Андрей немножко прогулялся, обогнув пруд. Размял ноги и "переварил" в себе ночные впечатления Иришки. Ему захотелось иметь собаку. Свою собственную. Лучше немецкую овчарку. Он сел на траву возле самой воды. И вдруг сзади услышал шорох! Рядом, на дорожке у склона к пруду, стояла девушка. Она держала на поводочке... сову. Небольшая, пёстрая, наверное, молодая птица натянула шнур и была уже у руки Андрея.
- Извините, она обычно спокойно себя ведёт. А тут...?! Что же это?
- Не волнуйтесь, девушка. Это любовь с первого взгляда! - пошутил мужчина, успокаивая владелицу.
- Я фотографирую людей и моей Клё. Вас снять?
- Прошу, пожалуйста. Только отстегните Клё с поводка.
- Что вы? А если...?
Андрей посадил птицу на плечо. Та успокоилась и даже как-то приобняла шею мужчины своими крыльями.
Девушка сделала десяток снимков и, забирая свою подружку, сказала тихо, удивлённо и восхищённо:
- Если вы не опытный дрессировщик сов, то вы - чародей, а я снимала Любовь!
- Вот деньги, вот адрес. Жду снимки! Спасибо!
Девушка ушла, а Андрей Петрович достал из сумки увесистый том "Династий". Огорчился, вспомнив, что забыл ручку и блокнот. Начал читать и через пять минут понял, что в голове чётко укладывается сложный математический граф родов, фамилий, дат и поместий. Память услужливо заносила в определённый кружочек информацию, и чья-то рука верно вычерчивала из этого кружка множество стрелок к другим таким кружкам. И эта нелюбимая им в исторических курсах хронология и генеалогия теперь давалась удивительно легко!
Так прошёл ещё час. Пора на автобус-экспресс, следующий в аэропорт. Андрей обрадовался, что место посадки в автобус было прежним, как и сорок лет назад. Стабильность и покой - вот чего желала уставшая душа мужчины.
Платоныч был очень рад встрече. Приобнял Андрея Петровича, спросил, глядя своими зоркими глазами в его глаза:
- Как съездил? Как Вера Яновна? Доложи кратко.
- Поход в Средиземноморье был удачным. Чести не уронили. И трофеи есть! - отрапортавал лоцман.
- Тоже мне моряк: поход... трофеи... - привычно пробурчал морской волк, но в усах было удовлетворение от доклада.
- Я тебе сувенир привёз, - сказал Андрей.
- Ну, покажи, - по-детски заинтересовался Платоныч.
- А поработать на строительстве нового флигеля дашь? Рыбачить научишь? - задиристо спросил доцент.
- Ишь ты, как много и сразу.
- Мне командующая флотом предписала умеренный физический труд и душевный покой.
- Кто, кто предписал?
- Вера Яновна.
- Она умеет. Настоящий адмирал в юбке.
Андрей вручил сувенир. Когда Платоныч надел перчатку на руку и ощутил, что она ему впору, он чуть не подпрыгнул от радости и удивления.
- Ну, Петрович! Ну, брат! Не ожидал. Спасибо, - и вновь обнял Андрея Петровича.
У того прервало дыхание. Резкая боль в позвоночнике.
- Ты чего? Ах, я идиот! Больно? Прости. Вечером в бане всё поправлю! Не робей!
- Крепка "десница командора"! - уже улыбался пострадавший.
- Принцесса меня называет "железным дровосеком". Поделом. А вот и она!
Навстречу им шла, нет, летела на невидимых крыльях Ирина Яновна. Расцеловала мужчин.
- Ты чего бабочкой порхаешь? - спросил внимательный моряк.
- Совы научили! - она стрельнула глазами в сторону Андрея Петровича.
- Какие совы? - не понял капитан.
Но так как расспросы он не любил, то отнёс "сов" к обычной женской болтовне.
- Как отдохнула, дочка? - снова спросил Платоныч.
- А ты, дядька, бывал в шторме? На гребне волны, одной, потом другой... - возбуждённо говорила девушка.
- Я везде бывал: и на гребне, и под ним, - рассеянно ответил морской волк и больше вопросов не задавал.
Путешественники проехали полпути к усадьбе и утроили недолгий привал. Платоныч достал припасы еды, положенные Анной Никитичной, а сам закурил и отошёл в сторону, сказав:
- Я сыт. Тут клубника, смородина, крыжовник, пироги, молоко, чай и прочее.
Иришка налегла на клубнику, Андрей на пироги.
Подошёл моряк.
- Что: оголодали в Европе? То-то же! - сказал он.
- Поехали быстрей домой! Я в машине доем, - воскликнула девушка. - Я только отойду позвонить.
Вернулась она грустная. Рука с телефоном висела как плеть. Мужчины молча переглянулись.
Тронулись. Когда молчание стало тягостным, Андрей спросил:
- Так что, капитан, дашь поработать на стройке?
- Доверю небольшой топорик. А там посмотрим. Мне, главное, бревно, доску придержать, поровнять. Тут и профессор сгодится.
Проницательный доцент знал, что девушка быстро вовлечётся в разговор.
- Ой, а я хочу сразу обустраивать землю вокруг! Хочу аллею, лужайку... Поможете, Андрей Петрович? Работа с землёй даёт много положительных эмоций, прибавляет энергии.
- Да, пожалуй, - задумчиво отозвался моряк. - Надо чернозёма, песка, мелкого гравия привезти. Машин 15-20. Саженцы в лесу найду, а вот газонная трава... Пока всё вырастет, окрепнет - время надо. И труд большой.
Ирина Яновна погрузилась в хозяйственные планы, приговаривая:
- Дом получается большой, красивый. Двести квадратных метров. Два этажа вместе с мансардой. Пять комнат. Нужно предусмотреть эркеры: фасадную террасу с балконом, сзади дома - крыльцо. Хочу как в Сирагузах - она посмотрела на Андрея.
