Может, массовое сознание считает главным оправу, с прямотой указывая на равенство противоположностей, на хромую жизненную силу, которую не ухватить.
С другой стороны, принято понимать друг друга, доверять, взращивать любое начинание.
Всё насыщено информацией. Ничто не подвергается критике, ничего не затрагивается.
Все легко уступают. Инстинкты притуплены — жизнь это не то благо, к которому все так долго стремились.
— Он дарит всем высокотехнологичные вещи, — подлил масла в огонь Абсурд.
— Зачем? — испуганно сказала Топ.
— Вот и я думаю, зачем…
— Вы говорите о Пикете? — недоверчиво спросила Топ. — Я ничего не знала, — сказала она дрогнувшим голосом.
Абсурд улыбнулся ободряюще. Он отлично вел свою партию.
— Он хочет обмануть тебя.
— Я не верю этому, — вдруг решительно сказала Топ.
— Меры приняты. Но от него всего можно ожидать. Он любит загребать жар чужими руками.
Топ промолчала. На этот раз, похоже, она поверила ему.
— Я хорошо знаю твоего отца, — сказал Абсурд. — Я верю в него. Мы превратим побережье в то, что оно действительно заслуживает.
— Что-то холодно.
— Пойдём в дом, моя девочка, — сказал Абсурд. — Гибрид, должно быть, совсем голову потерял. Подлинный болван. Тонкая натура. Решил, что ты ушла к Пикету. Гибрид никому не нужен. Несчастный. А ты стала настоящей звездой. Отдыхай. Я отвезу тебя… — Он продолжал говорить, пока дверь не закрылась.
Я вышел к океану и уставился в его тёмную даль. Совсем низко над ним висели крупные звёзды.
Я зашёл в воду и плыл сколько было сил, вперёд, как изгнанник — к звёздам. Вода была тяжелая, поблёскивающая, и плотная.
Я почувствовал, когда выплыл из бухты, волна сделалась крупной и хлёстко била в лицо.
Оглянувшись, я увидел, что огни далеко. Я, сам того не замечая, стал делать огромный круг, и недоуменно почувствовал близко землю. Огни сместились.
Я пошел по берегу. С одежды ручьями стекала вода.
Дома меня встретил Сор, возившийся в клумбе, и затрусил за мной, обнюхивая влажные следы. Он обиделся, что я не обратил на него никакого внимания и перевалился через подоконник в тёмную комнату. Время было к полуночи. Я переодевался.
В холле отеля не было ни души. Я шёл по бесконечно длинному коридору. У нужной двери я остановился. Я позвонил. За дверью чувствовалась тёплая сонная тишина.
Но там никого не было. Я не мог в это поверить. Мне хотелось увидеть Топ. Увидеть её сейчас, немедленно. Может, она просто крепко уснула. Конечно, она так устала за этот день. Я представил себе уютную темноту номера. Топ свернулась на мягкой софе, отложив какое-нибудь чтиво, а с высокого неба в просторное окно светит яркий диск луны.
Я не мог представить, где сейчас Топ. В отеле её нет.
Долину заполнял туман. Я вынырнул из густой пелены. Дом был передо мной, и я прошёл через незапертые ворота. Я утопил звонок, такой же беззвучный, как и в отеле, и стал ждать. Вскоре послышались лёгкие шаги.
— Кто там? — услышал я из-за двери.
— Это я! — выдохнул я.
Дверь открылась, и в полутьме я увидел Топ.
— Это ты, Пик? А который час?
— Извини, Топ, — сказал я, не зная, как объяснить своё появление.
— Ничего. Как прохладно. Подожди, я сейчас выйду.
Я сдержанно кивнул.
Я сел и почувствовал прикосновение. Топ стояла рядом.
— Пойдём?
— Да. Я разбудил тебя?
— Да… Я уже спала. Б-рр, — сказала она. — Прохладно. И так поздно.
Мы незаметно дошли до трущоб.
— Что это? — спросила Топ, поправив сумочку, висевшую на плече.
— Старое строительство.
— Какое жуткое место.
— Ладно, идём обратно.
— Нет! — сразу сказала она. — Посидим здесь…
Я огляделся. Вокруг громоздились каменные завалы, в которых малопривлекательно чернели входы в подвальные помещения.
Топ, присев на какой-то обломок, молчала.
— Что с тобой? — спросил я.
Она встала, подошла ко мне и прижалась, обняв меня обеими руками. Я замер.
— Что-то случилось? Что произошло?
Она вздрогнула.
— Ничего.
Она отпустила меня, посмотрела в сторону тёмных, мрачных, заброшенных бункеров и лабазов.
— Пик, ты только ни о чём не спрашивай меня.
Она говорила с усилием. Я сделал шаг, но натолкнулся на её взгляд.
— Мне нужно идти, — сказала она.
— Куда?
— Мне нужно. Не удерживай меня. Я обещала. Извини.
Я устремил взгляд в сторону бараков. Там было всё темно и неподвижно.
— Только не иди за мной, — сказала она. — Не надо. — Она повернулась и зашагала к трущобам.
Я догнал её и развернул к себе лицом. Она будто не замечала меня. Мне стало страшно.
Увидев сейчас каких-нибудь бродяг, я бы обрадовался им, как лучшим друзьям.
Топ отстранила меня.
— Иди, Пик, — сказала она. — Иди. Не волнуйся за меня.
Я понял, что ничего не смогу сделать. Она ждала, чтобы я ушёл. И я побрёл прочь, но, пройдя немного, обернулся. Никого не было. Я напряжённо всматривался в темноту. Топ нигде не было. Я сам отпустил её. Я стиснул зубы от бессилия и досады.
Мне нестерпимо хотелось увидеть её сейчас же. Она же только что была здесь. Эта мысль подхлестнула меня. Мне почудилось какое-то движение невдалеке, и я рванулся туда. Никого.
Я стал медленно осматривать всё вокруг, углубляясь в трущобы.
