После этих слов он здоровой рукой достаёт из кольца непонятный объект. Железное кольцо диаметром с пиалу, внутри на равном удалении парит кроваво-красная Сфера. Безумно улыбнувшись, Стоун наводит этот артефакт на меня с мамой!
Мир замедляется…
На трибунах кричат, врубают щиты, нас заслоняет Янг Мин, активируя всевозможные защитные артефакты.
Кровавая Сфера напитывается, увеличивается в размерах и устремляется в нашем направлении, моё сердце замирает, а потом приходит холод!
Раздаётся взрыв «Бабах»!
Открыв глаза через пару секунд, осматриваюсь, мы живы, причём всё. У большинства мастеров перепуганный и непонимающий вид.
Тут я замечаю свечение, между нами и Стоуном стоит фигура странного человека.
Одет в тёмный доспех, седые волосы и ленты, торчащие из спины. Ленты тёмно-синего цвета вздымаются и ведут себя будто живые.
— Дед? — Недоумевая, произношу я.
— Знаешь в чём твоя проблема, Стоун? — Произносит фигура.
Ральф не отвечает, просто неверяще смотрит на главу Гелиосов.
— Ты слишком полагаешься на артефакты, с которыми даже толком не умеешь обращаться.
Здесь Ральф не выдерживает.
— Как? не может быть, такого не может быть! Это же было око…
Стоун не успевает договорить, старик моментально оказывается рядом с ним и втыкает пятерню ему в грудь. У Ральфа закатываются глаза, и он сломанной куклой падает на землю.
***
К дуэлянтам сразу же подскакивают Янг, с Джоном Бэннетом и ещё несколько мастеров.
— Ты его убил? Чёрт возьми, что это было, нам же просто показалось? — Беннет.
Все замолчали и уставились на деда. Тот глубоко вздохнул, вновь хрустнул шеей и спокойно произнёс.
— Он ещё жив, но как маг больше несостоятелен, так что роду в ближайшее время придётся выбрать временного главу, пока наследник исцеляет свои травмы. А что касается второго, это как раз то, о чём вы подумали.
Так что в ближайшее время, советом всего малого архипелага необходимо допросить Ральфа Стоуна. Сейчас благодаря моей технике он находится в коме, так что у нас есть время проверить, принес ли он какие-либо смертельные клятвы, и попытаться узнать правду. На этом прошу меня извинить, нам пора домой, — спокойно объяснил дед и пошёл в нашу сторону.
Я не стал закидывать старика вопросами сразу, понимал, сейчас не самое подходящие время для этого. Через три часа мы покинули гавань Фрипорта и отправились к Острову Тэнрю.
Ещё до отплытия старик с Янгом, Беннатом и Форни куда-то ушли. Дед вернулся в прямо-таки приподнятом настроении. Ближе к вечеру Крис сообщил, что дед желает меня видеть в каюте. Зайдя в помещение, заметил, что на старике нет ни одной царапины. Да уж, сила мамы растёт в геометрической прогрессии.
— Ну малой, спрашивай, расскажу, что смогу.
— Если честно, вот не хочу. Опять начнёшь увиливать и отшучиваться, — решил я врубить обиженного внука
— Тогда я сам начну. Первое, тот артефакт, который использовал Ральф это... У него много названий, но обычно такие предметы называют «Оком крови». Одноразовый, безумно дорогой и крайне могущественный предмет, использующий жизненные силы владельца. Если бы Стоун действительно хотел вас убить, то использовал все свои силы, и не факт, что у меня получилось бы отразить эту атаку.
— Значит, магия крови, и откуда у него вообще эта штука, она же стоит, наверное... Сколько она вообще стоит?
— Ты совершенно прав, мой милый внучок. Предметы такой силы, способные уничтожить сразу несколько мастеров одним ударом, безумно ценны, даже с учётом того, что выжигают твою жизненную силу. А вот где он раздобыл этот артефакт, как раз и будут выяснять во Фрипорте. Через какое-то время Стоуна выведут из комы, и начнётся цикл допросов с пристрастием.
— Это я уже понял, деда, ты мне лучше скажи, что за хрень ты на себя напялил? Тёмный доспех с руническими гравировками и этими лентами или хлыстами, они как будто живые.
На это старик лишь рассмеялся и произнёс
— Бонус от той техники, которую я тебе подарил. К сожалению, в ближайшие несколько лет ты не сможешь овладеть подобным. Доберись до ранга эксперта, и может быть, одно из «врат» дарует тебе схожую силу.
— Врат? И что значит схожую силу?
— Ну ладно, зеркал можешь их так называть. Это значит, что первые три зеркала у всех одинаковы. Кто-то открывает одно, два ну или как ты, три, а вот дальше начинаются различия. Каким образом это работает, никто не знает. Точнее, не так, знают только создатели техники и владетели архипелага.
— Да уж, тайна на тайне, покрытая тайной. Фиг с ним, что делаем дальше, сейчас середина лета и осталось не так много времени до отправления в корпус.
— Что-что, ты же сам говорил тебя, ждёт третий разлом. Прямая линия для определения координат — это просто замечательно. Но если у тебя получится найти третью точку, тогда мы с полной уверенностью сможем определить другие порталы в пустошах и приблизительное расстояние до них. Так что Вперёд и с песней, новый мир не ждёт!
***
