Вокруг были книги, еще книги, много книг; два кресла у камина, часы на стене. Комнатка была небольшой и, несмотря на то, что выглядела мрачноватой, как и все касающееся зельевара, у камина было очень даже уютно.
Треснуло полено и языки пламени стали больше, но оседать не спешили. В огне явственно прослеживались черты лица человека... старого человека...
- Северус, у меня есть к вам серьезное дело, которое не терпит отлагательств, - заговорила огненная проекция Дамблдора. - Зайдите ко мне сейчас, если у вас не запланировано ничего важного.
- Конечно, директор, я сейчас приду, - к моему удивлению, быстро согласился Снейп, даже не состроив кислую гримасу. Он рад приглашению, если даже готов покинуть свое теплое уютное гнездышко.
Зельевар отставил кружку и взял щепотку порошка из мешочка на каминной полке. Он бросил летучий порох в огонь, который быстро окрасился зеленым и шагнул в камин. Картинка резко изменилась. Мы со Снейпом стояли в кабинете Дамблдора.
- Что-то снова случилось в Отделе тайн? Или с Поттером? - безразличным тоном поинтересовался профессор.
Я, внимательно за всем следившая и не упускавшая ни единой детали, фыркнула. Кого Снейп обманывает этим мнимым безразличием? Цепкий взгляд выдает интерес. Но что за Отдел Тайн?
- Нет, слава Мерлину, там все также. Гарри в порядке. Присаживайтесь, - волшебники присели за стол. - Может, чаю или чего-нибудь покрепче?
- Чай.
- Помните, я говорил вам присматриваться к ученикам? Нет ли у кого-то из них медальона? - Снейп кивнул. - Как бы мне ни хотелось, чтобы это было не так, но он, вероятно, попал в руки одного из учеников, - глаза старика сожалели о случившемся, пока он взмахами палочки разливал чай.
- И чем же опасен этот медальон, директор? Вы могли бы мне сказать, чтобы я знал, с чем имею дело, - Снейп не спешил пробовать угощение, безотрывно следя за Дамблдором, который улыбнулся и пожурил профессора:
- Северус, Северус, я говорил вам об опасных знаниях. Они уже привели вас к беде, - при этих словах Снейп непроизвольно потянулся к своему левому запястью второй рукой. К метке, конечно же. - Достаточно и того, что медальон опасен и прежде всего для своего владельца.
- Так положите его в сейф, - слегка раздраженно посоветовал явно обиженный профессор.
- Не могу, Северус. Гоблины, что бы ни говорили, могут заинтересоваться предметом. Он очень опасен, мальчик мой, очень. Он может управлять мыслями и действиями своего хозяина. А тот, кому я оставил его на хранение, мог бы продолжать это делать, несмотря на всю боль, что ему причиняет этот темный артефакт. Нужно его найти и вернуть на место, пока не случилось беды.
- Так куда же он делся?
- Я исследовал все возможности, Северус, - вздохнул директор. - У меня почти не осталось сомнений, что он попал в руки к Айрли Лонгботтом, - уже без задумчивости заявил Дамблдор, а Снейп застыл каменной статуей.
- Она? - приподнимает бровь зельевар. За этим словом что-то скрывалось, как мне показалось, но ответа на мой безмолвный вопрос не последовало.
- Да, Северус, скорей всего, артефакт попал в руки к девочке, - в голубых глазах директора отразилось всемирное сожаление. - Он мог взять ее под контроль, мальчик мой. Надо узнать, у нее ли он.
- Вы хотите, чтобы я...
- Нет, я не хочу, чтобы вы прикасались к артефакту, только я смогу с ним совладать. Не стоит искушать судьбу, Северус. Я хочу, чтобы вы увидели это у нее в голове и принесли мне воспоминание, - не спеша пояснял директор. - Девочка в Больничном крыле с истощением. Смею предположить, что это действие темного артефакта. Сейчас самое удачное время. Мое приближение может только навредить... Я имел неосторожность попробовать.
Я поняла, что Дамблдор хотел совсем не моего вступления в ОД. Он знал, что меня не пустят. Он проверял меня.
- Вы думаете, она уже на другой стороне? - помедлив, задал вопрос профессор.
- Не могу утверждать с полной уверенностью, - покачал головой Дамблдор, прикасаясь губами к кружке, и тем самым, оттягивая время. Усталость становилась все больше, но я держалась. - Она еще и сама не знает, где она. По понятным причинам ей противны мысли о Пожирателях, но и Орден почему-то не нравится. И эта оплошность Джинни надолго ее оттолкнула... - директор размышлял вслух.
- Надеюсь, эта история закончится так же хорошо, как история с Джинни Уизли. Помнится, тогда вы тоже уверяли меня, что все контролируете, а в итоге мне пришлось рисковать. Какой план вы на этот раз спланировали? - несмотря на возражения, Снейпу, кажется, было все равно. Хотя кто его поймет?
