Служба длилась до тех пор, пока маг не переходил на ранг эксперта. Затем был выбор оставаться и заниматься «безднами» или пробовать получить другое назначение.
Сам отличительный знак давал много привилегий. А главная из них, в случае если курсант смог себя зарекомендовать. Это поступление в «Университет магии», причём любой! За таких выпускников университеты грызлись и устраивали подковёрные игры.
О таком способе обойти правила университета магии я даже не подозревал. К примеру, Мэй Ли внучка главы клана Янг Мина. Будет поступать туда через два года, и у неё превосходные шансы, ранг адепта с безумным пониманием стихии ветра. Видел её выступление в прошлом году.
Две трети конкурентов девушка вышвырнула с арены одним взмахом руки, проговаривала нехотя фразу «шквальный порыв» и соперники улетали к звёздам.
В финале победила соперника на ступень выше, сделала то же самое, что я со Стоуном.
Так вот, последние десять лет клан Мин вкладывал львиную долю доходов в её подготовку. Давно уже с острова Тэнрю никто не поступал в академию, последним был как раз глава 75 лет назад. Так что сами понимаете, ставка для острова колоссальная.
А ещё, за обучение надо платить, причём ежегодно. Выходит, на юную Мэй сделали ставку, и она сама уже давно понимает, что провалить такую миссию — значит, подставить остров и надежды большинства жителей. И Мэй Ли делает всё, чтобы соответствовать статусу юного дарования острова «Тэнрю».
В моём случае поступление к «Лазурным», с учётом опыта и нашего финансового положения, единственный адекватный вариант. Добавьте к этому возможность наработать связи на архипелаге. Также нельзя забывать про новые рынки сбыта, кто знает, что получится найти в ближайший год.
***
Через три дня состоялась наша встреча с главой Мин.
Мы приехали в назначенное место к полудню. Дорога к имению шла через огромный парковый комплекс с экзотическими животными и растениями. Это впечатляло и показывало статус принимающей стороны.
В центре красовалось поместье, точнее, громадный замок. Такой я видел только на полотнах имперской библиотеки в крыле посвящённому «Династиям».
Он как бы намекал, к кому нужно идти на поклон для ведения дел на острове. Нас приняли не в главном зале, а в беседке рядом с прудом, в котором росли удивительные по красоте лилии. Место было выбрано верно.
Отдалено от построек, территория просматривается со всех сторон, подслушать разговор при должной защите крайне проблематично. Подойдя ближе, я увидел, что рядом с главой сидела его внучка. Чёрт, думал, она уехала, вот уверен, сейчас начнутся тупые вопросы.
Поприветствовав, нас пригласили выпить чая. Я и Мэй Ли Мин молчали, не следует влезать в беседу, когда общаются старшие.
Правда, по условно высокородному обычаю вне зависимости от страны, первые минуты всегда говорят о чепухе, обсуждают погоду, слухи с больших земель, ближайшие и важные мероприятия и только потом переходят к сути вещей. Из раздумий меня выбил вопрос главы Янга.
— Юный Энви, подскажи причину своего отказа участвовать на турнире? — Спросил тот.
Срочно пришлось сочинять легенду, из-за которой я не могу принять участия в турнире.
— Глава Мин, уже полгода я живу по жёсткому расписанию и получение возможных травм, в особенности серьёзных, может негативно сказаться на моём будущем.
— Вы прагматичный юноша, напоминаете Мэй Ли, а что насчёт следующего турнира, опять разочаруете стариков? — Задал вопрос и глянул на деда.
— Это будет зависеть от показателей, пока всё идёт по заданному курсу, даже с опережением. Так что, я постараюсь не разочаровать страждущих.
— Ох, надеюсь, не обманешь, — прищурился он, — а то у стариков тут развлечений раз, два и обчёлся. Нет ничего, скучно, только молодёжь и радует!
Было ещё много вопросов, но поверхностных, после чего глава произнёс.
— Внученька, покажи юному Энви наши прелестные сады, а мы с главой Гелиосов пока обсудим текущие дела.
Мы с девушкой встали и медленно направились в сторону паркового комплекса. Шли минут семь, не меньше, я молчал, девушка тоже не собиралась начинать беседу, ещё ощущалось напряжение и некая враждебность, что ли. Я не выдержал и спросил.
— Мисс Мэй Ли, позвольте узнать, вы не рады этой встрече?
Девушка продолжала идти и молчать, длилось это секунд тридцать, затем произнесла.
— Я знаю, зачем вы пришли, дед таких гостей всегда приглашает в южную открытую часть имения.
— Позвольте уточнить мисс Мэй Ли, «таких» это каких? — поначалу и не понял о чём она, из-за этого и спросил.
—«Таких», которые, своих чад, приводят сватать к внучке. Знаешь, сколько встреч было за последний год?
— Эээ, даже не представляю, — находясь в прострации, на автомате произнёс я.
— Тридцать две! И я, каждую неделю играю в послушную милую девочку, — с оскалом посмотрела на меня,— и ты не самый мелкий из них, понимаешь? Я две недели назад играла с возможным женихом в солдатики! Да, там до свадьбы было лет десять, но твою же мать… солдатики — это перебор!
Девушку походу прорвало, она устала, а её дед этого не понимает.
