Потеряв мужа, Наталья Старкова возвращается в родной город с дочерью-студенткой. С этим местом у нее связаны события, о которых она предпочла бы забыть... Но жизнь настойчиво сталкивает ее с прошлым. Наталья начинает расследование и даже не представляет, куда заведет ее желание узнать правду.
- Нельзя ли побыстрее? Мы так до утра не доедем!
Женщина, сидящая рядом с таксистом на переднем сидении автомобиля, заметно нервничала. Она барабанила пальцами по окну, теребила темно-каштановые локоны - вобщем, совершала мелкие раздражающие действия. Первое восхищение ее красотой у таксиста уже прошло, и подступало тихое бешенство от ее критических замечаний. Пассажирка явно не местная, и не знает специфики местных дорог.
А вот ее дочери явно было плевать на все, как и большинству подростков. Девочка лет семнадцати увлеченно слушала музыку в плеере, едва заметно двигая в такт плечами. Она была очень похожа на мать - тоже высокая, темноволосая,с точеными скулами и бледным лицом. Только глаза были другие... Если у мать обладала чуть раскосыми карими глазами, то у дочки они были голубыми и более выпуклыми. Года через три девочка явно превратится в красивую молодую девушку.
- Я спешу, как могу, - сдерживаясь, ответил таксист. - Такие у нас дороги, ничего не поделаешь. Это ведь районный центр, и Москва всего в ста километрах отсюда, однако, нормальная дорога начинается только с пятидесятого километра. Еще и дождь начался, обещая перейти в неслабый августовский ливень...
- Да знаю я, какие здесь дороги, - криво усмехнулась женщина. На ее лице возникло странное выражение - будто она испытала физическую боль.
Парень искоса посмотрел на пассажирку, пытаясь вспомнить,видел ли ее раньше. Нет, маловероятно...
- Вы уже были в городе?- удивился он.
- Была? Я местная. Только вы меня точно не знаете, - усмехнулась женщина, и молодой человек почувствовал, как раздражение уходит - такой теплой и солнечной была ее улыбка. - Сколько вам лет?
- Двадцать, а что?
- Когда я уехала, вы еще даже не ползали!
Оба рассмеялись. Девочка, заметив их оживление, сняла наушники.
- Над чем смеетесь, мам?
- Да так, ничего особенного, - пожала плечами женщина. - Вот, рассказываю молодому человеку, что я из этого города...
- Точно, - согласилась девочка. У нас здесь родственник - мамин двоюродный брат. Теперь мы будем жить в этом городе. Вот только за пятнадцать лет моей жизни она ни разу меня сюда не привозила.
Мать напряглась и обернулась к дочке.
- Вика, сейчас не время и не место. Я тебе уже все объяснила.
- Да, только я тебя не поняла!
В воздухе запахло семейными разборками. Дочка смотрела на мать исподлобья, а та в ответ не прятала взгляд, смотрела грозно и строго. Таксисту стало не по себе...
Тем временем, ливень усилился, и молодой человек практически не видел дороги. Он напрасно напрягал глаза...
Неожиданно, машина во что-то врезалась и съехала на обочину. Препятствием был дорожный знак. Всех сильно тряхнуло, а сам таксист, которого подбросило от толчка, сильно ударился виском об руль. Если бы ни ремни безопасности, последствия могли бы быть хуже... Парень потерял сознание от удара.
Девочке тоже не повезло. Она не пристегнулась, из-за чего получила сильный удар о разбившееся боковое стекло и порезала руку. Теперь она лежала на заднем сидении,пытаясь понять, что произошло, и тихонько плакала.
Женщина практически не пострадала, только ушибла локоть. Придя в себя, она первым делом выбралась из машины и открыла дочке дверь.
- Вика, ты как? Давай, вылезай отсюда. Машина может загореться!
Девочка, схватив мать за шею, выбралась. Ливень прекратился, зато началась гроза, такая сильная, что, казалось, земля содрогнется.
- Нам нужно его тоже вытащить, - простонала Вика. - Мам, давай...
- Отойди подальше, я сама, - возразила женщина. Девочка послушалась.
- Ох, какой тяжелый, - простонала мать, пытаясь вытащить парня. - Нет, мне ему не помочь. Вика, попробуй вызвать скорую...
- У меня телефон разрядился, - вздохнула девочка.
- А у меня не ловит... - ответила мать. - Что же нам делать?!
Помощь пришла неожиданно. Рядом с покореженным "Опелем" остановился черный внедорожник, из него выскочил высокий крупный мужчина и быстрым шагом направился к ним. В темноте было невозможно разглядеть его лица.
- Что у вас произошло? - проговорил он.
- Авария, - начала объяснять мама. - Мы ехали с вокзала на такси. Был сильный ливень, таксист не справился с управлением.
- С вами все в порядке? - спросил незнакомец.
- Со мной - да, дочка руку поранила, а вот парня нужно вытащить. Нам это не по силам...
Мужчина принес из своей машины аптечку, и женщина перевязала Вике руку. Потом он не без труда вытащил парня из машины и усадил его на переднее сидение своего внедорожника. При этом таксист слабо постанывал, но в себя не приходил. На лбу у него была кровоточащая рана.
- Нужно вызвать скорую, - проговорила Вика. - Если он до сих пор не очнулся, дело плохо...
- Девочка права, - согласился мужчина и набрал короткий номер. - Его заберут в больницу, а я отвезу вас, куда скажете...
Пока ждали скорую, он перенес вещи мамы и дочки в свою машину.
- Немного у вас сумок, - проговорил он. - Надолго в наш город?
- Навсегда, - ответила женщина. Вика вздохнула - ей совсем не хотелось переезжать в небольшой город после столицы... А что делать? У них не было выхода.