— Ну, я же не в лесу живу и соседа нашего герцогства знаю, во всяком случае его герб. А раз с вами путешествует маг с гербом на своём одеянии и последователь светлого порога, причём немалого уровня, то сопоставить эти данные и сделать выводы особого труда не составляет. Вот поэтому и удивляет меня ваше столь пренебрежительное поведение и нарушение элементарных правил общения при нахождении в чужом герцогстве. Тут ваши законы не имеют силы и не подлежат исполнению, даже если у вас и разрешено вашим отдельным указом избиение свободных граждан империи по личной прихоти представителями благородного сословия. Вы не находите?
Герцог едва заметно поморщился.
— Если кто-нибудь из моих людей будет ранен или погибнет, не дай боги, то я сдерживаться не буду, и тогда ваш караван не спасут и эти малолетние недоучки маги.
— Недоучки они или нет, не в этом суть, мы и без них в состоянии справиться со всем вашим отрядом и с вами в частности, потому что в данный момент вы действуете, как разбойники, а для судей наличие болтов от ваших арбалетов в поле и в кустах будет иметь основное обвиняющее значение. Советую задуматься об этом.
— Вы для простого купца слишком смелы, — начал заводиться герцог, — и ваши угрозы…
Всё-таки нас серьёзно никто из противников особо не воспринимал, и даже то, что у караванщиков неожиданно появились в руках заряженные арбалеты, особо их не впечатлило. Все понимали, что никто стрелять на поражение не собирается. С такого расстояния слишком большая вероятность не ранить противника, а просто убить. А это уже совсем другие последствия.
Может вследствие этого один из арбалетчиков демонстративно принялся заряжать арбалет и буквально через пару мгновений с криком вывалился из седла со стрелой в плече.
Киря с такого расстояния ну никак промахнуться не мог, и в то же мгновение в выставленную магическую защиту ушастой впилось боевое заклинание штатного мага отряда. Вот только недолго ему удалось поддерживать убийственное заклинание, способное испепелить не только ребят, но и саму повозку вместе со Светкой.
Моя стрела спокойно прошла его защиту и пробила выставленную вперёд ладонь для более точного направления магического удара, а затем прибила её обратной стороной к его правой глазнице, откуда в месте соприкосновения буквально в то же мгновение просочилось стекловидное тело глаза.
Пару мгновений все с ужасом взирали на происходящее, пока тело мага в абсолютной тишине не грохнулось под ноги испуганного коня.
— Верховный маг герцогства… — прошептал герцог, не веряще смотря на то, как я спокойно накладываю очередную стрелу и снова направляю её наконечник в его голову.
Теперь уже наш виконт судорожно сглатывает накопившуюся слюну, хотя было видно, что ему очень хочется сплюнуть и от души выматериться.
— Я же вас предупреждал, ваша светлость. — внешне спокойно произнёс он. — Мы не умеем просто так на ветер бросать слова, — добавил он, — и потому советую прислушаться к моим словам.
А наши-то ребята, пока суть да дело, сменяя друг друга и передавая арбалеты облачаются в доспехи и качество этих доспехов похоже на рыцарей производит большое впечатление.
— Не пора ли нам вернуться к сути проблемы ставшей фатальной для вашего мага. — предложил виконт.
Герцог, видно, и рад бы уйти с высоко поднятой головой и уже потом с помощью возможностей административного давления добиться наказания наглых караванщиков, вот только никто теперь его и его бойцов просто так отпускать не намерен. Если всё оставить без изменения, то в итоге нас всех признают виновными в убийстве и, как следствие, мало кому из нас удастся избежать казни. Понимает это и наш купец-виконт, понимает это и герцог и его люди. Вон как с опаской смотрят на вооружённых караванщиков и особенно на непонятных малолетних магов, тем более в ладони Коли опять начинает зарождаться огненное чудовище. А кто-то бросает затравленный взгляд и на наконечник моей стрелы.
— Глупая стычка — натужно произнёс герцог.
— Согласен с вами, ваша светлость, но произошло то, что произошло, а потому предлагаю наказать зачинщика этой никому ненужной стычки.
Оба-на… А герцог-то напрягся не на шутку. Да, он сейчас находится, мягко говоря, в не очень выгодном положении. Факт агрессии со стороны его людей очевиден, мало кто поверит, что караванщики атаковали вооружённый до зубов отряд рыцарей. Да и сам факт, что в этой непродолжительной стычке именно его люди понесли потери от простых караванщиков, уже оскорбителен для герцога и афишировать нюансы боестолкновения ему не выгодно.
И потому, похоже, поняв, что грубой силой тут добиться ничего нельзя, он принялся использовать в решении проблемы свои способости из области дипломатии.
— А вот скажите, уважаемый купец, а что по этому поводу говорит закон империи, кто должен требовать ответа за нанесённое оскорбление в нашем случае? Девушка точно является полностью свободной и без обязательств перед кем бы то ни было?
