наташ, можно с тобой поговорить наедине?
Всем своим видом показывая, что ей этого не хочется, Наташенька пригласила Гюзиде в свою комнату:
–Послушай, дорогая моя! Ты знаешь, что ближе тебя, у меня подруги нет, но твои отношения с Артемом- это абсурд!– при этих словах Гюзиде сжала в руках ладонь Наташеньки- Я его сестра и знаю Артема лучше, чем ты. Он тебя не достоин! Пойми, жизнь военного-это работа, которой не будет конца. В ней нет места семье, а ты- всего лишь его очередное увлечение. Я желаю тебе только добра и, пока это все не зашло далеко, говорю: расстаньтесь. Ты заслуживаешь лучшего!
Наташенька внимательно выслушала Гюзиде. Где-то внутри себя она отчасти соглашалась со словами подружки и верила в ее добрые намерения, но «розовые очки» влюбленности, опустившиеся на глаза девушки, тут же отогнали эти мысли и заставили взглянуть на Гюзиде через призму злости:
–Знаешь что! Я все понимаю, ты его сестра, но наши с Артемом отношения не касаются никого из вас! Позволь нам самим разобраться в своих чувствах и намерениях!
Не желая никого видеть, девушка вышла всад.
Наташенька села за стол и включила телефон. Там было шесть пропущенных от Артема. На душе был неприятный осадок, после всего произошедшего, но девушка решила все таки перезвонить парню:
–Привет.– Ее голос звучал спокойно, но немного подавлено
–Доброе утро, Наташа. Как ты? Я знаю, Гюзиде с тетей у вас.
–Все хорошо, мы поговорили с твоей сестрой.
