– Мы собираемся подавать этот чай и в кафе, как только наладим поставки. Заглядывайте как-нибудь.
Эмм…
– Увы, этот район явно не рассчитан на ценителей, – долго подбираю слова, чтобы не обидеть мастера.
Но мужчина не смутился, просто кивнул, снова пригубил чашку и отставил ее прочь.
– Вы правы. Как насчет того, чтобы сдать «Книжную лавку» мне? Репутация заведения после будущих новостей о Монтере и его делишках там меня не пугает. Даже лучше – клиентов в кафе будет немного, а мою настоящую клиентуру такое не отпугнет. Плюс, расположение здания удобнее трущоб и соседства со всякими крысами.
Видимо, речь явно не о простых крысах. Предложение Мидаса крайне неожиданное.
Не было ли приглашение отчаёвничать лишь предлогом для разговора об аренде? Сбивает с толку. А где в оригинале располагалась гильдия? Напротив дворца…И сейчас Мидас просит стать его арендодателем меня?! Еще одно доказательство того, что будущий сюжет не начавшегося еще повествования разрушен до основания.
– Так и быть. Вам, леди, будет постоянная скидка десять процентов на все последующие заказы. Как хозяйке здания.
Снова улыбка, вызывающая неловкость. Наверное, гильдмастер не умеет улыбаться. Или его маскировка на такое не была рассчитана.
– Хорошо. Договор давайте подпишем после того, как вы избавитесь от Монтера.
Ну как тут отказать.
– Я отправлю к вам человека, когда все будет готово, – кивает Мидас.
– Спасибо за чай.
Следующим вечером после моего визита в гильдию вечерний выпуск столичного вестника становиться сенсацией. Сеть борделей в двух кварталах от дворца! Неслыханно! А кто организатор и сутенер – небогатый, но уважаемый в городе душеприказчик и сын адвоката эрцгерцога Легранд, наследник которого был постоянным посетителем подобных заведений. О том, что там был замечен и старший, ни слова. Это лишь подтверждает мои подозрения.
Целую неделю общество столицы лихорадит. Как грибы после дождя всплывают новые и новые факты, расследование дела берет под личный контроль сам император. Часть тех, кто был клиентами этих злачных мест, проходят как соучастники, часть – как свидетели. Но самые строгие санкции конечно же ложатся на плечи организатора и его пособников.
Пару десятков сподручных Луиса Монтера арестовывают сразу, самого же нотариуса объявляют в розыск, он успел сбежать из города, но недалеко, скоро ловят и его. Мужчина божится и клянется, что он ничего не знал, все происки его злопыхателей.
Ха! Кто тебе поверит?!
Светит ему пожизненная ссылка на рудники. Оттуда не возвращаются.
– Кошмар! Что творится прямо под носом у Академии?! – негодует Анвен, когда все семейство собирается за воскресным семейным ужином. Ее возмущение понятно, детский сад и школа оттуда тоже недалеко.
– Нескольких человек отчислили, кстати говоря. Эти студенты, их имена администрация не называет, нарушали комендантский час общежития и сбегали через улицу под покровом ночи, – продолжает Кайл.
Я молча вспоминаю сцену того вечера, когда тайком следила за входом собственной лавки. Да, видела я тогда студентов.
– Ох, Эрин, даже после всего этого и заявления прокурора, что собственники не подозревали о том, чем промышлял на их земле и под их крышами Монтер, боюсь, «Книжная лавка» обречена.
Киваю.
До того, как обо всем узнала, у меня были мысли хорошенько навести там порядок и сделать ремонт, ведь второй этаж лавки вполне пригоден для жилья, а арендовать и покупать что-то другое я себе позволить не могу пока что. Да и расположение в самом центре города – очень удачное. На первом этаже я могла бы держать кафе, опыт работы есть, с первого курса я подрабатывала в кофейне.
Увы, этим мечтам теперь не сбыться. Жить в этом месте с ребенком я тем более не желаю. Пусть Мидас забирает, хватит и ежемесячной ренты от него получать. А еще скидка десять процентов на его услуги, и вроде как, налаживание дружеских, добрососедских, если так выразиться, отношений между нами бонусом к перечисленному.
– Давайте же праздновать! – Кайл поднимает фужер с вином. – За то, что наша с Эрин работа будет опубликована в новом выпуске журнала «Магия Сегодня». Жду с нетерпением!
Печенька и Рокси тоже чокаются, в стаканах у них сок. Я поднимаю чашку с чаем. Действительно, ничего не сравниться с тем напитком, которым угостил меня Мидас.
Вчера днем от него прибыл посыльный, я передала ему все вещи из тайной комнаты предка рода Синклер. Картины, сигары, вина, портмоне и золотые перстни. Надеюсь, на аукционе трехсотлетние реликвии продадутся хорошо.
Неплохо было бы найти себе и Печеньке дом. Жить у Вермонтов постоянно – совершенно не вариант.
После получения суммы в полтора миллиона хофоф от продажи лотов на воскресном ужине в аукционном доме через протекцию Мидаса, уже с вычетом налога и оплаты за заказы в гильдии, я окрыляюсь и в компании восторженной Анвен принимаюсь за поиск дома или апартаментов.
