— Гарри, — устало улыбнулся Дамблдор, войдя в гостиную. — Не нальешь старику чаю?
— Конечно, — кивнул я.
Не то чтобы я боялся оставаться с директором наедине, но все же опасался. Хотя реши он на меня напасть, и его ждет множество сюрпризов, жаль, что один из них он уже видел.
— Я умираю, — внезапно сказал директор после первого глотка чая, отчего я чуть печеньем не подавился, заботливо подсунутым мне Тиком, когда кончились пирожки с повидлом.
— Это… Плохо, — прокашлялся я.
— Не так уж и плохо, — улыбнулся директор в ответ и сделал ещё один глоток чая. — Великолепный чай! Не поделишься рецептом со стариком?
— Обычный магловский, в пакетиках, — пожал я плечами, глядя на душу Дамблдора.
Что сказать. Все его заплатки на душе стали чуть тусклее, но пока держались. Новых не появилось, и мне кажется, откровения директора как-то связаны именно с этим.
— Что говорят колдомедики?
— Они не знают, — покачал бородой директор. — И не помогут.
— Плохо…
— Смерть — это лишь начало нового путешествия, — заявил Дамблдор с улыбкой.
— Соглашусь, — фыркнул я, пережив уже одно такое путешествие.
— Значит, ты и правда не Гарри, — грустно покачал головой директор. — Я еще в начале года догадался, но доказать не мог…
— Да и сейчас не сможете, — ухмыльнулся я в ответ.
— Жаль Гарри…
— Вот уж кто хорошо устроился, — возмутился я. — Все нормально с вашим Поттером. Лет через одиннадцать поступит в Хогвартс и будет устраивать там вакханалии.
— Перерождение?
— Что-то вроде, — не стал вдаваться в подробности я. — Если мы договоримся, то и вы тоже сможете начать новое путешествие.
— А если нет? — с интересом спросил директор.
— Значит, ваша кончина станет трагедией для всего магического мира, — делаю вид, что смахиваю слезу с глаза, а живая формула в моей голове начинает работать на всю катушку.
Вокруг Дамблдора вспыхивает пространственный барьер, и тот задумчиво изучает чуть дрожащее вокруг него пространство.
— Не советую трогать эту хрень, иначе вас разбросает по всей Британии в очень неприглядном виде. Итак, директор, кто же вы на самом деле? Альбус Дамблдор или марионетка проклятых наг?
Третий том полностью на бусти. Серия завершена.
— Молодой и неопытный… Знаешь, я думал, что мы с ним покорим весь мир. Я даже поддерживал Геллерта в его желании поработить всех маглов. Да, я бы пошел за ним на край света и свернул любые горы. Вот только после того как погибла Ариана, Геллерт просто сбежал. Нельзя стремиться к вершинам и быть таким ничтожным трусом. Тогда же я понял, что являюсь не меньшим трусом, чем он. Больше я ни к чему не стремился. Став самым молодым преподавателем трансфигурации в Хогвартсе, я понял, что это мое призвание. Учить новые поколения магов, делясь с ними своей мудростью.
— Но преподавать вы перестали, — покачал я головой, чувствуя, что и тут кроется какая-то печальная история.
— Перестал, — вздохнул Дамблдор. — Я пошел на поводу проклятых наг. Пусть я и победил Геллерта, но потерял себя. Думаешь, я не видел, что растет из Тома? Все его желания и страхи были как на ладони. Я знал, что он окончит Азкабаном, как и многие маги, возомнившие, что они стоят выше всех. Но стоило произойти инциденту с Миртл, как мать наг приказала мне не трогать Волдеморта. Представь мои чувства, когда в моей школе жил опасный маньяк, в любой момент готовый сорваться в кровавое безумие? Гриндевальда стоило уничтожить, но не такой ценой.
— Но вы так ничего и не сделали, — констатировал я.
— Мать наг желала сделать Волдеморта своим, но я знал, что он никогда не вступит в союз. Вообще ни в какой. Он всегда считал себя выше всех, и у него не было союзников, лишь слуги. Ему было сделано предложение, но он отказался и даже смог ранить мать наг. Тогда мои руки развязались, но Волдеморт сбежал, чтобы через годы вернуться и начать сеять хаос по всей Британии.
— Так что же произошло в ту роковую дату?
— Если бы я знал… — покачал головой Дамблдор, и в его глазах мелькнула вполне искренняя грусть и даже боль. — Как только я узнал про пророчество, я сразу же нашел среди своих соратников подходящих кандидатов на роль избранного. Я защитил дом Поттеров, но Лонгботтомы отказались. Хотя и тут я сел в лужу, послушав Джеймса, решившего сменить хранителя тайны. Питер оказался предателем, но я прибыл слишком поздно. Фиделиус был снят, часть дома лежала в руинах. Джеймс и Лили погибли, защищая Гарри, а от Волдеморта осталось только изуродованное тело. И лишь Гарри плакал в кроватке.
— Погодите, но почему вы не защитили Сириуса в суде? — зацепился я за нестыковку. — Вы же знали, что он невиновен!
— Приказ, — зло выдохнул Дамблдор. — Тогда я еще не был готов пойти против матери проклятых наг. Она желала, чтобы в Азкабане оказалось как можно больше магов. Кого-то я все же смог спасти, но Сириус сам признал вину, которой не было, и отправился в тюрьму. Я ничего не смог сделать, лишь один раз вмешался и отсрочил отправку в Азкабан Беллатрисы Лестрейндж.
— Что? Зачем? — воскликнул я. — Она же сумасшедшая убийца!
