— Директор-то что-то собирается делать? Студенты уже паниковать начинают.
— А вот тут лёгкая загвоздка, — прищурилась Пэнси. — Я написала отцу о произошедшем, вот только ответа от него нет. Сова вернулась, но без письма.
— Что это значит?
— Я поспрашивала знакомых, и есть предположение, что директор может закрыть всю исходящую корреспонденцию из школы.
— То есть, он скрывает происходящее?
— Похоже на то.
— Я поговорю с Люциусом, — сказал я. — Если так, то мне всё это не нравится…
Воспоминание резко оборвалось, и мы опять стояли в комнате памяти.
— Не помню этого разговора, — признался я.
— Как и мы, — кивнула Дафна. — Значит, директор заблокировал не только почту, но и память студентов!
— Я сообщу Люциусу… Чёрт, он же профессор и, скорее всего, связан клятвами. Могу Фаджу об этом сказать, но не факт, что поможет. Выборы на носу, и непонятное окаменение учеников в замке для него будет равно концу карьеры.
— Я уже написала статью для папиной газеты, — сказала Луна.
— Не смеши, — нахмурилась Дафна. — Сама знаешь, как маги относятся к этому журналу.
— Да нет, я в газету написала, — улыбнулась Луна. — Ведьмины Ведомости — это тоже папина газета.
— Серьёзно? — неподдельно удивилась Дафна. — Вторая по популярности газета для ведьм, после Ведьмополитена?
— Угу, — кивнула Луна. — Раньше ей руководила мама, но…
— Мы поняли, — остановила Дафна резко погрустневшую Луну. — А что ты написала?
— Заметку от имени обеспокоенной матери, — ответила Луна. — Якобы её сын не вернулся из Хогвартса, и последнее, что он ей написал, было сообщение об окаменевших учениках. И что он боится стать следующим, так как полукровка. И там мать ссылается на мою Хогвартскую газету. Уверена, что многие захватили её с собой на каникулы.
— Они прочтут статью и решат, что в школе завёлся монстр, а директор это скрывает! А когда дети не дадут внятного ответа о происходящем в школе, они что-то да заподозрят… Луна, ты гений!
— Есть немного, — скромно улыбнулась блондинка.
— Правда, вряд ли это поможет, — вздохнула Дафна.
— Только если я не дам интервью, — задумчиво произнёс я.
— Пророк тебя не пропустит, — покачала головой Дафна.
— Зачем мне «Пророк», если есть другие газеты, — фыркнул я в ответ. — Луна, не хочешь взять у меня интервью?
— Конечно, мистер Поттер, — с серьёзной моськой кивнула Луна. — Когда вы будете готовы?
— Сейчас, дорогая моя, сейчас…
Третий том полностью на бусти. Серия завершена.
— Альбус, как это понимать?! — еле сдерживая ярость, Фадж кинул на стол «Ведьмины Ведомости». — Почему о происходящем в школе я узнаю из интервью Поттера?!
— Потому что у меня всё под контролем, — беззаботно ответил Альбус Дамблдор, с интересом рассматривающий портрет волшебника над камином.
— Два ученика и чёртова кошка окаменели! — взъярился Фадж. — И это ты называешь под контролем?
— Никто же не умер, — улыбнулся Дамблдор.
— Ещё бы кто-то умер! Тогда меня точно линчуют!
— Корнелиус, — Дамблдор наконец-то перестал излучать лучи добра и посмотрел на Фаджа жестким взглядом. — От меня что ты хочешь? Дела Хогвартса не касаются министерства. Если я сказал, что у меня всё под контролем, значит, под контролем.
— Вижу, насколько… что ученики обвиняют тебя…
— Это часть плана, — перебил Дамблдор министра магии. — Ещё раз повторюсь: что конкретно тебя беспокоит?
— Выборы на носу, а у меня тут…
— Не у тебя, а у меня, — покачал бородой Альбус. — Ты победишь на этих выборах, так о чём тебе беспокоиться?
— Люциус давит меня по всем фронтам! — пожаловался Фадж.
— А разве может будущий министр занимать должность преподавателя Хогвартса и кресло министра?
— Что?
— Люциус подписал полный контракт на пять лет, — улыбнулся Альбус. — Даже если он победит, его победа будет аннулирована.
— И я автоматически стану министром…
— Ещё есть вопросы, Корнелиус?
— Нет, — облегчённо выдохнул Фадж и откинулся на спинку стула. — Мог раньше сказать об этом?
— Чтобы все увидели, как ты наплевательски относишься к выборам, а потом бы нашли этот закон?
— Тоже верно, — кивнул Фадж. — У радикалов есть и другие, не менее сильные кандидаты…
— Но время регистрации закончилось…
— Вчера! Альбус, дай я тебя расцелую!
— Прости, Корнелиус, но моё сердце уже занято, — улыбнулся в бороду директор. — Проблему с окаменением я решу в течение месяца, можешь не беспокоиться. Если больше вопросов нет, то я пойду.
— Конечно-конечно, — закивал Фадж, а через минуту он уже запирал дверь на все замки и заклинания, после чего из тайника на стол приземлилась пузатая бутылка с янтарной жидкостью.
Сегодня Фаджа не было ни для кого — он праздновал свою победу, о которой ещё никто не знал.
***
— Луна, ты не устала? — спросил я, когда вошёл в выделенный девушке кабинет.
