Двое друзей были готовы к приключению. Лили распахнула дверь и холодный воздух охватил ее с ног до головы.
– Какая приятная прохлада! – произнесла фея. Она закрыла за собой дверь, дверь в прошлое. Осталось лишь сделать первый шаг вперед. Ее маленькая ножка коснулась верхушки снежного одеяла.
Какой мягкий снег! – сверчок зашевелил своими тоненькими усиками и его узкие глаза стали в два раза больше. Лили сделала несколько медленных шагов вперед.
– Но ведь это прекрасно! Зима ласковая и нежная! И сегодня так солнечно. Полетим немного вперед, сверчок? Всего несколько минут полетаем и сразу домой! Но сверчок взволнованно задребезжал усиками.
– Полетим, дружок! Не волнуйся. – Лили просунула крылышки сквозь отверстия шали и приготовилась к полету. Ее ждало невероятное путешествие…
Минута за минутой и время летело незаметно. Маленькая фея наслаждалась зимними пейзажами. На поляне играли все те же забавные зайчата, только в новых белых шубках. Белки устраивали игры на ветках. Старый глухарь сидел на толстой ветке и спал.
– Все так же, как летом! И почему нам не разрешают покидать свои дома… грустно вздохнула Лили.
Прошло еще время, и фея улетела уже достаточно далеко от своего дерева. Она не заметила, как стала надвигаться снежная буря. Ветер усилился, деревья начали качаться от его дуновений. Зайцы и белки попрятались в свои норки. Маленькие снежинки стали спускаться с неба. Сверчок спрятался в шаль, высунув лишь маленькие усики. Лили огляделась вокруг.
– Пора возвращаться домой, дружище! – проговорила она. Но вдруг большая снежинка упала так близко, что чуть не сбросила ее с ветки. Потом еще и еще. Лили вдруг поняла, что началась снежная буря. А её дом находится на другой стороне лужайки…
– Мы улетели очень далеко, сверчок! Что же делать? Гигантские снежинки нас могут убить, пока мы будем лететь к нашему дереву! – дрожащим голосом проговорила фея.
– Нужно переждать бурю здесь! Может быть, в коре этого дерева найдется место для нас? – размышляла Лили. А сверчок лишь испуганно выглядывал из ее шали.
Маленькая фея подошла ближе к стволу. Неожиданно она увидела щель в коре, словно невидимую дверь. Она приблизилась и услышала тихие голоса, доносившиеся оттуда.
– Слышишь, сверчок? Ты слышишь эти голоса? Как будто сотни маленьких колокольчиков поют внутри ствола!
Щель в коре действительно была дверью. Лили потянула за тонкую ручку и медленно распахнула её. Она зашла внутрь. Теплый свет лил от просторных гостиных, которые располагались на этажах от низа ствола до самого верха. Все напоминало ее дом и ярко сияло.
– Да это же настоящий дворец! – воскликнула она. Затем фея заметила удивительных созданий, которые перелетали с этажа на этаж, размахивая прозрачными крылышками. Весь дворец был украшен сияющими бриллиантами и тонким кружевом. – Какая красота! – недоумевала Лили. – Кажется, все готовятся к празднику. Но ведь … сегодня действительно праздничный вечер! Сегодня Новый год!
Маленькая фея совсем забыла, что сегодня она должна была со всей семьей прийти на праздник короля и королевы.
– Что же нам делать, сверчок? Мама так волнуется сейчас. А я даже не могу ее предупредить.
Глаза Лили стали влажными и маленькие капельки покатились по ее щекам. Она стала смахивать их рукой. Но, вдруг, услышала голос.
– Что ты здесь делаешь, девочка? Как ты здесь оказалась? – напротив нее стояла красивая дама в длинном зеленом платье. На голове у нее была белая шляпа с зелеными лентами. Лили заметила из-под шляпы ее необычные уши. Они были странной формы, удлиненные и острые на концах. Тогда она вспомнила, что папа рассказывал ей о королевстве эльфов на другой стороне поляны.
– Так как ты сюда попала? – спросила снова дама.
– Я попала в снежную бурю. Теперь не знаю, как вернуться домой. А сегодня Новый год! – сквозь слезы ответила фея.
– Но разве вы не должны всю зиму оставаться во дворце? – спросила эльфийка.
– Да… Просто мне так хотелось увидеть снег! – ответила Лили.
– Ну что ж, теперь домой ты сможешь попасть только утром. «Буря продлится всю ночь», —взволнованно сказала дама. – Что с тобой делать… – вздохнула она. – Не оставлять же тебя здесь одну. Пойдем, дам тебе горячего травяного отвара. Ты же вся дрожишь. – заботливо проговорила эльфийка. – Пойдем. Что-нибудь придумаем, сегодня Новый год! Это самое время чудес! – улыбнулась она.
От улыбки заботливой дамы стало как-то тепло на душе Лили. Вместе они спустились по лестнице в светлую комнату. Эльфийка принесла чай и розовое варенье. Фея почувствовала приятный аромат трав, как дома. Вдруг она вспомнила, что даже не спросила имя заботливой дамы.
– Простите меня, пожалуйста, но я не спросила Ваше имя.
– Меня зовут – госпожа Луиза. – ответила она.
– Ваш чай такой вкусный и варенье тоже. Спасибо, госпожа Луиза! – проговорила тихо фея. Взгляд эльфийки был теплым и нежным, как свет дворца.
– Я только что все рассказала своему мужу. Он знает, как помочь. Его друг передает письма нашими посыльными птицами – синицами. Напиши своим близким письмо, и уже сегодня оно будет у них.
Лили не могла сдержать радости!
