Я выпрямилась и поздоровалась с женщиной, которая смотрела на меня так, словно была не домохозяйкой в этом доме, а, как минимум, матерью Андрея и бабушкой Никиты. Она молча сканировала меня своим внимательным взглядом, пока Ник не увлек меня вглубь дома. Нужно будет попросить мальчика провести мне экскурсию, чтобы ненароком не заблудиться в этом лабиринте, когда соберусь его покинуть. Вылазка на дачу была лайтовой подготовкой. Но больше всего меня теперь поражало другое: у Андрея был достаток и возможности, но сам мужчина счастливым от наличия всей этой роскоши не выглядел. Скорее уставшим.
– Я ждал тебя весь день. В больнице было жутко скучно. И ко мне никого не пускали, кроме папы… Мы с ним там два дня почти провели, а потом он не выдержал и уехал на работу. Но зато теперь меня отпустили, я весь день играл в приставку и занимался английским, – быстро тараторил Ник.
– Английским?
– Да, с репетитором. Уже два года занимаемся.
– И ты мне ничего не рассказывал? Можем немного попрактиковаться с тобой. У меня свободный разговорный.
– Да ладно?
– Угу. На предыдущем месте работы это было обязательным условием. Наш главный и по-русски изъяснялся-то так себе. Приходилось постоянно ходить с включенным диктофоном на телефоне.
Ник улыбнулся, а я вытерла руки и повернулась, заметив Андрея.
Он рассматривал нас, прислонившись к дверному косяку, в его взгляде мелькнуло что-то неуловимое, как и тогда в машине, когда он набросился на меня с поцелуем.
– Идемте в гостиную, ужинать, – сказал Андрей. – Потом проведем небольшую экскурсию по дому и я отвезу тебя домой, – он опустил голову и взглянул на сына.
– Ник останется один? – удивилась я.
– Людмила Ивановна периодически остается со мной ночевать, когда у папы командировки, – грустно сказал Ник.
– Да, пока Ник болеет, а новой няни у нас нет, то временно она исполняет эти обязанности. Мои рабочие часы, как ты уже сегодня заметила, могут внезапно растянуться, и в такие моменты я привык быть подстрахованным.
– Я просто не люблю быть один. Дом большой, мне так одиноко… А Людмила Ивановна говорит, что ей тяжело за мной ухаживать…
Ох, уж эти огромные глаза, которые так напоминали мне жалостливый взгляд кота из «Шрэка». Перед зеркалом, что ли, Ник тренировался и оттачивал свое мастерство так смотреть?
– Дело не в уходе, а в том, что Нику нужно обязательно гулять и вести подвижный образ жизни. Людмила Ивановна в силу своего возраста уже не девочка, чтобы бегать за ним по этажам. И, конечно, к концу дня сильно устает. Да, Ник? – Андрей украдкой взглянул на сына.
– Да, – тот пожал плечами в ответ и грустно улыбнулся.
Гулять? Подвижный образ жизни? Не удивлюсь, что на балконе благоухал цветущий сад из экзотических растений, которые даже в парках не выращивали… Кажется, кто-то снова брал меня на жалость? Так вот, в тандеме у этой парочки получалось все весьма неплохо… Но один раз я уже повелась на их игру, во второй раз такой финт со мной у них не пройдет. Я умела быть крепким орешком. И не собиралась предлагать услуги няни. По крайней мере, пока Краснова меня не выжила из отдела...
– Я вас раскусила, – поджала губы, сдерживая улыбку. – И это нечестно. Вас двое, а я одна. Впору тоже завести себе союзницу… Как думаете, Людмила Ивановна подтвердит вашу жалостливую историю о том, что она не справляется с Ником?
Отец и сын переглянулись, а я утвердительно кивнула. Что и требовалось доказать.
Но Ник внезапно расплылся в хитрой улыбке.
– Конечно, подтвердит. Людмила Ивановна на нашей стороне, и ты не представляешь, как она сегодня со мной замучилась. И завтра замучается… Вот увидишь, – заверил меня Ник. – К тому же с английским у нее совсем плохи дела.
– Ладно, – Андрей улыбнулся и отошел в сторону, освобождая проход. – Я просто подыграл ему, – он поглядел на меня. – Завтра из агентства придет человек на собеседование, поэтому няня у нас уже, считай, есть. И надеюсь, она не сбежит из дома спустя несколько дней, как предыдущие шесть. Да, Ник?
– Не знаю, – серьезно отозвался он. – Ни одна из них мне не нравилась. Они все на дух не переносили пауков, и каждая из них порывалась убить моего Титана, который их тоже не особенно-то любил...
– У тебя еще и паук есть? – выдохнула я.
– Да, я тебя после ужина с ним познакомлю.
Оказывается, как мало и поверхностно я знала о мальчике. Впрочем, как и об его отце. Пока мы шли в гостиную, я заметила на стенах в коридоре снимки Андрея. На всех он занимался экстремальными видами спорта. На одном стоял с огромным рюкзаком за плечами на фоне гор, на другом держал доску для серфинга, на третьем сидел на крыше внедорожника в потертых джинсах и с голым торсом. До того как обосноваться в кресле руководителя, он любил путешествовать? Или успевал все это совмещать?
– Это осталось в приятных воспоминаниях, – он заметил, что я рассматриваю снимки. – Времени больше на это у меня нет.
Я услышала в его голосе грустные нотки и перевела на него взгляд.
