— И всё-таки мы отвлеклись. — сказал Мартин. — И это принятие в гвардию, и вопрос с эльфами на данный момент не самый важный. Как нам создать ударное войско, где взять столько воинов в отряды, причём верных, а, главное, как сделать так, чтобы все командные функции остались за нами.
Тяжкое молчание. Все понимали, что слишком многое зависит от командования, а становиться игрушкой в играх сильных мира сего, ну очень не хотелось, особенно на таких заведомо проигрышных условиях.
Мартин перевёл взгляд на сопящего в своём неизменном кресле Сержа. Даже императрица и Хэрн не решились претендовать на это мощное сооружение для седалищ, гордо возвышающееся среди всех остальных находящихся в зале.
Молчит… переваривает предательство Черныша, хотя сам и подтолкнул того к общению с Явой, а теперь переживает, что его блохастый друг неотлучно крутится около своей подруги. Да и что-то странное происходит с прибывшей собачкой, уж больно она какая-то умная. Всё понимает, есть даже такое ощущение словно она как-то влияет на сам разговор, а то и на некоторые решения.
Мартин помотал головой, отбрасывая в сторону странные мысли.
Вопрос командующего армией стоит очень остро, но решения нет. Очень похоже, что им навяжут командующего, а тот априори войска Ордена жалеть не станет, но несмотря на это и отказаться невозможно, будучи гвардией империи в чьём девизе первым словом стоит верность.
Мартин снова с раздражением посмотрел на сопящего мальчишку. Его высокопревосходительство явно положил прибор на Совет. Своё дело он сделал, сгладив острые углы в общении с императрицей, и даже отметился у неё в покоях. Что он мог подарить для жены и мужа, здесь каждому понятно: свои разработки от которых мужчина может, а женщина хочет. Но… но ведь и богиня поддержала его подарок, а то и благословила. Значит за Дану и за себя теперь можно не волноваться, ну его к Долам эту стезю императора с этими заговорами и вечно недовольными подчинёнными и вассалами. Тут с Орденом не знаешь как быть, а уж с целой империей и подавно, да и любимая в ужасе от одной только мысли, чтобы усесться на троне. Так что пускай императорская чета строгает детей, да побольше, побольше, а они с Даной и сами как-нибудь проживут. Только очень похоже на то, что как-нибудь не получится. Богиня не зря так выделила Дану, ох не зря. А ведь она получается варга, то есть и её мать тоже… та самая… пришёл к неожиданному выводу Мартин.
Но прочь посторонние мысли. Что с командующим делать?
И вновь его взгляд цепляется за спящего мальчишку.
— А я вот, что подумал, Хэрн. А что если выбрать нашим командующим Сержа?
Все с изумлением уставились на своего магистра. Уж не сошёл ли он с ума?
— Я в здравом уме, господа. Посудите сами: Серж — сын герцога, граф, член Совета. Если подчиняться ему будем мы, то и остальным ничего не останется делать, а убеждать он умеет. Назначим ему военный совет и под этой ширмой и будем проводить всю военную кампанию.
— С советом сложно. Потребует тот же принц или герцог Ивалье и их людей ввести в совет и, что тогда? Получим балаган, опасно. — скривился Хэрн.
— А мне идея магистра определённо нравится! — сказал своё веское слово Валуа. — Таким нехитрым способом мы сможем удержать в войске верховную власть и принятие решений тоже можно будет обыграть.
Все довольно разулыбались.
И тут…
— Странные вы, господа. — вставил свой комментарий неожиданно Вал. — А вы его самого спросили? То, как он действует, как его высокопревосходительство, никого к мысли единоначалия не приводит? Ох! Чувствую, получите вы себе на голову на время военных действий диктатора, которого, впрочем, в Ордене очень многие поддержат, особенно старики и женщины.
Все разулыбались опять — артефакты Сержа уже все успели оценить по достоинству.
— А я лично считаю, что лучше свой такой диктатор доморощенный, чем прощелыга, который в руководство армии пролез по праву рождения. К тому же его воинский талант все уже успели оценить. Ведь именно Серж в конечном итоге сыграл основную роль в разгроме наших противников и их армий, а также в принуждении некоторых к дружбе. — высказался Ферро.
Все с усмешкой посмотрели на смутившегося Жака.
— Тогда буди будущего командующего, Вал, и будем обсуждать то, что он нам скажет. А он обязательно сейчас отмазываться начнёт, требования заранее неисполнимые выдвигать. Так что готовимся к словесной дуэли, ща нам Серж тут устроит. — с улыбкой выдал Мартин.
И, как обычно, оказался почти прав.
— Это сумасбродство! — Серж злой, уставший и не выспавшийся, в выражениях не стеснялся. — Кому такое только в голову могло прийти. Я и командующий! Вы в своём уме? А потом, если ваши решения под моей ширмой приведут к поражению, то виноватым объявят меня? Не бывать такому! Вы даже тут иногда сутками договориться не можете, а решили и в военных вопросах совет учредить. Что же, флаг вам в руки, но из списка толпы идущей с вами, меня можете смело вычёркивать, так как я никуда не иду.
— Но как же тогда твой полк? — поразился взрыву негодования мальчишки Валуа.
