Желая оценить свои силы в наблюдении, Руби очень осторожно представила, кого именно она хочет увидеть. Как только она подняла зеркало, она почувствовала покалывание в кончиках пальцев, как будто то, о чём она думала, выскочило из неё в зеркало, как вода, исчезающая в отверстии для слива, или файл, загружаемый из электронной почты.
Белая точка загорелась в центре стекла и начала расти, пока зеркало не наполнилось шумящим, кипящим шумом помех.
– Брось эту затею, девочка, – предостерёг револьвер. – Ты зря тратишь время.
Но вместо этого Руби удвоила свои усилия, удерживая в голове двух людей, о которых она думала так ясно, как только могла, пока вдруг не моргнула и статические помехи не исчезли из зеркала. Изображение, которое их заменило, было тёмным и рябило. Но Руби всматривалась в тёмную спальню, словно сквозь потолок. Перед ней была двуспальная кровать с двумя бугорками под одеялами размером со взрослого человека каждый. Но было трудно рассмотреть подробнее.
Держа зеркало в одной руке, Руби достала из сундука банку с полиролью Хитона и сняла крышку. Она выдавила на палец шарик белой полироли размером с горошину и втёрла его в зеркало. Изображение мгновенно прояснилось, и Руби увидела мужчину, спящего на правой половине кровати, и женщину – на левой. Она обнаружила, что может увеличивать и уменьшать масштаб увиденного в зеркале, просто подумав об этом, подошла ближе к каждому из взрослых по очереди и увидела, что они мирно спят.
Она с гордостью продемонстрировала свои достижения револьверу:
– Видишь, я явно что-то сделала правильно, – заявила она. – У меня есть шанс стать Опустошительницей, если я умею делать то, что не получалось у Мэйтланда. Посмотри!
– Хорошо, хорошо, – согласился револьвер. – В такие моменты хочется, чтобы у меня были руки для аплодисментов. Молодец, девочка! Кто, чёрт возьми, эти люди?
– Мои опекуны. Люди, которые присматривают за мной, – добавила она, вспомнив, что Джонс не знал значения этого слова.
– Значит, это они должны беспокоиться о том, где ты находишься?
– Предположительно, – ответила Руби.
– А как же твои настоящие родители?
– О, я не думаю, что они будут слишком обеспокоены моим местонахождением.
– Почему?
Как только Руби начала думать о своих настоящих родителях, картина в зеркале изменилась, и она увидела грязную гостиную в другом доме. Пустые винные бутылки были разбросаны по большому журнальному столику. Пепельницы были полны до краёв. Упаковки и коробки из-под фастфуда были разбросаны по полу. Мужчина, одетый в грязную белую футболку и спортивные штаны, лежал свернувшись на диване и храпел.
– Неужели это твой отец? – спросил револьвер. Руби только кивнула.
В гостиную ворвалась женщина, одетая в розовые тапочки с рюшами и грязный зелёный спортивный костюм. Руби вздохнула.
– А это моя мама.
Женщина злобно пнула мужа по ногам, чуть не упав, потому что сама была пьяна.
– Гэри, проснись! Я хочу, чтобы ты вывел меня в свет, как истинную леди. Я хочу, чтобы со мной обращались подобающе.
Мужчина махнул рукой куда-то в направлении своей жены, словно пытаясь ударить муху, и снова захрапел.
Когда Руби опустила зеркало и изображение начало исчезать, последним, что она увидела, было сердитое лицо её матери, лопнувшее, словно пузырь в стекле, а потом она уставилась на своё отражение.
– Теперь понятно, – сказал револьвер.
– Что понятно?
– Почему ты хочешь быть Опустошительницей.
