– Милорд. Вы не имеете права отдавать такой приказ, – к столу мгновенно подошли все охранницы. Они подслушивали разговор.
– Что случилось? – спросила полусонная Нина.
«А ты хотел закачать ману в дороге», – шпынял Фила Щенок.
– Долг оказался важнее! – с уважение произнесла Нина, – Если бы она побежала за вами, милорд, виляя хвостом, как домашняя собачонка, то как скоро вы перестали её уважать?
– Тебе нужно лежать! – жестко приказал Фил, – Марш в постель! Завтрак принесут в номер.
– Я буду любить вас издалека. Милорд, я поеду в конце отряда. Я не подойду к вам ближе, чем на десять шагов, – Нина застегнула все пуговицы до самого верха, – Не вынуждайте меня страдать в объятиях продажных мужчин!
Злая волна ревности обдала Эмму. Филиппу тоже досталось.
Филипп заставил Нину скакать рядом, и постоянно присматривался к ней, мрачнея.
«Она такая старая, такая огромная, такая мускулистая. Я не смогу.»
В это время Нюся металась в горячке и бредила. Врач-магиня пыталась сбить температуру, но у неё ничего не выходило. Нюся заболела в день отъезда Фила, сейчас ей казалось, что она умирает. Но произошло чудо, ей приснился Фил в первый день их знакомства, он напевал ей грустную песню о расставании. Песня имела непривычный ритм, рифмы не было совсем, а смысл тогда ускользал от Нюси. Фил как будто предвидел их разлуку. Он пел песню со своей далекой родины, уверяя, что плохо её помнит.
– Я не могу. Это сильнее меня.
– Я в полном порядке, – застегнула пуговицы Нина.
Щенок максимально напитал «каплю» маной, и разорвал ножку. Два часа ничего не происходило, потом Щенок сообщил, что «капля» покинула накопитель вместе с маной. Щенок поглотил «каплю», и эксперимент признали неудачным.
«Ветер будущих измен меня уносит, не оставив никому ничего взамен. Может быть ты хочешь улететь со мной? Но он не спросит: «Ты отправишься со мной? Чтобы путь мне не пророчил?» Думал, будешь со мной навсегда…»
– Румянец не от этого. Поехали!
– Не хочу! Если это случится, то лучше мне умереть, – гордо подняла голову Нина.
– Еще один взрыв твоей ревности, и ты останешься в городе, а отряд поедет дальше, – жестко предупредил Филипп.
«Сначала проведем эксперимент!»
Ночью Щенок грелся в камине, а Филу снились кошмары. Будто гильдия магинь в Штатах, всем своим составом напали на него, они построили сотни звезд. Огромные молнии одинакового желтого цвета должны были разорвать его на мелкие кусочки. Из обычного солнечного света возникла живая девушка. Она заслонила Фила собой, это была Нюся. Фил проснулся в холодном поту.
Когда взошло солнце, сон уже не казался кошмаром, не был пророческим. Филипп завтракал в компании Нины. Та одобрительно посматривала на него.
Фил хотел поставить охранницу на место, но передумал. Они двадцать дней ехали бок о бок, они вместе сражались. Фил всегда чувствовал эмоции Нины. Это был надежный боевой товарищ.
– Нет. Мне кажется, что ты заболела. Сможешь скакать до самого вечера? После ужина я приглашу врача-магиню.
Возможность подкармливать Щенка в степи была существенно меньше, чем в лесу. За восемь лет Фил превратился в неплохого наездника, поэтому он снова мог занялся экспериментами с магией, даже сидя в седле. Щенок накопил большой запас маны, достаточный для десяти обычных магов. Кроме того у Фила было несколько накопителей, маной которых мог воспользоваться Щенок.
«Серо знал заклинания для границы. Из них можно было бы построить ловушку для Щенка2».
– Вечером мы пойдем в контору по найму мужчин, и приобретем тебе двух мальчиков на ночь.
«У меня осталось восемь орехов. Нина большая и здоровая женщина», – пожадничал Фил.
– Нина. Что говорит устав о выполнении прямых приказов непосредственного начальника? – строго спросил Филипп.
Филипп допил свой кофе. Заказал на дорогу булочек.
«Это будет еще один Щенок. Второй я, только неразумный. Этот крошечный голубой шар сможет убить мозг Нины, чтобы стать больше и сильнее. Он сможет убить весь твой отряд!» – предположил Щенок.
– Нина, у тебя гормональный взрыв, будь осторожна.
«Взяла надо мной шефство. Перестала в каждой фразе называть «милорд». Кстати, Нина оставила незастегнутой верхнюю пуговку мундира. Так она никогда не делала. Это не кокетство. Она никогда не позволяла даже намека, возможно, я не в её вкусе. Нина использует все средства, чтобы отвлечь меня от «пророческого сна». Она хочет, чтобы я выполнил свой долг курьера. Её самоотверженности позавидуешь.»
– Я ощущаю необыкновенную легкость в теле, мне кажется, что я стала сильнее.
«Осознал».
– Я всё-таки поеду, – упрямо сказал Филипп.
«А еще ты жадничал. Эльфийский орех пожалел», – продолжал нудить Щенок.
Фил уже привык работать со Щенком, не отвлекаясь на езду. Сейчас они обсуждали второй способ, который пробовали раньше, создание конуса, но с большим количеством маны. Щенку казалось, что процесс пошел лучше, чем в прошлый раз. Он уменьшил выходное отверстие конуса до игольного ушка, но чего-то не хватало.
«Для этого Щенок2 должен будет покинуть накопитель. Мы постоянно будем следить за ним, и ты его вовремя обезвредишь», – не согласился Фил.