— Если бы ты ее тронул, вряд ли сам бы потом очухался, — укрывая зверька, шикнул на него в ответ.
Он взял со стола какой-то пузырёк и поднес к моим губам.
— Выпей, легче станет.
Руки плохо слушались, казались жутко тяжелыми, пришлось воспользоваться его помощью.
— Кости все ещё не срослись, Эл. Тебе придётся повременить с нагрузками.
Я недовольно поморщился и кивнул. Да, демоны меня раздери, с костями точно не все в порядке.
— Как она? Ранена? — пальцы едва работали, но я , кривясь от боли, провёл самыми кончиками по ее волосам, натягивая одеяло выше.
— Она в порядке. Об остальном… Поговорим позже. Тебе нужен покой.
*******
— Я так понимаю, Арсей, темница пополнилась заключёнными? — удовлетворенно вздернув губу, констатировал я, оглядывая скалящихся чудовищ.
— Озверевших, думаю, необходимо немедля казнить. А те что разумные…
Он сделал уверенных шаг к одной из клеток, из темноты раздался лязгающий звук.
Кости все ещё ломило, чтобы ровно ходить, приходилось опираться на трость и это дико выводило из себя.
Было принято решение, изолировать Малину на время. Драконица слишком неугомонная и реагировала на все подряд, заставляя девушку обращаться. Особенно активно она реагировала на меня. Как бы мне ни хотелось нежить звереныша в своих руках, все же пока она жила в другом крыле замка.
— Посмотри-ка какой красавец, я так понимаю он у них главный, — Арсей поднял руку, указывая пальцем на одного из церилов.
Он казался самым спокойным, его лицо укрывал от нас капюшон.
Чёрная кровь сочилась сквозь одеяние, зверь молчал, опустив голову вниз.
— Ты его так подрал?
— Хм… Твоя крошка его так… Эл, понимаешь, они ее не трогали… Застыли и принимали удары, будто зачарованные.
Я сдавил челюсти, играя желваками. Черт. Подробностей знать не хотел.
— Мы бы не успели… Эл.
— Тащите его на дознание, — приказал я.
******
— Не сработают ваши приблуды, дракон, — прорычал наш «гость», когда с него снимали балахон.
Чёрные вены выступали по всему телу, придавая коже церила сероватый оттенок.
— А я тебе такую дозу в глотку залью, мой дорогой друг, станешь самым честным существом на земле, — усмехнулся я и действительно вылил в чашу целый пузырёк.
— Есть проблема, уродец, противоядия с собой не взял. Забыл… Поэтому, если солжешь не обессудь.
Арсей сосредоточенно водил глазами по старинной книге.
— Откуда это? — поинтересовался я.
— Дафия привезла. Нашла.
— Она здесь?
— Да. Отдыхает с дороги. С ней приключилась беда.
Я поднял глаза на церила, внимательно его разглядывая, пока мои дозорные, запрокинув его голову и силой раскрыв пасть, вливали в зверя зелье.
Он отчаянно пытался его выплюнуть, но драконы оказались сильнее.
— Приступим. Меня интересует, зачем тебе понадобилась моя жена?
Арсей, сделавший в этот момент глоток воды, подавился.
— Жена? — одновременно переспросили церил и мой брат.
— Жена. Мне плевать на ваши условности, ясно. Сказал жена, значит, жена.
В ответ снова послышалось рычание, Слава Богам, что мои руки были не в рабочем состоянии, поскольку хотелось убить его прямо на месте.
— Ты глухой? Зачем тебе моя жена?
— Она наша…, — рыкнул зверь.
Арсей вскочил с места, встав между нами.
— Эл, не кипятись. Он не жилец, а на мертвецов не принято сердиться…
— Говори, тварь!
Внутри его темных, глубоко посаженных глаз воронкой закручивалась ненависть. На лбу выступили капли пота. Они медленно стекали по лицу, зависая на подбородке. «Действует, паскуда, зелье», — мысленно ликовал я.
— Мать выкрала ее из стаи. Мы берегли драконицу, не обижали…, она выкрала и утащила… Мы поймали. Убили. Растерзали. Но князь…, — он стиснул зубы, пытаясь себя остановить, ничего не получалось, зверье продолжило свой рассказ.
Его лицо постоянно меняло форму, надеялся обратиться в зверя, чтобы заткнуться?
— Берк. Тварь. Берк. Украл наше! Украл мое! Забрал!
Арсей положил руку мне на плечо, заглядывая в глаза.
— Элиот, успокойся, Малина твоя и носит твоего ребенка.
— Арсей, я не настолько тупой. Без тебя знаю. Он просто меня раздражает.
— Берк прочитал древнее послание. Нашу книгу священную прочитал! И жалкий человек подумал, что сможет сам овладеть драконицей, — он хрипло засмеялся, становясь ещё отвратительней.
— Все? Можно казнить, Арсей, — легонько пнув церила ногой, уточнил я.
— Думаю, рано. Ответь мне церил, кто отец Малины? — судя по всему, выдержкой моего брата Боги не обделили…
— Отец… Мерзкий дракон… Насильник! — прорычал он, дёрнув лапами, отчего оковы звонко лязгнули.
— Отец-дракон… Мать-драконица… С чего вы решили, что она ваша?
— Мать полукровка… Ее прабабку отдали нам! Сами отдали! Сами изгнали! И Малина наша! — отчаянно рычал этот выродок.
— И ты насильник! Взял ее силой. Поэтому мерзкая связь… Поэтому драконий выродок в ее чреве. Ну ничего… Она наша… Слышит нас… А приказывать пока не умеет… Она родит… И мы снова станем великим народом!
— Элиот! Стой!
Последнее, что я услышал, нанося чудовищу смертельный удар. Выхватил меч Арсея, и на пол отлетела омерзительная бошка.
Я громко дышал. Грудь резало от боли. Перед глазами все мерцало алым цветом.