После отдыха и еды идти было значительно легче, лес начинал редеть, позволяя надеяться, что она уже близка к цели. Внезапно, при очередном сканировании, она заметила что-то подозрительное. На самом пределе действия дара обнаружилось движение. Девушка замерла на месте и осторожно огляделась вокруг. Потом запустила дар снова. Так и есть, что-то живое и быстрое двигается сквозь лес по направлению к ней. Очень быстрое.
Алиса огляделась, выбирая место для схватки, если она состоится. Навестить на неё с такого большого расстояния ни один из низших заражённых не смог бы, а какая-нибудь Элита с особыми дарами – что ей здесь делать? Вывод простой – ничего не понятно и нужно быть готовой к любой неожиданности. Но она предпочла бы сразиться даже с рубером, чем узнать, что выслежена кем-то другим. Лес, хотя и поредевший, всё равно не давал ей видеть дальше пары десятков метров, поэтому она запустила свой дар на полную, хотя это и было очень опасно. Ослабнуть сейчас нельзя.
Внезапно, когда до объекта осталось не больше 50 метров, он остановился. И замер на месте, точь-в-точь копируя её действия. Будто бы тоже сканируя в ответ. Но самое удивительное было то, что она до сих пор не слышала ни звука. То есть лес продолжал жить своей жизнью, шум колышущихся деревьев, редкие звуки птиц и жужжание насекомых – это было слышно. Что тоже странно, так как обычно при приближении зараженных всё затихало. Не было и звуков бега или ходьбы, хотя она должна была бы это услышать.
Некоторое время ничего не происходило, Алиса была вынуждена выключить дар, и только раз в несколько секунд включать его, проверяя, на месте ли её оппонент. Тот не двигался. Странно. Алиса понимала, что проигрывает, что она что-то делает не так и враг, а кто ещё будет себя так вести, что-то готовит. Но что?
За свою карьеру стронга девушка хорошо уяснила, что инициатива в бою играет важнейшую роль, а сейчас она отдала её противнику. Но начать движение, значит, обнаружить себя. Может быть, враг, потеряв её из виду, когда она замерла, тотчас заметит её действия и тогда…
Но что тогда произойдет, додумать она не успела. Её шея попала в жесткий захват, а в бок упёрся ствол какого-то оружия и знакомый голос сказал: - Не делай глупостей. Я тебе не враг, я просто поговорить.
Несколько секунд Алиса молчала, с трудом удерживая кипящую в душе ненависть, но потом смогла ответить почти спокойным голосом: - Чего тебе надо, Кикимора? Мы же обо всём договорились в стабе.
- Обстоятельства изменились, поэтому я решил опять с тобой встретиться, - Кикимора говорил спокойным тоном, а чего ему было нервничать, Алиса по прежнему не могла пошевелиться. Впрочем, она всё же попыталась ударить врага нитями, но те просто не активировались.
- Я тебе не враг, - опять повторил её собеседник и продолжил, - сейчас я тебя отпущу. Не надо пытаться меня убить. Твои дары я знаю, а Феникса ты запустить не успеешь.
Алиса дёрнулась от этих слов. О том, что она имеет этот дар, в стабе не должен был знать никто. Ну, кроме Доктора, тот, скорее всего, знал, так как именно он сделал очень многое, чтобы она осталась в Гудвине.
О Кикиморе, этом странном рейдере, любящем приводить новичков, ходило много слухов и даже легенд. Но ни один из них не касался муров или внешников. Зато все отмечали, что Кикимора или Кик, как его назвали более близкие друзья, честный рейдер, на слово которого можно положиться.
Алиса решилась и сказала: - Поговорим. Но я обещаю, что если разговор мне не понравится, я могу разозлиться.
Еще мгновение ничего не происходило, потом хватка на шее девушки ослабла ,и она шагнула в сторону. Развернувшись, она увидела невозмутимую фигуру рейдера, одетую в свой обычный балахон, напоминающий лешего. Наверно, если бы Алиса увидела на лице Кикиморы хотя бы подобие ухмылки или чего-то похожего, она бы бросилась в бой. Хотя и помнила, как бессильно опали её нити, когда она в прошлый раз пыталась его достать.
Но Кик стоял абсолютно невозмутимо и она внезапно успокоилась. Даже наоборот, она вдруг поняла, что вот тот, кому можно сообщить информацию, полученную от мура и кто сможет передать её в стаб вместо неё. Но сначала надо узнать, что ему нужно и как он её нашел.
- Говори, я внимательно слушаю. Даже интересно, зачем тебе понадобилось прилагать столько усилий, чтобы меня найти. Надеюсь, ты не откажешься раскрыть свой секрет – как тебе это удалось?
- Найти тебя было несложно, до меня доходили кое-какие слухи о девушке-ментате с необычными дарами, которая отличилась в отряде стронгов, а когда я нашел поляну с трупами муров, мне вдруг стало ясно, кто эта девушка. После этого я просто пошёл по твоим следам, а потом немного опередил тебя. Но ты вдруг изменила маршрут, и пришлось действовать быстро. Поэтому прошу извинить за грубость, но так ведь быстрее получилось.
И опять Алиса не дождалась ухмылки или чего-то похожего от Кикиморы. Он говорил спокойным тоном, будто бы объясняя ученикам на уроке непростую, но необычную и интересную задачу.
