«…Я не просто бельчонок, я хранитель этого леса, и зовут меня Грызунчик. Если кто-то, как ты, начинает вредить лесу и его обитателям, я сразу вызываю дух леса, и лес просыпается и начинает выгонять таких гостей…»
Зимний лес особенно красив. Все вокруг снежно и бело. Тихо падает снег, ложась под лапы зверей мягким ковром. Снежинки переливаются в лучах солнца всеми цветами радуги.
Совсем немного времени оставалось до Нового года. Все звери спешили на полянку, где росли ели, чтобы выбрать ту, вокруг которой они дружно и весело будут водить хороводы своей лесной компанией. Зверятки несли с собой разные украшения: белки – орехи, зайка – морковку, Мишутка нанизал на нитку целую корзину замороженных ягод брусники, так что получились красивые красные бусы, а две птички-невелички держали в клюве нить из ягод черники. Ёж тоже торопился на полянку; на его спине в иголках виднелись грибочки. Наряд для ёлки обещал быть необыкновенной красоты.
Горькое разочарование ждало всех, когда они добрались до места. На полянке тишина, кругом виднелись лишь небольшие пеньки. Звери стояли в недоумении, на глаза наворачивались слезы. В воздухе повис немой вопрос: «Как же так?»
Белочка произнесла дрожащим голосом:
– А что же мы теперь будем наряжать?
Ёж обиженно фыркнул:
– У нас никогда-никогда больше не будет новогоднего праздника…
Птички-невелички возмущенно зачирикали.
Трусишка-зайка не нашел слов. Он присел и опустил свои длинные уши, прикрыв глаза, полные слез.
Волк гневно огрызнулся и прорычал:
– Так! Не реветь! Я найду, кто это сделал, и съем его!
Вмешался Мишка:
– Волк, не горячись! Нельзя на зло отвечать злом. Надо подумать, что мы можем сделать.
– Почему это нельзя? – спросил волк. – Они должны понять, что нельзя рубить ёлки!
– Понимаешь, волк, – объяснил медведь, – если на зло отвечать злом, то зло разрастется, как снежный ком, и тогда повсюду будет править только зло. Оно затуманит всем разум, и потом уже не встретить доброй улыбки, приветливого взгляда, теплых слов, нежных объятий.
– И что ты предлагаешь? – спросил волк.
– Вот что мы сделаем, – начал Мишка. – В эти дни в воздухе витает волшебство, и люди нас могут слышать и понимать. Я пойду к детям в детский сад – они самые добрые и отзывчивые – и попрошу их о помощи.
Недолго думая, Мишка тут же развернулся и направился из леса. Он шел сквозь метель и вьюгу, мороз и сугробы и наконец-то выбрался к людям.
В окнах детского сада горел свет. Мишка подошел поближе и заглянул вовнутрь. Задорный смех и веселая музыка были слышны даже на улице. Он внимательно рассматривал группу и ребяток. Всё красочно сияло в праздничном убранстве, повсюду висели снежинки, гирлянды, мишура, а в центре, сверкая разноцветными огоньками, стояла елка.
Вдруг кто-то из ребяток заметил в окно Мишку, и все рванулись к стеклу разглядывать нежданного гостя. Воспитательница Марья Сергеевна открыла двери и пригласила гостя войти. Миша, очень расстроенный, рассказал о своей беде. Марья Сергеевна успокоила Мишутку и сказала, что они с ребятками обязательно помогут.
Дети с большим усердием наклеивали на большой лист ёлочки, а одну из них, в самой середине, еще и украсили. Пока все мастерили зимний лес, Мишутка подошел к ёлочке, которая находилась в центре группы. Он наклонился вдохнуть божественный лесной аромат маленькой ели, но ничего не почувствовал. Подумав, что что-то с его носом, Мишка почесал нос, снова вдохнул – и опять ничего не почувствовал. Тогда он решил потрогать иголочки. Осторожно поднес лапу… и снова его ждало удивление: иголочки вовсе не колючие. Тут он заметил, что все присутствующие смотрят на него и улыбаются.
