В последнем из размещенных Маском видео о субмарине группа аквалангистов подводит ее к краю бассейна, где ожидает команда с разводными гаечными ключами наготове. На записи видно, что ее принимают не менее пяти людей сверху, а еще двое выталкивают из воды снизу. Еще сорок секунд, и «пострадавший» выскальзывает наружу. Несмотря на тяжесть и неуклюжесть, она впечатляла дизайном – типичное для Маска творение, разработанное одними из самых талантливых в мире инженеров за головокружительно короткий срок. Изобретатель гарантировал безопасность, написав, что «действующий принцип тот же, что и при создании космических кораблей, – двойной запас прочности, максимальная защита человека».
Для Стэнтона некоторые детали так и остались непонятными. Например, куда выводился углекислый газ, за два часа накопившийся внутри кокона в результате дыхания? У испытателя в субмарине был вспомогательный резервуар – маленький баллон для дайвинга, прикрепленный непосредственно к загубнику, – мальчику тоже такой понадобится? Между планом Маска и планом британских дайверов и международной компанией лежала пропасть. Ex nihilo[28] Маск создал победный гимн инженерной мысли – гладкую серебристую капсулу, изготовленную из футуристических деталей ракеты. ЗАМЫСЕЛ БРИТАНЦЕВ МОЖНО БЫЛО ИЗЛОЖИТЬ В НЕСКОЛЬКИХ СЛОВАХ: «НАКАЧАЙТЕ ИХ ЛЕКАРСТВАМИ, А ПОТОМ СНОВА НАКАЧАЙТЕ».
Но труба оказалась слишком большой и несвоевременной. К тому моменту, как Маск приземлился в Таиланде (ночью в воскресенье, 9 июля), аквалангисты уже спасли восемь детей. Он учтиво написал Стэнтону: «Вынужден улететь в Шанхай завтра утром, поэтому не уверен, что у нас появится возможность встретиться. Если не получится увидеть вас, позвольте выразить мое восхищение той невероятной работой, что вы и остальные члены команды проделали».
К этому времени губернатор Наронгсак уже публично поблагодарил Маска, но сказал, что аппарат «не имеет практической пользы». Средства массовой информации были слегка озадачены, поскольку на этом этапе эвакуация оставшихся четырех мальчиков и их тренера выглядела простой формальностью. «Эта попытка продиктована лучшими побуждениями, – так дипломатично американский государственный служащий охарактеризовал инициативу команды Маска, – но в текущих условиях в пещере идея не сработает. – И затем добавил: – [Британские] аквалангисты ясно дали ему понять, что в данной ситуации такой способ нежизнеспособен, но вполне применим в других случаях».
Вечером 9 июля Маск встретился с премьер-министром. Дипломатические источники сообщили, что во время встречи Маск из чего-то заключил, что премьер-министр дал ему разрешение на посещение пещеры. Так что посреди ночи, за несколько часов до начала третьего дня спастельной операции, Маск сумел найти брешь в строгом порядке, внедренном американским отрядом, и, как утверждают источники, прорвался внутрь[29].
За свое пребывание там изобретатель сумел сделать пару потрясающих ночных кадров и несколько самых четких видео из всех, что появлялись, запечатлев болотистый канал, ведущий из «Третьего зала» во «Второй», который он по ошибке назвал «Третьей пещерой». Он разместил их в социальной сети. Маск находился в мозговом центре спасательной операции всего за несколько часов до ее начала. Абсолютно никакого впечатления его присутствие не произвело на тайских лидеров, включая губернатора Наронгсака, королевского гвардейца и других «шишек».
«Похоже, они были не в восторге», – сообщил дипломатический источник, и Госдепартамент уже приготовился к последствиям. Но если не считать некоторого недоумения со стороны тайцев, никакой реакции на событие не последовало, и Маск великодушно оставил свой аварийный кокон Военно-воздушным силам королевства Таиланд.
Переписка между Стэнтоном и Маском закончилась вопросом Рика о причинах, по которым инженеры не доставили субмарину в лагерь на горе, чтобы продемонстрировать ее аквалангистам, непосредственно участвующим в спасательных операциях. В конце концов, ее можно было бы использовать в других аварийных ситуациях в будущем. По словам Стэнтона, он так и не получил ответа. Дайверы-спасатели подозревали, что инженеры не хотели, чтобы ее внимательно рассматривали вблизи. Как бы то ни было, некоторые все же добрались до нее, чтобы разглядеть получше, в том числе и Тханет.
Всю ночь шел дождь, сильный. Когда Тханет Натисри, консультант по водоуправлению, проснулся во вторник утром, 10 июля, все еще лило.
Изначально спасатели надеялись, что этот день станет выходным. Стэнтон и Волантен работали как заведенные уже пятнадцать дней подряд. Спасатели были совершенно измотаны физически и морально. Телевизионные сети освещали ход спасательных работ в режиме нонстоп. Миллионы зрителей следили за событиями, сильно уменьшив телеаудиторию чемпионата мира, а прибытие Илона Маска лишь привлекло дополнительное внимание.
