Иду обратно по путям. Страшно паскудство впереди меня ждут хрен знает какие монстры, а я без Слепыша, ведь там, впереди меня еще и пришелец ждет, а с ним мой Слепыш станет еще одним монстром. Дохожу до первого поворота тоннеля. и дальше вижу сильный засвет вдали у следующего поворота.
Поднимаю маску тепловизора — и действительно впереди за поворотом какой-то источник красноватого света который и давал мне засвет… Хотя стоп какой нафиг засвет у меня же теплак, а не ПНВ он не должен засвечиваться от света. Медленно и осторожно приближаюсь и чем ближе подхожу тем явственней чувствую тепло, а под ногами начала хлюпать вода.
Вынимаю из-за пояса гранату, кажется я нашел пришельца… Выглядываю — и вижу такое что челюсть отвисает сама.
Посреди путей разворочен бетон и из него тянутся странные стебли непонятно чего эти стебли оплетают стены тоннеля цепляясь за кабели на стенах и из этих стеблей растет странный лишайник, а из лишайника грибы, шляпки которых светятся в том числе и в инфракрасном диапазоне. Зрелище такое словно я на другую планету попал.
Осторожно приближаюсь и раздумываю сто́ит ли.
Чуть подумав я разложил ситуацию на составляющие передо мною что-то неизвестное оно может быть опасным, но с другой сторон пришелец, и кто знает вылезет ли он оттуда когда-нибудь. Зато сейчас вся группа его миньонов ушла кто знает, когда еще раз будет такая возможность?
И я решился, пересекаю странную поросль.
И ничего не произошло. Я преспокойно прошел мимо. Иду дальше. Дальше — тоннель как тоннель. Абсолютно ничем не напоминающий внеземной ландшафт. Ещё где-то через километр Я заметил впереди свет. Это оказалась станция на которой горел электрические лампы подбираюсь ближе вроде ничего опасного. И тут я услышал очень странный звук Это был детский смех. Его очень нечасто услышишь на пустошах. Просто потому что детей здесь в общем-то и нет, По сути в округе Если не считать Селену я и Маша единственные дети. Держа винтовку наготове осторожно приближаюсь посматривая на пол: нет ли растяжки. Иду по коридору дальше я слышу звуки возни. Осторожно заглядываю. И вижу большой зал хорошо освещённым лампами дневного света. А там прямо огород целый где-то до колен насыпано грунта. И там растёт самая натуральная картошка. И на этом огороде работают взрослый мужчина и ребёнок — девочка лет десяти-одиннадцати.
— Привет, — сказал я, держа пулемет стволом вниз.
— Здравствуйте, — отозвалась девочка.
— А ты кто такой, парень? –спросил мужик, лет сорок на вид.
— Картографом меня люди кличут, — ответил я.
— Первый раз слышу. Ты точно не местный.
— Ну еще бы, я признаться, тоже не ждал в этих местах людей встретить, а тем более детей. Что вы тут делаете?
— Картошку пропалываем, — пояснила девочка.
— Это я вижу. Но вообще я имел в виду как вы сюда попали?
Мужик насторожился.
— Живем мы тут, — пояснил он.- У нас тут неподалеку селение есть.
Я присвистнул:
— Подумать только, я три года в Пустошь хожу, но не знал что тут есть еще одно селение.
Мужик хмыкнул:
— Могу то же самое сказать. Живем тут три года, но про другие селения поблизости не слышал, хотя мужики порой далеко заходят. Если не считать чуваков которые на вертолете прилетели, но они издалека. А так чтобы поблизости откуда можно пешком прийти не-а.
— Вертолет⁈ — Выпучил глаза я.
— Мои глаза были в точности как у тебя, — заверил меня мужик.
— А я сидела в кабине! — похвасталась девочка.- Меня летчик пустил посидеть. Он хоть и черный весь, но добрый!
— Ира, не болтай, -одернул ее отец, — А тебя Картограф как сюда занесло? Какими судьбами.
— Я девочку одну ищу, — сказал я, — Лет четырнадцать невысокая, крашеная в кремовый цвет. Есть у меня сильное подозрение, что вы можете ее знать.
По его лицу я сразу прочитал — он понял о ком речь, но выдала его не лицо, а дочка:
— Она не крашеная!
— Да ну брось Ира, не бывает у людей такого цвета волос…
— Пап, ты откуда знаешь.
— Кстати да, девушки вопрос покраски волос просекают быстрее нас, мужиков. Как ее зовут? — спросил я и лицо мужика стало еще подозрительнее.
— Ты не знаешь как зовут девочку которую ищешь?
Я вздохнул.
— Знаю, но мне интересно, как она вам представилась.- Я достал из своего НЗ плитку шоколада и угостил девочку. — Держи, Ира.
Мы разговорились, и вскоре я узнал, Что тут неподалеку уже три года есть безопасное селение которое горя не знает потому что год назад тут появился некий Дядька, которого за глаза называют ведьмаком и шаманом. Который водит здешних сталкеров которых и называют тут «ходоки» в Пустошь, которую тут зовут Город. И под его руководством погибло всего три человека и то только потому что не послушали его. До Дядьки было туго, но люди выжили благодаря тому что прямо над ними стоит огромный супермаркет и оптовый склад, запасы которого растянули на два года. Дядька всегда знает где и чем поживиться можно, и куда ходить нельзя. Говорили он с нечистой силой якшается, а может даже и с пришельцами договор заключил. И все такое.
