Наступило утро пятницы. Пора подумать, куда бы мне пойти в выходные. Выхожу из отеля, как вдруг меня окликнула девушка на ресепшен. Она передала мне конверт с надписью «Для Кати от господина Хайда» и посмотрела как-то странно. То ли завистливо, то ли с опаской. В конверте лежал билет до Парижа на мое имя. Что бы это значило? Пока я терялась в догадках и растекалась мыслью по древу, мой смартфон зазвонил, фейсбук мессенджер высветил улыбающееся лицо Ральфа. Он сказал как ни в чем не бывало: «Привет! У меня к тебе неожиданное предложение. Давай слетаем на выходные в Париж. Это тебя ни к чему не обязывает. Неплохая идея, не так ли?». Вот тут меня накрыла паника! Снова сердце прыгнуло вверх и вниз как в первое знакомство. С одной стороны, в моем топ-листе желаний выходные в Париже занимали одну из верхних строчек, но это его необъясненное исчезновение совершенно выбило меня из колеи. Не знаю, зачем, но я ответила: «А если я откажусь?». Он поднял брови и сказал: «Ты серьезно?». Обозвав себя авантюристкой, я все-таки утерла нос своему внутреннему критику, задавшись вполне, как мне показалось, резонным вопросом сколько еще можно впустую мечтать о Париже? Когда я сама еще попаду в Лувр, прогуляюсь по Монмартру? Кроме того, стыдно признаться, я давно питаю неземную страсть к настоящим круасанам с шоколадом и эклерам. Пора отбросить волнения и действовать! Все эти мысли развеселили меня и уже еле сдерживая смех, я сказала: «Заедешь за мной завтра в пять утра?» Ральф ответил: «Ок! До встречи!»
Уснуть, кажется, так и не получилось. Мои мысли напали на меня. Они вместе с приятным возбуждением и смутными надеждами вперемежку с неясной тревогой вели себя как бешеные шопоголички на распродаже. Утром Ральф заехал за мной и мы поехали в аэропорт. Быстро пройдя на посадку, мы заняли места в бизнес-классе. Весь полет мой спутник был абсолютно спокоен, как будто сто раз так делал. Он непрерывно рассказывал какие-то детали про Париж. Неожиданно я поняла, что меня словно парализует его присутствие рядом. Около десяти утра мы приземлились в столице романтиков. Я посмотрела на своего визави и предложила пойти на Эйфелеву башню. Просто первое, что пришло в голову. Ральф ответил: «Я люблю свободу, а при входе на Эйфелеву башню обыскивают чуть ли не как в полиции. Там очередь большая. Если ты в душе настоящий романтик, то Эйфелевой башней лучше любоваться издалека. Самые подходящие смотровые площадки – это площадь Трокадеро или лестница собора Сакре-Кер на Монмартре. Мы пойдем туда на рассвете, когда не так много туристов и можно сделать более-менее приличное селфи».
Я спросила:
– Ты думаешь я инстаманка?
– Нет, скорее, селфиголичка!
– Ладно, ты меня раскусил. Куда идем?
Ральф ответил: «Днем в Париже лучше пойти в Лувр, а вечером – посетить Мулен Руж. Если не хочешь стоять несколько часов в очереди в кассу, билеты надо брать онлайн заранее. Не так заранее как в Хал-Сафлиени, но все же». Он улыбнулся и добавил: «У меня свой путь в Лувр через торговый центр фр. Carrousel du Louvre. Это один из лучших торговых центров Парижа. Там перекусим и купим тебе парфюм из последней коллекции. Но самое главная фишка этого торгового центра – через него можно обойти толпы туристов и попасть почти без очереди в Лувр». Мой черед улыбаться: «А так можно?», Ральф ответил: «Нам можно! У свободных людей свои правила!»
Мы заскочили в Старбакс около музея. Лучший в мире кофе сделал свое дело – захотелось осмотреть весь Лувр. Конечно, за день это нереально. Лувр поглотил все мое внимание без остатка. Некогда дом французских королей, само здание, пирамиды, потолки, лепнина, стены – здесь все пронизано духом истории. Я, как будто во сне, ходила по бесконечным залам. Успела посмотреть только египетскую коллекцию и отдел живописи, а скульптуры, ассирийские и финикийские древности и многое другое так и остались ждать следующего раза. Мне хотелось посмотреть все, а Ральф молча обходил зал за залом со скучающим видом. Вдруг, он остановился возле одного из изображений богини Бассет, покровительницы домашнего очага, женщин, радости и любви. Оно выглядело один в один с моей кошкой Шаней. Ральф сказал: «Вот видишь, древние понимали самую суть женщины. Они ассоциировали женщину с кошкой, а кошкой движет комфорт и любопытство. Ради комфорта она готова на многое и чем страшнее опасность, тем сильнее над женщиной власть любопытства!» Почему-то я спросила: «Ты ведь не опасен для меня?», Ральф резковато ответил: «Если ты будешь себя вести хорошо, то все будет классно!». А что, если нет, подумала я, но промолчала, повинуясь тревожному предчувствию.
Вечером мы пошли в Мулен Руж. Сначала меня захватил авангардный интерьер с налетом сюрреализма. Затем на нашем столике, откуда не возьмись, возникло ведерко со льдом и шампанским. А потом было потрясающее представление, которое я смотрела на одном дыхании. Лазеры, декорации и безумные костюмы складывались в праздничный калейдоскоп.
