Круизный теплоходик, принадлежащий государственной компании «Капитан Морган» только что причалил и выгрузил ранних туристов. К пешеходной дорожке, шурша колесами, лихо подкатило маршрутное такси и приняло в свое чрево этих людей. Минут через пять на тоже место подъехало четыре микроавтобуса и высадило детей.
Жанна сразу узнала Ольгу и стоящую рядом с ней Кэтти. Она встала и не торопясь подошла к ним.
- Гуд монинг, мисс энд миссис! Кэн ай хэлп ю? – шутливое приветствие оторвало Ольгу от обсуждения какого-то вопроса. Она недоуменно повернулась к спрашивающей и расплылась в улыбке.
- Привет, Кэтти сказала нам о таинственной подруге нашего рыжего коллеги, и заявила, что мы тебя знаем. Вот это сюрприз! А мы тут табор на прогулку сопровождаем!
- Жанна, - вмешалась Кэтти, - надо завести детей на теплоход, пока они опять не разбрелись. Я возьму на тебя билет, а ты помоги Ольге.
- Нет проблем, - согласилась она и обвела взглядом горланящую толпу. – Итак, с чего начнем? Вы строите детей по одному или по двое? – обратилась она к своей знакомой.
Ольга скептически осмотрела трап, спущенный с кораблика и заметила:
-Давай по двое, будут за руки держаться.
Довольно нудная это задача – завести группу из тридцати разновозрастных детей на плавсредство. Малыши боялись смотреть под ноги, старшие во всю веселились, пугая остальных страшилками о гигантском кальмаре, который только и ждет, чтобы поймать двуногую добычу. Наконец, все были доставлены внутрь и рассажены по скамейкам.
- Еще десять минут и мы отчалим, - весело произнесла подошедшая к Ольге и Жанне рыжеволосая красавица. – Жанна, если хочешь, можешь украсть своего бойфренда. На палубе получаются хорошие снимки.
- Ольга Петровна, вы не против, если я покину нашу теплую кампанию? – Дайнека появился незаметно, как черт из табакерки и жалостливо посмотрел на Ольгу. – Дайте мне пять минут отдыха и я согласен выгулять по палубе вашего дикобраза!
- Он не пойдет, - смеясь ответила Ольга и подмигнула Жанне.
Кроме матросов на палубе находилось еще человек пятнадцать и Дайнека отвел свою спутницу немного в сторону от отдыхающих. Их кораблик бойко огибал рыбачьи шхуны и туристические яхты, шедшие к причалам небольшого острова Маноэль, закрывающую бухту Слима от гавани Марсамшетт.
- Если хочешь, можешь проверить настройку у приборов, - сказал рыжий красавец своей подруге-пиратке, обняв ее за талию. - Во время войны на острове располагалась база подводных лодок Союзников. Может, они оставили после себя какой-нибудь тайный лаз.
- Не уверена, - хмыкнула в ответ его спутница, - раз база официальная, значит остров проверялся на наличие всяких ловушек. Если бы и был переход, то его бы уже занесли в каталог. Исключение составляют форты, но тут без космонавигации не разобраться. Учитывая бесконечные войны, карты фортов должны были менять, чтобы не дать врагу легко попасть внутрь. Я считаю, что остров Маноэль полностью отпадает. Стоит проверить форт Рикасоли; учитывая то, что в бухте Ринелла работают нефтяники, там должно быть практически безлюдно.
- Как тебе форт Святого Эльма? – спросил мужчина, разглядывая в бинокль мыс полуострова Шеберрас.
- Если только под ним есть катакомбы, - Жанна внимательно посмотрела на крепостную стену, уходящую в даль. – Полагаю, мальтийцы с той стороны уже проверяли этот форт. Не забывай, что в отличии от Мдины, Валлетта -–действующий город. В принципе, если нас пустят погулять, то я постараюсь там походить. Давай не будем загадывать. Надеюсь, что твой любопытный Голдфингер в этот раз не сбежит.
Экскурсия по дорогам Валлетты началась, как и предполагалась с осмотра музеев. Правда, в этот раз гидами стали два мальтийца, которые преподавали язык. Они вели повествование о великих днях этого города и о знаменательных событиях исключительно на английском, запретив Кэтти и остальным взрослым давать пояснения на русском. Это был своего рода аудио-экзамен на сообразительность, хотя велся он исключительно в доброжелательной атмосфере и в медленном темпе. Даже младшая группа детей могла понять, что речь шла о стиле барокко в соборе Святого Иоанна, и о фасаде в стиле ренессанс, который украшал Провансальское подворье.
Жанна немного оторвалась от детской группы и медленно прогуливаясь, рассеяно слушала пояснения своей рыжей подруги. Кэтти любила болтать на русском, таким образом она тренировала свой разговорный язык, и когда ошибалась, то просила Жанну поправить ее.
После музейной тишины бурлящий город казался каким-то монстром, но это ощущение быстро прошло и Жанна была готова снова вернуться в музей, чтобы отдохнуть от резких голосов различных людей, собравшихся в этот день на улочках Валлетты.
В этот день Кэтти умудрилась оторвать взрослых от детей и устроила им экскурсию по самым популярным бутикам города. Благо, было еще не совсем жарко и сами туристы еще не растеряли своего любопытства.
