В апартаментах Владык всё ещё поддерживался энергетический экран, блокирующий прослушивание. Малик и Нарайн внимательно изучали данные, принесённые Тареном и Элианой из Теневой библиотеки, одновременно выслушивая их рассказ о странном вмешательстве Исандры.
— Многослойный обман, — задумчиво произнёс Малик, рассматривая трёхмерную проекцию, созданную из скопированных данных. — Валерия готовит ловушку под видом сотрудничества, а Исандра модифицирует эту ловушку для своих целей, при этом предупреждая нас о планах Валерии.
— Классический пример стратегии «разделяй и властвуй», — кивнул Нарайн. — Они противопоставляют себя друг другу, пытаясь манипулировать нами для достижения собственных целей.
Тарен указал на центральный элемент схемы:
— Самое тревожное — эти аномалии в структуре символа власти. Согласно данным, Исандра действительно внесла изменения в конфигурацию энергетических полей вокруг ядра Ключа. Но в чём именно они заключаются, из этих материалов понять сложно.
Элиана, сидевшая рядом с ним, добавила:
— Она говорила о «перенаправлении энергии» и «моменте прерванного слияния». Судя по всему, она рассчитывает на энергетический выброс определённой конфигурации.
Малик обменялся долгим взглядом с Нарайном, безмолвно совещаясь.
— Я думаю, мы начинаем понимать истинный план Исандры, — наконец произнёс он. — Во Фростхейме она пыталась поглотить сущность Найрис напрямую, используя модифицированный Ключ. Это было слишком прямолинейно и рискованно.
— Теперь она разработала более тонкий подход, — продолжил Нарайн. — Не поглощение полной сущности Владыки, а захват особого типа энергии, возникающей при взаимодействии свободных Владык с пленённым.
Он указал на определённый участок схемы:
— Смотрите, эти модификации настроены на частоту резонанса, возникающего при контакте нашей энергии с сущностью Каизара. Это как… создание специфического энергетического коктейля, содержащего элементы сущности трёх Владык одновременно.
— Для чего ей это? — спросил Тарен. — Какой цели служит такое сложное манипулирование энергиями?
— Исандра стремится к трансформации собственной сущности, — объяснил Малик. — Но она поняла, что простое поглощение энергии Владыки не работает — человеческое тело и сознание не способны интегрировать такую мощь напрямую.
Он указал на модификации, внесённые Исандрой:
— Вместо этого она создаёт… буфер. Промежуточный этап трансформации, используя смешанную энергию нескольких Владык, сбалансированную особым образом.
— Теоретически, это более жизнеспособный подход, — задумчиво произнёс Нарайн. — С чисто научной точки зрения, её план имеет смысл. Градуальная трансформация с использованием предварительно гармонизированной энергии имеет больше шансов на успех, чем прямое поглощение.
— Но она по-прежнему играет с силами, которые не способна полностью контролировать, — возразил Малик. — И использует для этого страдания нашего брата.
Он повернулся к ученикам:
— Вы хорошо поработали. Эта информация бесценна для планирования наших действий завтра.
— Что мы будем делать? — спросила Элиана. — Отказаться от операции, зная о ловушке?
Малик покачал головой:
— Нет. Мы будем действовать, но на наших условиях. Теперь, когда мы знаем о планах и Валерии, и Исандры, мы можем использовать ситуацию в своих интересах.
Он указал на схему распределения энергии от Ключа:
— Валерия не солгала об одном — система действительно глубоко интегрирована в инфраструктуру Цитадели и всего региона. Бесконтрольное освобождение может привести к катастрофическим последствиям. Но контролируемая трансформация возможна, если точно знать структуру энергетических связей.
— А теперь мы её знаем, — кивнул Нарайн. — Благодаря «гостеприимству» Теневой библиотеки.
Малик начал набрасывать на проекционной панели новую схему — модификацию ритуала освобождения, учитывающую особенности системы Западного Конклава и скрытые ловушки, подготовленные Валерией и Исандрой.
— Нам нужно создать альтернативный канал для энергии Каизара, — объяснял он, работая над диаграммой. — Не тот, что они ожидают и к которому подготовились, а совершенно новый путь, обходящий их системы контроля.
Нарайн изучал получающуюся схему:
— Это потребует глубокого понимания структуры перекрёстка и синхронных действий с нашей стороны. Один будет взаимодействовать с Ключом напрямую, отвлекая внимание, в то время как другой создаст альтернативный канал.
— Именно, — кивнул Малик. — И нам понадобится помощь Каизара изнутри системы. Он должен быть готов перенаправить часть своей энергии в созданный нами канал в критический момент.
Элиана с растущим пониманием следила за их работой:
— Вы собираетесь использовать ловушку Исандры против неё самой? Создать энергетический выброс, но направить его не туда, куда она ожидает?
— В определённом смысле, — улыбнулся Малик. — Мы позволим ей думать, что её план работает, в то время как основной поток энергии пойдёт по нашему каналу, напрямую к освобождению Каизара и трансформации Ключа.
— А что с системой Валерии? — спросил Тарен. — Её протоколы безопасности, нейтрализующие поля?