Лягушатником же это место называют ещё и потому, что сюда крайне редко заглядывают сильные морские создания. Могущественные твари любят глубину и крайне редко выползают на мелководье. Но всё же парочку таких мелких рыбёшек я увидел. Точнее, гигантских скатов, следующих параллельно нашему курсу метрах в ста.
— Мать вашу, сколько в них? — не выдержал и произнёс вслух.
— Ну, двенадцать, может, пятнадцать метров, не считая хвоста, — сказал Крис и почесал щетину на подбородке.
— А ранг? мне не понять?
— Оглянись, матросы паникуют? — развёл руки и покрутил корпусом мой гид.
— Н-е-т, — медленно произнёс я.
— Значит, бояться нечего.
— А почему у них подсвечиваются края и гребень.
— Скорее всего, это сила молнии.
— Да уж, мне срочно нужен доступ ко всем книгам в этой области!
— Думаю, это не будет проблемой, — произнёс он загадочно.
Я пропустил слова собеседника и как заворожённый наблюдал за этими удивительными созданиями. Через полчаса они стали отдаляться от нас,
ещё через час показался остров.
Примерно три сотни километров в длину и двести пятьдесят в ширину. В гавань заходить не стали, чему я сначала удивился, но потом мне все объяснили. Обогнув его, мы оказались с тыльной стороны, там располагалась ещё одна гавань, но куда меньших размеров.
Оказавшись на берегу, я увидел небольшую делегацию из десяти человек, а в центре неё стоял мужчина лет пятидесяти на вид. Острый взгляд, седые виски и горделивая осанка. От него так и разило военщиной, таких сразу видно.
Я насторожился, а мама схватила меня под руку и потащила к встречающим.
Остановившись в трёх метрах, мы замерли. Мужчина посмотрел вбок и слегка кивнул. А, потом… раздался слитный хор!
— Приветствуем вас, молодая госпожа и юный господин!
Какие к чёрту госпожа и господин, что вообще происходит, я стоял с открытым ртом и тупил. Мама же, отпустила мою руку и бросилась к мужчине, разбрызгивая слёзы по ветру!
— Дедушка Дез, я так скучала! Спасибо, спасибо, что спас! — зарыдала и уткнулась ему в грудь.
У дедушки Деза глаза тоже были на мокром месте, но он сделал рожу кирпичом и скомандовал, — приступайте к работе, корабль сам себя не разгрузит.
Затем, неся на одной руке маму, подошёл к зависшему мне и произнёс.
— Ну, здравствуй правнучек!
— Добрый день, дяденька, а вы кто? — Это всё, что я смог произнести в ответ!
Дезмонд постоял, подумал и заржал, довольный как конь. Схватил меня за руку и повёл в поместье…
Иные реалии
И снова — Рык. Хриплый, будто рвущийся из самой бездны. Я напрягаю тело и ухожу в сторону. Когти проносятся в сантиметре от моей шеи! Успеваю развернуться и контратаковать размашистым горизонтальным ударом.
Всё впустую, шест отскакивает от чешуйчатой брони словно веточка! «Толчком» разрываю дистанцию, в надежде взять секундную паузу.
Не тут-то было! Этот грёбаный волк, словно обезумевший, бросается в лобовую атаку.
Ещё один «толчок» в землю прямо перед мордой твари, смещение по диагонали и выпад напитанным копьём прямо вбок монстру! По округе раздаётся жалобный вой. Ну, наконец, проняло собаку!
Враг отскакивает, а его чешуйчатые пластины начинают менять цвет. Значит, снова собрался поджарить мою тушку, чёртов зверогрив.
Ладно, уговорил, одним эфиром тебя не одолеть. Бросаю в него копьё, чтобы сбить на пару мгновений атаку, а сам, не теряя ни секунды, начинаю формировать из шести пасов заклинание.
Зверогрив отмахивается лапой от снаряда, набирает в лёгкие воздух, в пасти формируется сгусток обжигающего пламени, и в этот момент по округе разносится крик.
— «Скальный коготь!» — Мгновение, и из-под земли возникает каменный шип, пробивая подбородок твари!
Да уж, не так я представлял себе переезд в новое место. Плюхаюсь на землю и начинаю тяжело дышать. Противостоять магическим тварям несколько сложнее, чем каким-то болотным крабам или паукам. Тварь из пустошей не в счёт, слишком там странное место.
Зверогрив, этакая помесь волка и рептилии с аспектом огня, оказался крайне неприятным соперником. Если сравнивать по ступеням, то он находился где-то на восьмой. Быстрый, умный и самое противное в том, что умеет плеваться огнём.
Помогло заклинание магии земли, выученное ещё в Астере. Не очень удобное в использовании, зато мощное. Имея в запасе несколько секунд, можно удивить соперника. С людьми, правда, посложнее будет, всё же у них мозгов побольше.
Вот скажи мне Энви! Зачем надо было бить себя в грудь кулаком и выделываться перед прадедушкой, рассказывая, какой ты крутой?
Согласится на эту авантюру, и не использовать шарики со вспышкой. Развели как ребёнка, по-другому и не скажешь!
Прадед остался доволен устроенным шоу и обещал подарок. Идея провести этот бой принадлежала Ли Фену, именно благодаря его смекалки я смог вырваться из цепких лап новообретённого родственника.
Первые дни меня оберегали как принцессу, разве что в башне не заключили и дракона не приставили!
***
Прошла ровно неделя, как мы оказались на новом месте жительства. Поразмыслив, прадед все же решил не трогать мою тушку. Видимо переваривал итоги противостояния с тварью.
